За чертой

Книги стали ее спасением. Они не требовали улыбаться, не смотрели с жалостью и сожалением , не угрожали оторвать всевозможные части тела человеку, которого она так ждала. Нади читала запоем. Поначалу, она уходила в библиотеку рано утром и возвращалась в комнату поздно ночью, однако, потом просто перетаскала заинтересовавшие ее книги в его комнату. Когда глаза уставали от черно- белых строчек,  откладывала книгу и начинала рассматривать окружающую обстановку. Здесь все осталось так, словно мужчина недавно вышел и скоро вернётся. Бумаги на столе, помятое покрывало кровати, одежда, что хранила его запах. Спокойствие, которое приносила ей эта комната, смешалось с болью и страхом. И, когда терпеть эту смесь становилось невыносимо, девушка закрывала глаза, делала глубокий вдох, давя удушающие слезы, и переступала порог в мир, где по-прежнему текла жизнь.

***

Нади шла по направлению столовой, когда до слуха долетел приглушённый треск.

“Портал?”

Радость, нахлынувшая и заставившая сорваться на бег, секундой позже сменилась тревогой.

“А если это не он? Вдруг нас нашли и теперь виселица грозит не только мне, но и всем кто находиться здесь?”

Приготовилась к худшему. Она сделает все, чтобы близкие ей люди успели скрыться. Магия, что все это время медленно затухала, вспыхнула в сердце с новой силой.

Прислушалась. Никаких подозрительных звуков, шума, голосов. Приоткрыла дверь, заглядывая.

Посреди комнаты стояли две фигуры. Мужская и женская. Они напряженно оглядывались по сторонам.

“Отец?”

–Отец!– Распахнув дверь, девушка, улыбаясь и плача, бросилась навстречу к родителям. В их глазах блестели слезы радости, а объятья открылись навстречу своему ребенку.

–Мама!– Обняла плачущую женщину. Она заметно осунулась и будто постарела с их последней встречи.– Всевышние, вы здесь! Это просто чудо. Я так рада! – Поцеловала отца в заросшую щеку.

–Дорогая наша. – Руки, такие нежные и родные, стирали слезы с щек, гладили по волосам, спине. –Думали, уже не увидим тебя, но Боги милостивы, Нади, милостивы…

–Вы, наверное, голодны. Я сейчас же распоряжусь об ужине. Все будут счастливы увидеть вас.

Девушка парила над землёй. Плавные движения излучали  счастье.

–А Кеннет, то есть герцог Суррей, скоро прибудет?

Направилась к небольшой дверце в углу, что вела на кухню. Улыбка не сходила с лица.

–Герцог Суррей…кхм…

Ощутимый толчок в бок заставил графа замолкнуть. Мужчина недовольно покосился на жену.

–Он передал, что скоро будет, дорогая. Ты же понимаешь, что сейчас его присутствие в столице жизненно необходимо. Новому королю нужны  люди как он.

–Новому королю?

“Он все- таки это сделал. Убил короля. Всевышние!”

Хоть в душе она была готова к этому, новость все равно шокировала.

–Король Ричард. – Граф кашлянул. – Не прошло и недели, как он взошёл на престол, а уже весь двор и столица восхваляют его, будто тот никогда и не был политическим преступником. Все изменилось в мгновение ока.

–Герхард, ты же уже знаешь всю эту ситуацию. К чему это сейчас. Мы должны быть благодарны королю Ричарду и герцогу Суррею за их участие в нашей судьбе. Или тюремная камера тебе предпочтительнее этого.– Графиня обвела восхищенным взглядом высокий свод потолка.

–Тяжело привыкнуть к тому, что все, во что ты верил ,оказалось иллюзией, созданной для прикрытия мерзких поступков. – Тяжёлый взгляд передавал переживания, через которые графу придется ещё долго карабкаться.

Хотела ли Нади знать, как погиб тот, на чьих руках столько невинной крови? Или сколько людей герцог Суррей принес в жертву верша возмездие?

Нет. Главное он скоро вернется. Будет рядом. Она разделит с ним любую ношу, сколькими жизнями она бы не измерялась.

Ужин прошел в приятной обстановке. Мужчины вели беседы о дальнейших событиях и переменах, к которым те приведут, женщины же предпочитали держаться вдали от политических игр, обсуждая нейтральные темы. Однако даже в безобидных разговорах проскальзывала тревога от неопределенности будущего.

–Я подумываю вернуться в Академию. Хочу доучиться и стать артефактором не только на словах, но и на бумаге.

Заняв место на небольшом диванчике, Дороти, Нади и графиня Горсей не спеша потягивали чай, наблюдая, как Герхард Горсей оживлённо жестикулирует руками, что- то объясняя задумчиво стоящему рядом целителю и кочевнику.

–Это прекрасная идея, Дороти. – Нади одобряющие улыбнулась.

–Тебе тоже надо поступить. Вступительный экзамен ты сдашь без проблем. Ещё есть время подготовиться. Я могла бы помочь. Что скажешь? – Дороти переводила взгляд с младшей Горсей на старшую.– Вы ведь не будите против? – Звучало как утверждение.

–Думаю, отец поддержит эту идею, как и я.– Графиня подбадривающе погладила дочь по руке.– Ведь это была твоя мечта, дорогая?

Сжав руку матери, Нади неопределенно покачала головой.

Когда- то она была готова на все, чтобы получить возможность учиться, жить студенческой жизнью, найти друзей. А сейчас? Хочет ли она этого как прежде?

–Думаю, попробовать стоит.