За час до рассвета

Трое суток отряд маневрировал по лесу, нанося карателям молниеносные удары. Но численное превосходство гитлеровцев сказалось, им удалось взять отряд в кольцо. Бой длился около двух часов. В сражении погибло пятнадцать человек, но отряд все же сумел уйти от преследователей.

Летом и осенью 1942 года фашисты особенно свирепствовали в окрестных селах. Они никак не могли догадаться, кто помогает партизанам. Дядя Клим был вне подозрений. Он умело использовал свои связи с сельчанами, часто бывал в Дзержинске и вел разведку.

Как-то гитлеровцы устроили облаву, схватили и посадили в тюрьму более ста жителей района. Среди них были и подпольщики. Дядя Клим стал думать, как спасти товарищей. Прежде всего нужно было передать им оружие. Он поставил на повозку несколько бидонов с молоком. В них опустил завернутые в тряпки шашки тола, гранаты и пять пистолетов. С этим опасным грузом он отправился в Дзержинск. Полицейские и гитлеровцы, стоявшие на заставах, знали заведующего молокопунктом, и ему удалось беспрепятственно добраться до города. В Дзержинске дядя Клим несколько раз проехал мимо тюрьмы, разузнал, как она охраняется, и повез бидоны на молочный завод. Во дворе его встретили связные — подпольщики. Они незаметно извлекли из бидонов оружие и надежно спрятали его.

Ночью дядя Клим был уже в партизанском отряде. Сообщил командиру, как охраняется тюрьма, как лучше подойти к ней, посоветовал, как уничтожить охрану, и вызвался возглавить операцию. Рыжак одобрил план.

Через два дня дядя Клим провел в Дзержинск группу партизан, в которую входили Алексей Мурашов, Николай Будник, Михаил Голубцов, Семен Хазан, Василий Бляшев и другие. Ночью, огородами, им удалось пробраться к тюрьме. У церкви, что была напротив тюрьмы, их встретили подпольщики поселка. Ночь была темная, вокруг стояла тишина, только доносился ритмичный стук сапог: гитлеровцы и полицейские патрулировали по городу.

И тут дядя Клим передал по цепочке:

— Я иду к патрулю. Задержу их, а вы незаметно подтягивайтесь. Как услышите кашель, нападайте. Действовать только финками.

Обогнув церковь, дядя Клим бодро зашагал к солдатам.

— Хальт! Хальт! — услышали партизаны и увидели, как гитлеровцы наставили на дядю Клима автоматы.

— Ты кто такой? — раздался голос полицейского, патрулировавшего вместе с гитлеровцами.

— Да я Юхович, из деревни Новая Рудица, заведующий молокопунктом. Задержался вот у родственников, иду домой. — Голос партизана звучал спокойно.

Скользнул луч фонарика. Дядя Клим протянул немцу «аусвайс» — пропуск. Пока шла проверка, партизаны ползком почти вплотную приблизились к патрулю. Дядя Клим заметил это и громко кашлянул. В один миг три эсэсовца и полицейский были уничтожены.

Вот наконец тюрьма. Партизаны ворвались в караульное помещение, где находились четыре эсэсовца и два полицейских. Завязалась перестрелка. Мешкать было некогда. Будник, Мурашов и Голубцов вбежали на второй этаж, сняли часовых и открыли камеры.

— Выходи! Выходи! — кричали они.

Опомнились гитлеровцы только тогда, когда партизаны были уже на окраине города. Операция по освобождению арестованных длилась не больше часа. Были освобождены двенадцать подпольщиков и много жителей. Партизаны потеряли в бою всего одного человека.

Дерзкая вылазка партизан еще больше насторожила гитлеровцев. Они усилили заставы, ввели жесткий комендантский режим, ежедневно устраивали облавы в городе и окрестных селах. Но это не остановило народных мстителей.

«Важная особа»

Через три дня при помощи дяди Клима командование отряда разработало новую операцию по разгрому Хатовского спиртзавода. Завод охраняли пятьдесят гитлеровцев. Каждый день туда поступали награбленные у населения картофель и хлеб. Гебитскомиссар в Минске ежедневно получал сотни литров чистого спирта для нужд армии.

«Уничтожить охрану и взорвать завод!» — такой приказ получили партизаны отряда Рыжака. Сорок бойцов подошли ночью к заводу, уничтожили охрану и взорвали оборудование.

Однажды подпольщики Дзержинска сообщили дяде Климу, что по железной дороге из Столбцов должен пройти поезд, в котором едет какая-то важная особа из Берлина. В те дни гитлеровцы заметно усилили охрану железной дороги, а в назначенный день на дрезине должен был проехать отряд эсэсовцев, чтобы убедиться, не заминирован ли путь.

Узнав обо всем этом, дядя Клим приказал своему помощнику Семену Быстримовичу разузнать на железнодорожном переезде у связных точное время прохождения берлинского поезда.

Семен немедленно достал из тайника свой автомат, сел на лошадь и помчался лесом к железной дороге. Через два часа он был у переезда. И вдруг увидел, что приближается дрезина с эсэсовцами. Конечно, чтобы выполнить задание, их следовало бы пропустить. Но уж очень был зол паренек на фашистов. Он пришпорил коня и галопом помчался вдоль дороги навстречу дрезине. Гитлеровцы заметили разведчика, забеспокоились. Они, видимо, не могли понять: кто это? Возможно, местный полицейский. Не партизан же скачет к ним навстречу один средь бела дня!..