X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

— Дарилльян! С тех пор как мы беседовали в последний раз, ваш профиль изменился.

Гарик повернул голову, чтобы продемонстрировать собеседнику объект разговора.

— А по-моему, тот же самый. Чеканный и непереносимо привлекательный. Или вы говорите о профиле «Ночного гостя»?

— Именно о нем. Вижу, вы кое-что переделали и обзавелись эль-челноком.

Мордашка уселся поудобнее и заговорщицки подмигнул.

— Челнок мы отобрали у пиратов, а внешние спасательные капсулы только мешали. Моя задумка, адмирал, Теперь я трачу на старт ДИшек секунды вместо минут. Если пожелаете, мои механики разыщут чертежи, а я перешлю их вам и «Душителю».

— Будьте так любезны.

— К вопросу о модификациях, есть какие-нибудь изменения в профиле задания?

— Нет. УХОДИМ в прыжок, как только вы займете свое место.

— А это произойдет через пять минут. Будем ждать вашего сигнала.

Тригит исчез.

Собственно, удар можно было наносить хоть сейчас, в этой безымянной системе… но теоретически только командирам кораблей были известны координаты места встречи. Вычислить предателя будет несложно. И не важно, разобьют флот Тригита или кто-нибудь попадет в плен — если хоть одному повезет спастись, с аферой можно будет распрощаться навек. А так можно будет свалить вину на «мятежников», если возникнет необходимость.

Чирикнул комлинк.

— Выходим на позицию. Сообщение было от Хракнесса.

Мордашка вздохнул. Больше всего на свете ему хотелось сейчас запрыгнуть в кокпит истребителя, но вместо того, чтобы вместе со всеми ждать сигнала, он был вынужден притворяться и играть роль. Гарик Лоран как никогда в жизни ненавидел сейчас свой актерский талант.

На приборной панели замигал индикатор: поступили данные с «Неуязвимого». Мордашка подождал немного с закрытыми глазами и услышал, как изменилась тональность двигателей. Все четыре корабля коррелировали скорость и курс* * *

За пять минут до прибытия «Неуязвимого» в систему Моробе к адмиралу лично обратилась лейтенант Тара Петотель, что было необычно, так как правила обязывали ее говорить с начальством со своего рабочего места или воспользоваться интеркомом.

— У нас проблемы, сэр.

— С которыми обязательно надо разбираться за минуту до начала атаки?

— — Если я права, атака завершится нашим поражением, сэр.

Адмирал недоуменно моргнул.

— Тогда побыстрее.

— Я просматривала данные по проекту «Моррт». Те, на основе которых мы предположили, что на Таласеа перебазировались беженцы с Фолора.

— И?

— Никто не проводил статистического исследования. Сэр, восемьдесят процентов информации о Таласеа поступили с двадцати двух одних и тех же дроидов-паразитов. То есть они установлены на кораблях, которые совершают прыжки между Моробе и соседними системами, а когда меняют носителей, то новый хозяин почему-то продолжает заниматься тем же самым.

Тригит сохранил самообладание, несмотря на холодный тяжелый страх, шевельнувшийся в груди.

— Кажется, проект исчерпал свои возможности, — пробормотал адмирал.

— Боюсь, что так, сэр.

Адмирал подозвал к себе командира «Неуязвимого».

— Капитан, немедленно выводите нас из прыжка!

Капитан, уроженец Корусканта, чей туповатый взгляд и отсутствующий вид создавали неверное впечатление и надежно скрывали нехилые умственные способности, не стал задавать глупых вопросов. Он поднял голову, наскоро оценил выражение на лице начальства и кивнул старшему навигатору.

В следующее мгновенье белесое пространство за иллюминатором покрылось полосками света, которые съежились в звезды. До системы Моробе оставалось еще несколько световых лет.

Капитан кашлянул в кулак.

— А как же наш флот, сэр?

— Распорядитесь, чтобы связисты предупредили о ловушке на Таласеа и изменении приказов. Всем кораблям немедленно выйти из системы Моробе и доложить, нет ли за ними погони. Передачу начать немедленно и продолжать в течение двадцати минут.

— Есть, сэр.

Тригит поудобнее разместился в кресле.

— Неплохая работа, Петотель. Вероятно, вы спасли нас от весьма увесистой затрещины.

Лейтенант безжизненно улыбнулась и вернулась на свое рабочее место.

Тригит проводил ее взглядом. Интересная девица, в некотором смысле даже близка к идеалу. Умна, талантлива, красива… и далека. Как раз таких он и предпочитает. Возможно, она не чурается более близких отношений. Если так, то едва ли она привязчива, а значит, в его жизнь вмешиваться не будет. Идеальный расклад.

Надо будет обдумать.

* * *

Оставшиеся три корабля выскочили из гиперпространства один за другим в течение нескольких секунд. Таласеа висела совсем близко; они воспользовались ее гравитационной «тенью», а не четким расчетом времени, чтобы прервать прыжок. И тут же запустили ДИ-истре-бители: четыре с «Ночного гостя», четыре с «Душителя» и две дюжины — с летных палуб «Провокатора».

А еще они обнаружили пропажу «Неуязвимого».