XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

— Не ожидал следующего их появления так скоро, — произнёс тот солдат, которого Эбби не смогла сразу опознать, Малькольм Муун. — Интересно, связана ли их высадка с нашей недавней победой.

Мира, обычно скрытая капюшоном, а ныне — шлемом, покачала головой. — Ты думал, пришельцы затаятся в углу, задрожат от страха и изменят взгляды на жизнь после одной выигранной нами битвы? — буркнула она, что сразу вызвало у ветеранов приступ удивления. В конце концов, израильтянка как правило не привыкла разговаривать просто так, без необходимости.

И всё же, как недавно выяснила Эбби, Мира была способна на нормальное поддержание беседы, несмотря на то, что где-то посреди их беседы в столовой израильтянка прекратила слушать изречения медички. Судя по всему, Люк действительно несколько оживил её, пусть присущая ей угрюмость никуда и не делась.

— Не думаю, что их высадка связана с нашей недавней победой, — продолжила Мира к ещё большему удивлению коллег. — Наземная операция была спланирована заранее, не удивлюсь, если они приземлились ещё тогда, когда мы штурмовали прежнее НЛО.

— Тогда назревает вопрос: что они там делают? — вопрошала Сара. — Это явно не похищение. Быть может, ещё одна ловушка?

— Было бы глупо с их стороны, — заявила Эбби, нахмурившись, что в последнее время с ней случалось всё чаще и чаще. — После нашего разгрома в Гаити мы готовы к засадам, и они это знают.

— Что гадать, выясним на месте, — коротко бросил Крид, пожимая плечами. — Даже если ловушка, мы к ней готовы.

— Успех или провал засады зависит от того, насколько серьёзно жертва рассматривает саму возможность ловушки, — как всегда вовремя вмешался командующий XCOM. — Не теряйте бдительности, и вас будет крайне сложно застать врасплох.

— Добрый вечер, командир, — поприветствовала Патриция. — Добро пожаловать в нашу беседу.

— Благодарю, Патриция, — учтиво отозвался тот, с явно слышавшейся улыбкой в голосе. — Теперь к делу: мы засекли корабль противника, приземлившийся в Юконе, Канада. Место высадки находится на большом удалении от населенных зон, так что цель высадки неясна.

— Размеры? — осведомилась Мира.

— Приблизительно вдвое крупнее Разведчиков, — поведал командующий. — Но тот НЛО, с которым мы столкнулись в Гаити, был несколько больше, хоть эта информация и не подтверждена.

— То есть ждём сильного сопротивления, — заключила Патриция, она же Смотритель. — Пришельцы будут готовы к нашему появлению.

— Точно сказать не могу, — признал Командир, — но скорее всего да. Корабль создаёт помехи, мешающие нашим сенсорам, однако у нас есть подробная карта окрестностей. Пересылаю.

В правом верхнем углу интерфейса дополненной реальности появилось изображение: плотный лесной массив, в центре которого находилась аккуратная окружность, проделанная кораблем противника, через которую также проходила небольшая речушка. Помимо, собственно, деревьев, зона также была довольно каменистой, что позволяло использовать некоторые из булыжников в качестве укрытий. В общем и целом обстановка была такова, что штурмовать НЛО было одинаково выгодно с любой стороны.

— Где находится зона нашей выброски? — поинтересовалась Смотритель.

— Единственная более-менее открытая точка в округе находится над речкой. «Большое Небо» высадит вас именно там. По течению доберётесь до самого НЛО.

— Можно воспользоваться вот этими небольшими холмами, — предложил Крид, разглядывая карту местности. — Желательно ещё и с двух разных сторон. Получим неплохое преимущество высоты.

— А речка проходит прямо возле корабля, — задумчиво отметила Мира. — Можем воспользоваться ещё и этим.

— Да, но не испортим ли мы наше оружие погружением в воду? — полюбопытствовала Сара.

— Шэнь продумал такую возможность и снабдил всё лазерное оружие специальной защитной системой, — проинформировал глава XCOM. — При нажатии на кнопку, что находится сверху дула за отодвигающейся заслонкой, оружие станет полностью водонепроницаемым. Однако учтите, что обратный процесс занимает некоторое время, что-то в районе пятнадцати секунд.

Эбби осмотрела свою винтовку на наличие упомянутой кнопки и действительно обнаружила таковую, после чего нажала: отовсюду вышли тонкие металлические заслонки, полностью покрывшие все отверстия и неровности. Как только процесс был завершен, оружие напоминало скорее макет. При повторном нажатии на кнопку, послышался тихий звук работы каких-то насосов, видимо предназначенных для выкачки случайно попавшей на устройство жидкости, а затем заслонки медленно обнажили оружие, что заняло около пятнадцати секунд.

— Превосходно, — обрадовалась Патриция. — У меня уже есть план.

Британка схватила один из закрепленных в самолёте планшетов. — Командир? Вышлите карту местности на планшет.

— Сделаю, — пообещал он, и спустя пару секунд на электронном устройстве появилось упомянутое изображение. Смотритель взяла в руки прилагавшийся к гаджету стилус и принялась рисовать, для начала изобразив большой крест в зоне выброски.