XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

Она нахмурилась. — Я пока не планирую заканчивать, — и продолжила бить. Мужчина молчал несколько минут.

— Так почему ты здесь? — спросил он. — Большинство солдат сейчас участвуют в своего рода поминках той женщины, Викки.

Она не хотела обсуждать это. — Я не заслуживаю быть там.

— Почему?

— Она умерла под моим командованием.

— Ага, — протянул он, пока Патриция увеличила темп. — Я понимаю.

Сомневаюсь. — Понимаешь? Правда?

— Можно и так сказать. Ее смерть произошла по твоей вине?

Она прекратила и посмотрела ему в глаза. Он выглядел действительно заинтересованным, а может быть она просто слишком устала, чтобы заметить подвох. Что-ж, можно и ответить прямо, понять его настоящие чувства. — Я не знаю, — признала она. — Все говорят мне, что я не виновата, что я не могла ничего поделать. Но я продолжаю прокручивать ее смерть у себя в голове и понимаю, что я могла бы сделать хоть что-нибудь. Спасло бы это ее? Я… не знаю.

Он кивнул. — Они лгут, пытаясь заглушить твое чувство вины. Да, они делают это из хороших побуждений, но не поймут, каково это, пока не прочувствуют это на себе.

Она с интересом взглянула на него. — Может быть, ты и вправду меня понимаешь. Откуда ты?

— Борьба с терроризмом, США, — тихо ответил он. — Смерть напарников была обыденным делом.

— А-а, — только и сказала она. Патриция слышала такие истории о контртеррористических операциях, что, по сравнению с ними, ее военные операции — просто цветочки. — Мои соболезнования.

Уголки его губ поднялись. — Я ценю это. Но я не печалюсь об их смерти: каждый из них погиб, исполняя свой долг. Лучше уйти вот так, чем оставить после себя дурную память.

— Возможно, — честно ответила она, затем слегка вздрогнула. — Прошу прощения, я так и не представилась: Патриция Траск, — она протянула ему руку, которую он без промедлений пожал.

Он склонил голову. — Приятно познакомиться.

Солдат не назвал своего имени. Ну ничего, скоро она так и так его узнает. — Ты здесь новенький? — спросила она.

— Можно и так сказать, — нейтрально отозвался он. — Я все еще не привык к здешней обстановке.

Она вздохнула. — Да как тут привыкнешь. Мир сошел с ума, ну, то есть на прошлой неделе пришельцы как будто и не существовали, а тут бам — и мы воюем с ними.

— Я сомневаюсь, что люди не были осведомлены о наличии внеземной жизни, — прокомментировал он. — Иначе XCOM бы не существовал.

Она подняла бровь. Ну ничего себе, умный человек в таком неожиданном месте. — Я впечатлена. Ты — первый человек на этой базе, кто обратил на это внимание.

Он выглядел слегка удивленным. — Ты про то, что власти знают больше простых смертных? Это — обычное дело.

Она кивнула. Хмм… может, здесь все же есть люди, кроме Пейдж, с которыми можно нормально поговорить. Затем она вспомнила, где они находятся. — Что-то я заболталась. Ты ведь сюда не ради разговоров пришел?

— Как и ты, — ответил он, слегка ухмыльнувшись.

Она указала на грушу. — Не хочешь выпустить пар?

Он взглянул на свой чемодан, стоящий неподалеку. — Я так и планировал, но раз уж ты здесь… — он взглянул на небольшой ринг в центре комнаты. — Как насчет дружеского матча?

Она нахмурилась. — Я никогда этим не занималась толком.

— Не хочешь попробовать?

Она подошла вплотную к нему. — Почему бы и нет? Хотя у меня мало опыта.

Он подошел к своему чемодану и открыл его. Внутри был стандартный боевой костюм XCOM, только в отличие от ее снаряжения бурого цвета, тот был покрашен в тусклый серебряный цвет. — Это очень просто, — объяснял он, надевая обмундирование, — нужно удержать своего соперника любыми способами, запрещено ломать кости и целиться в голову. Во всем остальном — применяй любые приемы.

Она колебалась. — А это вообще разрешено? Не думаю, что командир одобрит такое.

Мужчина усмехнулся, надевая перчатки. — Я спросил у него разрешения. Он сказал, что все в порядке.

— Классный парень.

Он посмеялся, но никак не прокомментировал. — Я нахожу такой способ выпустить пар эффективней, чем битье груши несколько часов подряд. Когда против тебя дерется реальный соперник — это куда более захватывающе.

Патриция не терпелось узнать: так ли он хорош, как она думала. Он не бахвалился своими навыками, что означало, что он наверняка опытный боец. Итак, не ломать кости и не бить по голове. Все ясно.

— Лови! — сказал он, кинув ей какую-то маску. Она полностью закрывала лицо, и внешне напоминала хоккейный шлем, от которого оставили только переднюю часть. — В основном они небезопасны, — объяснил он, надевая маску, — так как случайный удар кулаком в такую запросто повредит его. Но, так как мы оба в броне и перчатках, ничего страшного не случится.

Патриция отрегулировала маску: та неплохо сидела, хотя была рассчитана на мужчин. Ухмыльнувшись, она вышла к середине ринга и приняла боевую стойку. — Я готова.

Мужчина приложил правый кулак к груди и склонил голову, что вызвало у его соперницы замешательство.