X-Wing-6: Железный Кулак

— Что верно, то верно, — с ходу подхватил Фанан, взяв себя в руки. — Я взращиваю этого самовлюбленного юнца с младых ногтей. Практически с того самого дня, как он научился связно говорить, он все время твердил, чтобы я нашел ему женщину, которая смогла бы переносить его и ненавидеть таким, каков он есть. У вас есть возможность соблазнить этого паршивца и подарить мне немного покоя.

Лоран горестно повесил голову.

— Теперь вы смеетесь надо мной, — предположила тви'лекка.

— Да мы даже еще не начинали, — нормальным голосом заверил ее Мордашка. — Если хочешь знать, то после традиционной затравки я собирался спросить, что такого ты натворила.

— Натворила? Я?

— Ну да. Чем проштрафилась?

Диа посмотрела сначала на одного, потом на другого.

— Не помню за собой особых грехов.

— Тогда как же ты оказалась в Призрачной эскадрилье?

— Вызвалась добровольно. Услышала об уничтожении «Неуязвимого» и захотела присоединиться к столь беспощадному подразделению. А что? Предполагается, будто вы неудачники?

Фанан присвистнул.

— Она не знает! Мы не успели прославиться по-настоящему, как из нас сделали героев!

Мордашка строго посмотрел на тви'лекку, это было приятно.

— Прости, но тебя, похоже, перевели к нам по ошибке. Видишь ли, мы тут все — неудачники, и если ты не настоящий разгильдяй, придется им сделаться. Идея! Мы присвоим тебе звание почетного охломона! Имей в виду.

— Буду, — серьезно пообещала Диа.

— Будешь-будешь, — подтвердил Тон Фанан. — Даже если не станешь хлопаться в обморок.

— А как ты попала в пилоты? — не унимался Гарик.

Последовал прежний оценивающий взгляд, сначала на одного, потом на другого. Затем Диа сдалась.

— Мой… хозяин, очень богатый человек с Корусканта, владел фирмой, которая выпускала коммуникационное оборудование. Очень надежные ретрансляторы для Сети. Так вот… он вместе с ближайшими помощниками жил на огромной яхте, она называлась «Лиловый подбой» в честь одежд Императора. Я несколько лет уговаривала пилота научить меня управлять кораблем, — тви'лекка сложила полные губы в завораживающе -похотливую улыбку и обеими ладонями провела по своему телу от груди до бедер. — Мало что еще на свете заставляет самцов так раздуваться от гордости, как возможность учить юную прелестную девочку за соответствующую плату.

— Так ты угнала яхту? — сменил тему Мордашка.

— Не совсем. К моему владельцу прилетел гость на вооруженном эль-челноке. Вот его-то корабль я и увела. И передала Альянсу.

— А что случилось с «Лиловым подбоем»?

Из улыбки тви'лекки исчезли последние следы невинности, влажно блеснули заостренные иголки зубов.

— Перед отлетом я вывела из строя дефлекторные щиты, так чтобы они не смогли восстановиться. И устроила первый учебный бой. Стрелять по неподвижной незащищенной мишени так просто.

Гарик подавил желание вздрогнуть, Фанан охладел к разговору и спокойно смаковал фруктовый сок.

— Интересно, — сказал Мордашка, — остальные новички тоже ничего не подозревают? Эй, Кастин!

Светловолосый корускантец, который угнездился в мягком кресле неподалеку от бара, неохотно оторвался от компьютера; физиономия у него была виноватая.

— Я ничего не делал!

— Похоже, что так, — хмыкнул Лоран. — Я не слежу за тобой, просто хотел узнать, что ты натворил, чтобы загреметь к Призракам.

— Вызвался добровольцем.

— Еще один. Почему?

Кастин добросовестно обдумал вопрос.

— Хотел оказаться в гуще событий. А вокруг коммандера Антиллеса всегда происходит что-нибудь интересное. А еще я хочу отыскать врага вроде Зсинжа и уничтожить его, стереть, переписать до такого состояния, чтобы никто в Галактике не вспомнил его имени.

— Восхитительно, но ты не ответил на вопрос.

— Таких, как Зсинж, всегда нужно давить быстро, без промедления и изо всех сил. Потому что они творят зло. И ничем другим не занимаются, а обычные люди погибают, — он говорил так страстно и горько, что пилоты невольно притихли.

— Ты о чем-то лично? — спросил Мордашка.

— — О да, — Кастин озирался, но не видел ни стен, ни лиц. — День, когда погиб Император… что ты делал в тот день?

Гарику не пришлось рыться в памяти, многие абсолютно точно знали, чем занимались, когда услышали про смерть Палпатина.

— Находился в гражданской летной школе на Лоррде, — без запинки ответил Лоран. — На уроке по астронавтике. А что?

— А я был на одной из площадей Корусканта, — хмуро заговорил «ледоруб». — Маленькой такой, всего на несколько тысяч человек… Известие распространялось, как пожар в старом здании. По Сети прошла передача, каждый комлинк ее принял. Все проекторы показывали, как взорвалась Звезда Смерти. Толпа обезумела. Лоялисты стояли бледные, словно снежный монстр вампа, некоторые даже сознание потеряли. А те, кто поддерживал Альянс или просто кому не нравился Император, просто посходили с ума. Опрокинули одну из статуй, разбили ее на кусочки. Большая была скульптура, пришлось принести веревки и подогнать грузовые скиммеры. Кастина передернуло.

— А потом пришли солдаты. Имперские штурмовики.

— Чтобы восстановить порядок, — поддакнул кто-то.