XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

— Превосходно, — буркнул глава XCOM, просматривая полученный документ и довольно кивая. — Ван Доорн также вплотную занялся этим вопросом, уже предложив несколько стоящих идей. Всё складывается весьма неплохо.

— Будем надеяться, нам не придётся задействовать этот протокол, — мрачно заявил Чжан.

— Слышно что-нибудь из Израиля?

— Никак нет, — отвлеченно бросил директор разведки, погруженный в свой ноутбук. — Однако кое-что интересное всплыло откуда не ждали. Помните те фиктивные компании, через которые финансировалась Рейдмейкер?

— Та женщина, что мы допрашивали? Коринна? — припомнил командующий. — Да. И что там с этими компаниями?

— Ну как сказать… — растерянно протянул Чжан. — Всё это время они работали в штатном режиме, как вдруг, словно по щелчку, все объявили о своём банкротстве и закрылись.

Командир нахмурился. — Должно быть узнали, что мы копаем под них.

— Что опять возвращает нас к этой EXALT. Они — довольно неприятная проблема, учитывая, что мы о них ничего не знаем. Несмотря на то, что их влияния и ресурсов предположительно достаточно, чтобы повлиять на целую страну, все мало-мальски известные агентства разведки считают, что их не существует.

— Хуже всего даже не то, что мы не знаем об EXALT ничего стоящего, а то, что нам неизвестно, какие цели они преследуют.

— Остановить нас? — предположил Чжан. — Судя по словам захваченного оперативника.

— Но от них не было никаких вестей уже пару месяцев, — напомнил Командир. — Думаю, если б они действительно стремились уничтожить XCOM, они что-нибудь бы да выкинули.

— Быть может, мы слишком сильно смешали им карты с Германией. Или помимо нас у них есть и другие проблемы.

— Они не могут прятаться вечно. Рано или поздно мы о них ещё услышим.

— Буду держать ухо востро, — пообещал директор разведки. — А пока прошу извинить, у меня ещё много работы.

— Что ж, в таком случае займись ею, — заявил глава XCOM, вежливо наклонив голову. — Удачи.

Чжан выполнил воинское приветствие. — И вам, командир.

***

Цитадель, лазарет

— Должен очнуться с минуты на минуту, — пояснила Эбби, внимательно разглядывая показания каких-то медицинских приборов. Мира стояла неподалеку, изо всех сил стараясь казаться максимально ненавязчивой. И учитывая, что именно Эбби вызвала её сюда с полчаса назад, а также то, что израильтянка по большей части молчала, свою задачу она успешно выполнила.

Люк всё ещё выглядел хреново, но по сравнению с прошлым посещением от Миры, были заметны улучшения: устройство искусственной вентиляции теперь лежало отдельно от пациента, что позволяло ему дышать самостоятельно, а количество подключенных к нему трубок и проводов также несколько поубавилось.

— Ты лучше присядь, — предложила Эбби, подвинув в направлении посетительницы стул. — Честно говоря, я кое-чего не учла, и процесс пробуждения займёт больше времени, чем планировалось.

— Насколько больше? — коротко осведомилась Мира.

— Учитывая то, какими убойными штуками он накачен? — хихикнула медичка. — Чуть более получаса. Извини, что ошиблась с расчётами.

Посетительница покачала головой. — Не стоило. Я совсем не против подождать.

Эбби выдала одну из самых своих лучезарных улыбок. — Думаю, он тоже будет счастлив увидеть тебя.

Мира присела на предложенный стул и приготовилась ждать. Ни о чём особо не думая, девушка потянулась ладонью к руке Люка и крепко её сжала. И несмотря на полную погруженность в свои мысли, израильтянка всё ещё сохраняла штатную бдительность, вследствие чего приметила, как Эбби с интересом наблюдала за произошедшим.

— Могу я задать вопрос личного характера? — вкрадчиво поинтересовалась та, вызвав у Миры целую серию внутренних вздохов, варьирующихся от раздраженных к усталым.

— Ну, если настаиваешь.

Девушка жестом указала в сторону лица собеседницы. — Твои… ранения. Израиль — одна из ведущих стран в вопросах медицины. Почему ты не сделала себе пересадку кожи или терапию клеточного восстановления?

«А вот это на удивление интересный вопрос, совсем не тот, что я ожидала…»

— Главным образом потому, что это было попросту невозможным. Кожные покровы были слишком обширно повреждены, что делало подобные методы нерабочими. Более того, перед тем, как меня эвакуировали, я ещё долгое время ползала по пустыне, можешь представить, как там всё было плохо…

Эбби удивленно заморгала. — Ты ползала по пустыне? В твоём-то состоянии?

Израильтянка гордо ухмыльнулась, что прошло незамеченным из-за скрывавшего её лицо капюшона. — Меня же взяли в плен. После всех пыток я попыталась бежать. В подробности вдаваться не буду, но мне это удалось. Не могу сказать, что было легко.

— И тем не менее… это настолько поразительно, что в это сложно поверить.

— Доктора отреагировали примерно также, — протянула Мира. — После моего рассказа большинство из них посчитали, что меня спасло Божье Чудо или вроде того.

— А что думаешь ты? — полюбопытствовала медичка, наклонившись поближе. — Что тебе просто повезло?