XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

— Информация с каждого монитора может быть передана на главный дисплей позади вас, — сообщил Брэдфорд. — Отсюда вы также сможете отдавать приказы в любой отдел XCOM.

— В любой отдел XCOM, — пробормотал Командир, сев на свое рабочее место, и начал изучать информацию на мониторах.

— Отдельные нательные камеры солдат и еще некоторые системы могут быть выведены на полный экран голосовыми командами, — продолжал Брэдфорд. — Думаю, вам понравится, командир.

— Вне всяких сомнений, — рассеянно ответил он, а затем улыбнулся, обнаружив кнопку «редактировать» рядом с названием «Штаб-квартира XCOM». Он удалил его и начал печатать.

Брэдфорд скосил голову, чтобы заглянуть в экран, и удивленно спросил: «Цитадель? Зачем вы изменили название, командир?»

— Я считаю такие названия, как «Штаб-квартира XCOM» слишком… как бы это сказать? Обыкновенными? Все и так в курсе, что это Штаб XCOM, не нужно действительно называть его так. Я считаю слово «Цитадель» более подходящим — последний оплот человечества и все такое. Кроме того, это моя личная традиция: каждую из баз, которыми я руководил, я называл Цитаделью и не вижу смысла изменять ей. А что, есть какие-то возражения?

Брэдфорд покачал головой. — Нет, командир. Я сообщу персоналу, что название изменилось.

— Тогда я приступлю к работе, — заявил Командир и начал изучать информацию на мониторах.

— Хорошо, командир. Вон та дверь ведет в вашу жилую комнату. Инженеры решили соединить ее с офисом для экономии места.

— Отличная идея, — признал Командир. — Через сколько времени ожидается возвращение ударной группы?

— В течение часа.

— Когда они вернутся, я хочу поговорить с Джестером, Родригез и Гертруд. Это не срочно, но я хочу видеть их сегодня.

Брэдфорд кивнул. — Слушаюсь, командир, — и затем удалился, позволив последнему заняться управлением XCOM.

***

Транспортный самолет Рейнджер-2, пилот: Павшее Небо.

Обратный полет прошел в куда более расслабленной обстановке. Как саркастично заметил Шон, убийство группы пришельцев без потерь со стороны своих, могло вызвать такой необычный эффект. Бойцы начали рассказывать друг другу о себе, и, послушав истории о прошлом Миры, стало ясно, что убийство трех пришельцев из четырех не является для нее чем-то особенным.

Большую часть полета Лиам, что неудивительно, провел молча, вероятно думая о том, что с ним сделал тот пришелец. Шон это прекрасно понимал, но считал, что на базе будет куча времени для раздумий о мрачных, гнетущих вещах. Неужели он не может хоть чуть-чуть наслаждаться победой? Нет, Шон прекрасно знал таких людей: угрюмых и серьезных, неспособных расслабиться.

Да кому какая разница. По крайней мере, остальные разговорились, даже новичок Эбби. Она довольно скромно приняла похвалы от членов отряда, включая улыбнувшегося ей Лиама. А это дорогого стоит.

— Это «Павшее Небо» ударной группе. Мы на подлете к Штаб-ква-… Цитадели. Приготовьтесь к посадке.

Бойцы с удивлением переглянулись.

— Чего он сказал? — уточнил Шон, чтобы убедиться, что ему не послышалось.

— Ну, или у XCOM есть еще одна база, или они решили переименовать эту в Цитадель, — пожала плечами Мира. — Я ставлю на второе.

— Как-то это внезапно, — заметила Эбби. — Такое часто случается?

— Нет, — заговорил Лиам. — Только у командира и главного офицера есть право изменять название. Поскольку мы уже знакомы со вторым, я полагаю, что это заслуга нашего нового командира.

— Никто еще не встречался с ним? — спросил Эрнст Симмс.

Каждый из них в ответ покачал головой.

— Я точно не видел его, — легкомысленно заявил Шон. — Ну, правда командование редко обращает внимание на нас, простых вояк.

— Мне кажется все дело в том, что он сам только прибыл, прямо как мы, — предположила Мира.

Ким пожал плечами. — Полагаю, скоро мы это выясним.

Содрогнувшись, Рейнджер приземлился, и каждый из отряда отстегнулся и надел шлем, а затем они покинули самолет, соблюдая строгое построение. Снаружи их ждал главный офицер связи Брэдфорд. Бойцы выстроились в шеренгу и каждый исполнил воинское приветствие.

Шону показалось забавным, как странно должно быть это выглядело со стороны: большинство из них выполнили совершенно разные национальные движения. Разнообразие XCOM во всей красе. Брэдфорд явно подумал о том же, с трудом сдержав улыбку. — Вольно.

Отряд расслабился, и Брэдфорд смог продолжить: «Поздравляю вас с успешным завершением операции. Вы хорошо поработали, и командир доволен вами. Теперь вам предстоит пройти инструктаж, а затем вы сможете свободно перемещаться в пределах базы. Смотритель Джестер, и рядовые Родригез и Гертруд должны явиться к командиру после инструктажа. Он призывает вас не торопиться, но ожидает вас сегодня. Все ясно?»

— Так точно, сэр! — прозвучали подтверждения. Брэдфорд кивнул.

— Превосходно. Свободны, — констатировал он и ушел по своим делам.

Шон присвистнул. — От новичка до встречи с самим командиром! Эбби, да ты просто летишь по карьерной лестнице!

Она сняла шлем и встряхнула своими светлыми волосами. — Ну… да. По правде сказать, я не ожидала встретиться с ним. Вообще никогда.