X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

Ботан запустил когти в щель, навалился всем весом, пытаясь с помощью грубой силы совершить работу, которую обычно выполняли сервомоторы и гидравлика Дверь приоткрылась на сантиметр. За ней был пустой коридор.

Шкряб, шкряб, шкряб… За спиной. Или по-прежнему под кроватью? Или ковыляет на своих стеклянистых ножках, выставив жвалы и готовясь вцепиться в добычу. Зубрила поджал хвост.

Потом подцепил дверь, рванул изо всех сил, заставив ее открыться.

Откуда-то сверху прямо в морду прыгнуло полупрозрачное и скрипящее нечто.

Зубрила завопил от ужаса и отшатнулся. Почувствовал спиной и затылком крепость палубного настила.

А затем все вокруг почернело.

26

Может, авитаминоз. Анализы скажут наверняка.. Голос принадлежал Тону Фанану; сквозь опущенные веки был виден свет. Зубрила осторожно приоткрыл глаза Потолок. Совсем такой же, как у него в каюте, только белый. Значит, он в медотсеке «Ночного гостя». Ботан повернул голову. В дверях лазарета Тон Фанан разговаривал с Веджем и Мордашкой, которые стояли внутри, и Келлом и лейтенантом Иансоном, которые находились снаружи. И у всей пятерки были крайне озабоченные лица.

Тайнер отреагировал на движение, остальные оглянулись.

— О! — сказал Фанан. — Он очнулся. Ампутация отменяется.

Зубрила в панике приподнялся.

— Ампутация чего?

— Хвоста, — проворчал Антиллес. — По самые уши — Командир прав, — скорбно согласился киборг. — Хуже всего у тебя работает голова. Я предложил удалить пораженный орган, пока зараза не распространилась на все тело.

Зубрила не обиделся, он ощупывал морду: не осталось ли следов нападения.

— Не шути. Меня хотели съесть.

— Кто? — полюбопытствовал Ведж.

— Кр-ристаллический пр-ритвор-рщик. Это насекомое такое. Что-то вр-роде стеклянного вор-ришки, только ядовитое.

Пилоты с сомнением переглянулись.

— В кор-рабельной энциклопедии поищите, — раздраженно посоветовал Зубрила, шкура которого ходила волнами, а хвост нервно подергивался.

Они не стали спорить, Фанан подошел к терминалу и стал копаться в записях.

— Здесь ничего нет о кристаллических притворщиках.

— Там ссылка из статьи пр-ро вор-ришек, — подсказал ботан.

— Я не вижу статьи о воришках.

Три'аг сполз с койки и, пошатываясь и борясь с желанием опуститься для устойчивости на все четыре лапы, добрался до стола с декой.

Фанан не обманул: ни статьи, ни ссылки, никакого упоминания о любой жизненной форме с планеты Сторинал.

— Полагаю, тебе все приснилось, — подытожил киборг. — Всему виной стресс. Ничего страшного, попьешь таблеточки, но на одну ночь останешься здесь для обследования.

— Не хочу я таблеток! Я в нор-рме! — рыкнул Зубрила.

— Отставить спор, — отрезал Антиллес. — Ты и так своими воплями перебудил половину корабля. Так что останешься здесь и поможешь Фанану, или я заставлю Тона признать тебя негодным к полетам до тех пор, пока не согласишься на лечение.

— Сэр-р, эта твар-рь — убийца!

Ведж озабоченно оглянулся на Фанана, Зубрила воспрял было духом, но тут же сам все испортил. Следующие слова произвели на командира неизгладимый эффект.

— Она вас кусает и пар-рализует, а потом вы пр-рос-то лежите, а она вас ест! Если сегодня не выследить, она пр-ревр-ратит кор-рвет в обеденный зал!

Кажется, Антиллес с трудом сдерживал порыв погладить Зубрилу по голове, а может быть, даже почесать за ухом. Ведж опять посмотрел на киборга, Фанан покачал головой.

— Хорошо, — терпеливо сказал кореллианин. — Но ты этим заниматься не будешь. Тебе отдан прямой и недвусмысленный приказ. Прими снотворное и выспись.

Он жестом велел пилотам следовать за собой и ушел. Йансон и Тайнер последовали за кореллианином без возражений и вопросов, но Гарик Лоран решил задержаться немного. Он даже плотно закрыл дверь. _ — Мор-рдашка, ты-то мне вер-ришь?

— Садись.

Зубрила с размаху уселся на узкую жесткую койку.

— Пр-рошу тебя…

— Я хочу кое-что тебе показать, — из кармана комбинезона Лоран достал грубо сляпанный небольшой модуль.

Ботан распознал динамик, выдранный из персональной деки стандартного образца, крохотную батарейку и провода.

Лоран замкнул свободные концы проводков.

Динамик сказал: — Шкряб, шкряб, шкряб…

Три'аг оказался на ногах: мех дыбом, зубы клацают, глаза горят. Он не помнил, чтобы поднимался с койки, но сейчас он определенно стоял, собираясь вцепиться Мордашке в глотку и, вполне возможно, ее порвать.

Фанан оттащил распушенного ботана и усадил обратно на койку. Зубрила сопротивлялся изо всех сил, он даже попробовал укусить Тона, но ни горящие глаза, ни оскаленные клыки на Фанана не производили впечатления. К тому же киборг был сильнее.

— Какого ситха? Что пр-роисходит?

— Расплата, — пояснил Мордашка. — Или будешь отпираться, что засунул жука ко мне в кабину?

— Я?., вот еще! Какого жука? Не знаю я ни о каком… — Зубрила посмотрел на Мордашку и сдался. — Ладно, я это сделал. Ну и что?

— Ты еще много чего сделал. Манекен в шкафчике у Фалинн. Прыгающие провода и трубки, перепугавшие Келла. Список длинный. Прибавь сюда глупые ухмылки, как только речь заходила о розыгрышах.

— Это не я.