XVII. Мечом и словом Божьим! (СИ)

— Неожиданно возник рядом, — задумчиво ответил барон, тоже смотря на немца. — Но дрался хорошо. Вы думаете…

— Мне он просто не нравится, — я пожал плечами. — А когда мне кто-то не нравится — это повод его убить.

— У-ууу, этот маленький пиммель укусить меня… — немец наконец оторвал от себя крысеныша и начал яростно топтать его.

Барон согласно кивнул.

— Я придерживаюсь того же мнения. Итак, теперь осталось решить, куда идти. У нас еще есть запас факелов.

— Направо? — я подозрительно повертел головой по сторонам. — Или налево?

— Налево, всегда предпочтительней… — хохотнул барон.

— Решено.

Сержанта и немца отправили вперед, сами заняли место в арьергарде.

Сотня метров, вторая, поворот и спуск, под сапогами захлюпала вода. Каждый шаг давался с трудом: мерзкая вонь, десятки метров земли над головой давили, забивая страхом мозги и заставляя сердце биться реже.

Я начал молиться, барон приглушенно чертыхался.

— Святые угодники… — ахнул впереди сержант. — Ваше преосвященство…

Я ругнулся по-русски.

— Что у тебя там?

— Гляньте сами…

Факелы неровно освещали небольшую приоткрытую дверцу в проходе. В маленькой келье на истлевшем тюфяке скорчилось мумифицировавшиеся тело в сутане. На стене висело перевернутое распятье, под ним, висел в оковах женский скелет, в лохмотьях некогда богатого платья, а на столе, в окружении оплывших свечей лежала толстая книга в кожаном переплете.

— Еретики!!! Богохульство! — сержант размашисто крестился.

Я отодвинул плечом отчаянно заскрипевшую дверь, вошел внутрь и подошел к столу. Аккуратно поддел острием кинжала обложку слипшейся книги и вслух прочитал.

— Clavicula Salomonis. Ключ Соломона…

Теперь начал креститься немец, видимо ему был известен этот гримуар.

— Что это?

— Магический гримуар, — коротко пояснил я. — Сборник заклинаний, молитв и магических формул, содержит описание талисманов, пентаклей и других атрибутов магии.

— Инквизиция в свое время здорово недорабатывала, — хохотнул барон.

— Угу, — согласился я. — Но мы все наверстаем. Идем дальше.

— Храни вас Господь, ваше преосвященство! — восхитился сержант.

Внезапно, фон Ремер вскрикнул:

— Ты теперь мой, только мой! Наконец то!..

После чего резко схватил гримуар и сиганул во тьму бокового коридора. Никто не успел среагировать на этот его пассаж, мы стояли, открыв рты от удивления.

Гнаться за ним следом никто и не подумал. Смысл?

Где-то вдалеке, в той стороне, куда убежал германец раздался жуткий вой.

— Так воют мои звери, — задумчиво сообщил де Брас, потом подумал и добавил: — когда сильно голодны…

— Идем дальше? — уточнил я. Вдруг барон все же захочет узнать, что случилось с его приятелем.

Но де Брас этого не хотел. Он лишь пожал плечами, и мы отправились в другую сторону.

Через десяток-другой метров нам неожиданно попался распластавшийся в зловонной жиже труп. Он лежал раскинув руки на спине, а горло зияло огромной раной.

— Совсем свежий дохляк, — прокомментировал присевший возле мертвеца Арамис. — Еще теплый. Ему перерезали глотку всего около получаса назад.

— Рошфор? — посмотрел на меня барон. — Похоже на его манеру.

Я пожал плечами. Обычный бродяга, хотя сапоги наводят на мысль, что это отставной военный или наемник.

К сожалению, при трупе не нашлось ничего, проясняющее его личность. Пришлось топать дальше.

Еще через полчаса, мы совершенно запутались в лабиринте ходов и выдохлись.

И тут, совершенно неожиданно, впереди послышались шаги, а по стенам заметались отблески факелов. В сердце плеснулась надежда.

— Тушите факелы! — Я быстро перекрестился и взвел курки на пистолетах.

— Товсь… — тихо скомандовал барон. Арамис и Портос вскинули мушкетоны.

Хлюпанье сапог по жиже стало громче.

К нам шли трое человек с факелами и мушкетами. Никем другим кроме врагов они не могли быть, поэтому, когда они подошли поближе…

— Пли!!!

Оглушительный грохот раскатился по коридору, вспышки выстрелов осветили замшелую каменную кладку на стенах.

Факельщиков в буквальном смысле разорвало свинцовыми жеребьями. Клубы дыма поплыли под потолком.

— Вперед!

Мы ринулись к трупам и успели заметить, как в боковой коридор шмыгнуло несколько человек.

Сержант по инерции выскочил вперед, бабахнул пистолетный выстрел и он навзничь рухнул в грязь.

— Дерьмо! — я прижался спиной к стене и пошел по коридору.

Впереди раздалось свирепое ругательство.

— Рошфор! — рыкнул барон, выхватил шпагу и побежал на голос. — Остановись, трус!

— Три тысячи обосравшихся иезуитов! — я тоже узнал голос графа и поспешил за ним.

Навстречу опять стукнули выстрелы, но мы успели предусмотрительно задержаться за колонной.

В круглой пещере, с обваленными коридорами, стояло два человека: мужчина и женщина. Мужчина в сутане и со шпагой в руке, женщина в заляпанном грязью платье. Огнестрельного оружия при них не было видно, видимо они успели разрядить все стволы.

— Лулу? — лицо де Браса исказилось злобой, он шагнул вперед. — Где дети?

— Господин… — жалобно всхлипнула девушка. — Я не хотела… — она бурно зарыдала и поползла на коленях к барону. — Мерентрин заставил меня, угрожал жизнями детей…