XX век. Хроника необъяснимого. Год за годом

Около 6 утра на Новый год на первом этаже трехкомнатного особняка в Бэсилдоне, Эссекс, который имел общую стену с другим домом, начался пожар. Шейла и Ларри Даггинсы успели выскочить из заполненного дымом дома с тремя своими детьми, но в панике забыли, что их четвертый ребенок, Мишель, которой было восемь лет, осталась в своей спальне на втором этаже. К тому времени, как Ларри Даггинс осознал это, огонь уже распространился по всему дому и не было никакой возможности войти в него. Тем временем маленькая Мишель проснулась и отчаянно барабанила по оконной раме своей комнаты, чтобы привлечь к себе внимание. Бедные родители видели, как ее крошечные ручки появляются за окном, и слышали ее крики сквозь шум пожарища, но были бессильны помочь. Ни голова девочки, ни какая-либо другая часть тела не были видны в окно, так как оно было расположено высоко, и ребенок не мог добраться до него. Хотя родители Мишель вызвали пожарную команду, они слишком хорошо понимали, что девочка задохнется, прежде чем подоспеет подмога. Казалось, спасти ее может только чудо.

И тогда абсолютно неожиданно чудо произошло. Послышался звон стекла, и в окно вылетела какая-то фарфоровая безделушка. Через мгновение головой вперед, как будто насильственно выкинутая, через образовавшуюся дыру вылетела девочка. Так как все произошло неожиданно, никто не успел поймать ее или смягчить падение, и она сильно ударилась о землю. Однако Мишель абсолютно не пострадала и вскоре успокоилась в объятиях счастливой матери. Хотя все имущество Даггинов погибло в огне, они были счастливы, что всем им удалось спастись. В частности, они принялись хвалить Мишель за то, что она оказалось такой сообразительной и находчивой. Но восьмилетняя девочка рассказала, что с ней произошло на самом деле, и это было абсолютно неожиданно. Прежде всего, она сказала, что разбила окно не сама, а это сделал мужчина, чья светящаяся фигура появилась рядом с ней, когда дым начал просачиваться в ее комнату. Мишель узнала в мужчине прадедушку, который умер несколько лет назад, когда она едва ходила. По словам девочки, затем призрак схватил ее и выкинул в окно. Следующее, что она помнит, что оказалась на руках у матери.

Сначала родители не поверили дочке, но аспекты этого происшествия и впрямь были довольно странными. К примеру, образовавшаяся дыра в окне казалась очень маленькой для того, чтобы восьмилетний ребенок смог беспрепятственно проскочить сквозь нее. Во-вторых, как уже говорилось, окно было расположено слишком высоко и девочка не могла самостоятельно забраться на подоконник. А что касается самого падения — упасть с высоты 15 футов на асфальт и отделаться простым синяком? Разговаривая с любопытными газетчиками через несколько дней, мать Мишель Шейла говорила, что склонна все-таки поверить удивительному рассказу дочери. «Она была гораздо больше дыры, которая образовалась в окне, а отделалась лишь небольшой царапиной. Она продолжает повторять, что с ней в комнате был прадедушка, который и помог ей выбраться. Ее спасение выглядит таким загадочным. Может, и вправду там был призрак».

Имелись также косвенные доказательства слов девочки. Хотя большая часть дома была охвачена огнем, спальня ее, которая находилась спереди дома, наименее пострадала. Справившись с огнем, пожарники осмотрели дом и установили, что перед окном не было ни стула, ни какого-либо другого предмета, с помощью которого девочка могла бы вскарабкаться на подоконник, что тоже подтверждает слова ребенка. Пожарная команда заявила, что это самый странный случай в их практике.

Могут ли призраки возвращаться, чтобы спасти жизнь людям? Кто склонен поверить удивительному рассказу английской девочки, так это Генри Симс, фермер-пенсионер из Флориды, который сам спасся из горящего дома благодаря своему умершему родственнику. Около 10 вечера январским вечером 1978 года Симс пожелал спокойной ночи дочери и внукам, которые гостили в доме в Лив-Оаке, где он проживал с женой Иделой. Симс не являлся человеком, которому часто снились вещие сны, да и вообще не претендовал на какие-то сверхъестественные способности.

В ту ночь семидесятидвухлетнему бывшему фермеру во сне предстало ясно лицо мертвого ребенка. Это было лицо его племянника Пола, который погиб при пожаре вместе со своей маленькой сестрой в 1932 году. Во сне Пол упорно пытался разбудить Симса, крича: «Дядя Генри, дядя Генри!» Симс внезапно очнулся и почувствовал запах дыма. Но не только это встревожило его, рядом с его кроватью была сверкающая фигура мальчика, который за секунду до того снился ему. Через мгновение видение исчезло, а Генри Симс вскочил и закричал жене, дочери и внукам, чтобы они выходили их дому. Его крики подняли всех на ноги, и все благополучно спаслись.