XX веков спустя (СИ)

– Но, подождите! Вот, например, Лёша... – возмутился я, но тётя Лиз меня перебила:

– Да что твой Лёшка! Его привели за ручку к Макарычу, он и прибился. Но сколько здесь таких как он лбов?

– Не знаю. Но у Макарыча человек пять работает.

– Ещё по другим местам столько же. И ведь плачу за это хорошо, но покрутятся пару дней на рабочем месте и тю-тю! "Вот школу закончу и пойду работать!", – последнее тётя Лиз прогнусавила с заметной горечью в голосе и в глазах. – Беда в том, что никто ничего не хочет.

– Конечно, не совсем никто, – поправил её государь, но таких как доктор Муромцев, или тот же Усманов, катастрофически мало.

– А может, дело в том, что люди не могут... э... завести детей без посторонней помощи? – предположил я. Раньше вот как было: уехали несколько семей в глухое место, построили себе дома, завели хозяйство, родили детей. Через какое-то время там уже община. А сейчас, чтобы завести детей... Надо в столицу ехать?

– В столицу удельного княжества, – кивнула тётя Лиз. – Может быть, это тоже имеет значение.

– Имеет, имеет, – кивнул Гриша. – Но не только это. Поживёшь тут, посмотришь на людей - поймёшь.

– А может надо купцов использовать? – предположил я. – Там же, в этих брошенных землях, полно всего ценного, на чём можно сделать деньги. А за деньгами настоящий купец безо всяких пинков побежит.

– А чего ж они сейчас-то не бегут? – криво усмехнулся крёстный.

На этом тема заглохла, и мы плавно перешли к текущим планам. Крёстный признался, что хотел сегодня повторить поездку на стрельбище, но решил, что вчерашнего приключения на ближайшее время хватит. А мне, как князю и вообще дворянину, надо изучать ещё и фехтование. И только он вручил мне комплект учебного снаряжения (особая спортивная защита и учебный меч), как меня настиг звонок Захара Георгиевича.

Правда разговор быстро прервался, вернее, прервал его крёстный:

– А ну-ка! Это что такое? Что это у тебя за шашни с моей стражей через мою голову? А ну-ка, Захар Георгиевич, быстро сюда!

Надо признать безопасник появился почти мгновенно (неужто, и правда телепортация?), когда я уже спокойно объяснял государю, что всё в порядке:

– Никаких шашней! Я же князь, а ничего о своём княжестве не знаю...

– В бреду посмотри... – буркнула Даша, но я позволил себе не заметить её инсинуацию и продолжил:

– ...вот и попросил Стражу, в лице Захара Георгиевича, провести обследование вверенного мне княжества и выдать заключение о том, что там на самом деле происходит.

– Хм... – государь задумался. – Конечно, всё в рамках закона, но практика не очень популярная...

– Так и я пока князь только номинально. И скрывать от государя... от крёстного!.. мне нечего! А вот узнать, что там в моём княжестве творится, чем люди живут, что едят, что пьют, за что и какие взятки берут? Мне, конечно, пришлют отчёты, вот только там будут и очки втирать, и лапшу на уши вешать!

Услышав мои объяснения, государь сменил гнев на милость и ласково потрепал меня по макушке:

– Какой ушлый у меня крестник! Что скажешь, дядька? – обратился он к возникшему словно из-под земли Захару Георгиевичу.

Но ответила вместо него тётя Софи. Глядя на меня очень спокойным и внимательным взглядом она констатировала:

– Святой народ.

Дядя Захар на это только усмехнулся:

– Когда он ко мне с этой идеей подвалил, я даже слегка прибалдел. Но, думаю, подыграю, посмотрим, что получится. А он ведь, каков хитрец, подумал даже о том, что проводить такие оперативные проверки в обход государства может быть незаконно и попросил меня провести всё официально, через Стражу.

– Вот каков хитрец! – император уже откровенно веселился. – А не боишься, что Стража тебе лапшу на уши навешает? Или что-то там эдакое про твоё княжество выявит?

Тут я задумался:

– Хм... понимаешь, крёстный... с одной стороны, я договорился, что в инспекции участвует мой человек...

– Лёшка что ли? – усмехнулась тётя Лиз.

– А кто ж ещё-то? – пожал я плечами. – Других пока нет... Да и незачем Страже мне лапшу на уши вешать. А если там что-то крамольное найдут, так эта крамола – она и против меня крамола. Пусть специально обученные люди с этим разбираются.

– Нет! Точно хитрец! Вывернулся! – крёстный, похоже, был действительно доволен. – И как ты думаешь это сделать, особенно на предмет взяток?

Ответил за меня дядя Захар:

– О! А вот это он придумал замечательно! Сейчас ведь купцы начнут туда туда толпами своих людей засылать. Как же! Власть меняется, значит значит надо разнюхать, что можно себе урвать. Вот пусть поедет в Архангельс от одного такого приказчик со своими людьми на разведку. А мы в эту команду Лёшку и внедрим.

– И как ты думаешь купца на такое подбить? – с явным интересом спросила Даша.

– А их надо подбивать? – уточнил я. – Надо только договориться, чтобы Лёшу с собой взяли.

– Это ты прав, – дядя Захар перешёл на очень серьёзный тон. – Я знаю сейчас туда уже собираются несколько человек из Первой гильдии. Кривой, кстати, тоже собирался, когда я с ним о Лёше заговорил, а как узнал о твоём, княже, интересе, захотел с тобой поговорить.

– Когда? – сразу уточнил я.