За чертой

Закончив с очередной бутылкой зажигательной смеси, он поставил ее к остальным.

– Это антинаучно! – сказал я.

– То есть все остальное тебя устраивает? А вообще, расслабься, оборотней не бывает! – сказал бармен. – Тебя как звать?

– Айро.

– Я Сэт. Кличка. Как зовут – не помню. Мне иногда кажется, что когда вспомню – сразу выберусь отсюда. Как тебе эликсир? Меня уже много раз глушило, запасся у алхимиков. Выменял у них на водку, ха-ха! Алхимики, тоже мне. Пришлось прогуляться в Таун, а то у местных знахарей хватает тяму разве что на средства от похмелья.

Все это Сэт говорил очень непринужденно, его ловкие руки мастерили новый «алко-молотов», смешивая водку с черной жидкостью из ржавого бочонка. За спиной бармена приземлился здоровенный оборотень с телом гориллы и головой волка, пол подо мной содрогнулся и послышался звон стекла. Сэт шустро подхватил лежавший рядом дробовик, снова раздался грохот, я вздрогнул и вдохнул едкий пороховой дым. Дробь угодила зверю прямиком между глаз. Тварь пошатнулась, ярость с каждым ее выдохом испарялась из «умиравшего» тела, пока громадная туша не повалилась на пол.

– Я же говорил, оборотней не бывает! – обернулся ко мне Сэт. – Видишь хоть одного? Я вижу только две здоровенные кучи дерьма!

Я крался гуськом, обмотанный пулеметными лентами, с ящиком фирменных напитков Сэта в руках. «Больше никогда, никогда буду умирать! Запомни этот момент! – обращался я к самому себе, вдыхая запах дешевого пойла и бензина, которым пахли фитили бутылок. – Вспомни этот момент, когда снова захочешь кайфануть! Запомни этот бэдтрип!»

У суицидников ходило много легенд об «умирании» за чертой во время бэдтрипа, и ни одна из них не сулила ничего хорошего. Самая популярная версия гласила, что череда загробных смертей приводила после возвращения в реальность к мгновенному финишу. Однажды я очнулся в рекомбинаторе вместо того, чтобы разбиться в лепешку после падения с загробного железнодорожного моста. Столкновение призрачных поездов из чарта моих самых жутких трипов вытеснила атака оборотней.

«Спасибо тебе, блин, большое, Сильвия!» Я укладывал ленту в патронную коробку, мечтая параллельно, как будет потом весело травить байки о случившемся. События из разряда – «будет очень смешно и интересно рассказывать эту историю друзьям, если не схватишь финиш». Помимо самого факта невероятности своего существования, оборотни презирали и гравитацию, ползая по стенам храма, словно здоровенные, жирные насекомые. Без особых проблем они приземлялись на ступени алтаря рядом с обезумевшими размалеванными грешниками, преодолев по воздуху с десяток метров, а то и падали прямо на людей, сминая под собой их тощие тельца. Высунув голову из нашего «окопа» за баром, я передал Максу укомплектованный патронный короб, и он бросил мне опустевший.

– Я вообще думал, что в этой штуке мы храним чай каркаде! – сказал Макс.

– Их слишком много, все лезут и лезут, – кричал Сэт, доставая бутыль из ящика.

Откуда-то из-под рясы он извлек длинную, толстую сигару, откусил кончик и стиснул ее зубами. Хаос вокруг на мгновение смолк, чтобы все услышали, как щелкнет кремень хромированной бензиновой зажигалки.

– Всегда мечтал это сделать!

– Кидай уже! – крикнул Сэту Макс.

Сэт не успел поджечь ни сигару, ни бутыль из-за свалившегося на него оборотня. Густой, смешавшийся с кровью мех будто бы целиком заполнил все пространство нашего укрытия, Макс строчил из пулемета не переставая, не ощущавший боли яростный волк продолжал жить, пока его сердце не превратилось в изорванную свинцом тряпку.

– Кажется, у нас минус один, – сказал Макс, смотря, как стихают последние судороги чудовища.

– Ты же мог меня задеть! – послышался сдавленный голос Сэта.

Я отыскал в кровавом меху его руку и, с помощью Макса, который приподнял тушу, помог Сэту выбраться. На лапе оборотня, отдаленно напоминавшей человеческую ладонь, продолжали сокращаться влажные губчатые наросты, позволявшие зверюгам ползать по стенам.

– У меня от этого меха аллергия началась! – сказал Сэт, целиком выбравшись из-под мертвой туши.

Он принялся тереть нос кулаком, но никак не мог чихнуть. Бармен вытер пот со лба, с трудом нагнувшись, поднял переломленную посередине сигару и, оторвав половину, опалил вымокший в крови табак бензиновым пламенем.