XVII. Мечом и словом Божьим! (СИ)

И тут же многое стало мне понятно. Не Лулу убила испанскую служанку и человека на конюшне. Это сделал Мерентрин. Он же похитил ведьму и детей. Провернуть это он смог легко, пользуясь полным моим доверием и зная все ходы и выходы в доме.

Мерентрин не удосужил меня ответом. Он отбросил разряженные пистоли, выхватил клинок и бросился на меня.

Первый выпад я отразил легко и, чуть переведя дыхание, спросил:

— Продался, тварь?

— Сгниешь ты в геене огненной, тело твое растворится, душа истает…

— Сектант? — догадался я. — Кузькин бог? Тьфу!

Финт, блок, еще финт, уход назад, парирование, скрутка и удар — колющий удар, нанесенный в соответствии с правилами. Я пробил ему правый глаз, и острие вышло из черепа с другой стороны. Потом я помог телу опуститься на пол, и плюнул сверху прямо в его лицо.

— Сука! Тварь! Использованный гондон!

Я несколько раз пнул мертвое тело. Фон Ремер, тем временем, добил последнего врага, тяжело смахнул пот со лба и заметил:

— Вы бьете труп, господин барон?

Я зло посмотрел на него, но прекратил избивать мертвеца. Хуже, чем найти предателя в рядах своих людей — это не найти его. Я проморгал, и теперь расплачиваюсь за эту ошибку убитыми друзьями, похищенной женщиной и детьми.

Во всем лишь моя вина, мне некого винить более.

Подземные комнаты кончились, мы прошли их насквозь, но так и не нашли ни Лулу, ни обоих сыновей.

Черт подери! Я даже Джона Френсиса готов был обнять в эту минуту, впервые в жизни посчитав его за своего сына!

— Там еще дверь, — осмотрев помещение, сообщил германец.

Я задержался на мгновение перед телами Люка и Бенезита, постоял молча и двинул дальше.

Ремер уже распахнул последнюю дверь, за которой оказалась совсем крохотная комнатушка, в которой, судя по всему, и держали Лулу и детей. Но комната была пуста. Зато вторая дверь оказалась открыта, а за ней вновь начинались катакомбы.

Кто-то опередил нас и увел тех, кого мы пытались спасти. Но в воздухе еще пахло паленым маслом от факела — ушли они совсем недавно, видно заслышав звуки боя.

— Там мои дети, — негромко пояснил я германцу, — и моя женщина. Я должен их спасти!..

Ремер понятливо кивнул, и мы двинули во тьму, подхватив по факелу из креплений на стене.

Миллион раз я говорил, что ненавижу замкнутое пространство. Пожалуй, более этого я не люблю лишь высоту. И то, и другое бесит, угнетает.

Но когда надо — я иду, хоть и проклиная все на свете, но делаю шаг за шагом, переставляю ноги, матерясь про себя. Если не я, то кто? Никто. Делай. Превозмогая все, ломая себя. Человек может все — главное захотеть!..

Фон Ремер шел чуть впереди, и я был благодарен ему за это. Очередной коридор кончился внезапно, и мы буквально лоб в лоб столкнулись с вооруженной группой.

Германец чуть было не попытался убить ближайшего, но я вовремя узнал знакомые лица и резко выкрикнул:

— Свои!

— Не стрелять!

Епископ де Бриенн, Исаак де Порто, Анри д’Арамиц и еще несколько человек, имена которых я не знал. Все они выглядели потрепанными, некоторые оказались ранены. У Портоса отсутствовала мочка уха, но он лыбился во все свое широкое лицо.

— Ваше преосвященство, — чуть поклонился я.

— Господин барон, — приветствовал меня де Бриенн.

Епископ

— Не стрелять!

Я с трудом опознал в полумраке барона де Браса, снял с боевого взвода курок и сунул пистоль за пояс. Портос и Арамис опустили мушкетоны.

— Ваше преосвященство, — полонился де Брас.

— Господин барон.

Барон шагнул вперед и мы коротко обнялись.

— Ваше преосвященство… — его спутник небрежно кивнул вместо поклона, явно фрондируя.

Этот сраный немец вызвал у меня сильную антипатию. Я уже давно подумывал, отправить его на душевный разговор к палачу, но все руки не доходили.

Мелькнула мысль, приказать пристрелить его прямо сейчас без лишних затей, но я сдержался и просто проигнорировал его приветствие.

— Как вы здесь оказались, барон?

— Чертова Лулу… — де Брас утер рукавом камзола пот со лба. — Я думал, что она украла моих детей и сбежала в катакомбы. Но выяснилось, что в рядах моих людей затесался предатель… а вот кто нанял его? Очень сильно подозреваю, что сделал это Рошфор или леди Карлайл. Святые угодники, я потерял почти всех своих бойцов, но, увы, пока не добрался до этих тварей. А вы что делаете в этой преисподней?

— Рошфор и Мария де Шеврез… — коротко ответил я. — Это они под видом проповедников взбаламутили горожан. Но… Рошфор успел уйти…

— А герцогиня? — быстро поинтересовался барон.

— Ее живьем сожрали крысы…

Немец замысловато ругнулся, зачем-то опасливо глянулся и перекрестился.

— Но следы нашего главного врага опять затерялись, — закончил я фразу.

— Кровь и преисподняя… — приглушенно выругался барон. — Что дальше?

— Наш проводник сбежал, — я наподдал носком ботфорта по пробегающей мимо крысе. — Теперь придется искать дорогу самим.

Крыса шмякнулась об стену и с отчаянным писком на лету вцепилась в пах германцу

— Доннерветер!!! Майн гот!!! — отчаянно взвыл он и завертелся, пытаясь оторвать зверька.

— Откуда он с вами взялся? — тихо поинтересовался я у де Браса.