За чертой

 С разных сторон доносились жуткие звуки, от которых неприятные мурашки бегали по всему телу. Но, она старалась держаться, чтобы ни у кого и мысли не возникло, что ей страшно. Пару раз отец равнялся с ними, чтобы спросить про ее самочувствие.  Отвечала лишь: “Все хорошо”, и он снова возвращался в колонну.

Молчание душило. Она то и дело пыталась сесть поудобнее или  что-то поправляла, лишь бы отвлечься от мыслей об уставшем теле. Найдя более- менее удобную позу, закрыла глаза. Стало легче. Пребывая на грани яви и сна, она почувствовала, как кочевник  притянул ее к себе. Повинуясь этому движению, облокотилась на мужскую  грудь, расслабляя затекшую шею и спину. От него пахло летним лесом. Рука на талии дарила спокойствие. Тепло разливалось по  телу, погружая в глубокий сон.

Ее разбудило ржание лошадей. Приоткрыв глаза, Надин увидела очертания небольшого особняка. Кое- где  горел свет. Дверь распахнулась, выпуская навстречу человека с фонарем в руке.  Всадники спешились. Их новый, как предположила девушка, дворецкий, поприветствовав хозяев и получив распоряжения по поводу комнат и ужина, вернулся в дом. Попыталась пошевелиться. Конечности  не слушались.

"Без помощи я точно до кровати не доберусь. Где же отец? И осмотреться- то нормально нельзя. Вдруг еще кто ненужный на глаза попадается".

–Я помогу. – Спрыгнув вниз, кочевник взял ее на руки.

" Как-то резко полегчало! Ну, простоять-то пару минут я точно смогу, а там видно будет".

 Потянулась ногами к земле, однако, мужчина, тут же поняв ее замысел, перехватил Надин удобнее и направился к крыльцу особняка. Она зажмурила глаза.  " Кто вообще придумал такой странный закон? Уже и посмотреть нельзя! Мне что же теперь всегда с опущенной головой на улице ходить, чтоб ненароком на кого-нибудь не глянуть?"

–Кай Сверр, буду вам очень благодарен, если вы отнесете мою дочь в приготовленную для нее комнату.

“ Не надо меня никуда нести. Я лучше сама доползу”. Шевельнула затекшей ногой, затем второй. Мужчина, сделав вид, что не замечает ее попыток высвободиться, кивнул графу и, быстро миновав ступеньки, вошел внутрь дома.

Служанка, стоявшая у входа, быстро опустила глаза, сделала книксен и, попросив следовать за ней, направилась в сторону лестницы на второй этаж. Надин, приоткрыв один глаз, постаралась рассмотреть место, где ей теперь предстояло жить, но капюшон и царившей повсюду полумрак помешали это сделать.

"Завтра  обязательно осмотрю каждый уголок!"

Они вошли в спальню. Та была меньше, чем в столичном доме. Пробежав глазом по обстановке, осталась довольна. Светлые тона стен и мебели пришлись по вкусу. Ее аккуратно опустили на кровать. Посидев немного, прислушалась. Шагов не было. “ Неужели не ушел?” Скрипнула половица. “ Уф…Ушел. Как можно так тихо передвигаться? Так можно и до утра с опущенной головой просидеть. Всевышние, как тут жарко, кошмар.” Погладила мягкий мех накидки. Рука нырнула в карман, вытаскивая колечко – артефакт. " Надо было  вернуть накидку еще на улице. И не попросишь никого передать ее”.  Надин положила кольцо рядом на кровать, стянула капюшон, поднимая глаза.

Мужчина никуда не ушел, а стоял, облокотившись на стену напротив кровати. Руки были скрещены на груди.  Сумрак комнаты делал его  нереальным, а блики огня в камине, играя на лице и волосах, придавали  образу мистические черты. На секунду даже показалось, что его изумрудные глаза блеснули золотом.

Ее рассматривали пристально и внимательно.

 Задержала дыхание, боясь шевельнуться. Шли секунды, а они продолжали смотреть друг на друга, не произнося ни слова. Он с интересом, она с испугом. Наклонив голову, будто что-то прикидывая, мужчина, хмыкнув своим мыслям, оторвался от стены, медленно пересек комнату,  подходя вплотную. Опустился на одно колено. Руки уперлись в кровать по обе стороны от нее.  Девушка ощущала  его дыхание на своем лице, могла рассмотреть каждую черточку. Рука сама потянулась к пепельно-белым волосам. Пропустила одну прядь между пальцев. Мужчина, перехватив ее руку за запястье, прошептал что-то на своем языке. Место касания  потеплело. Миг и он быстро поднимается, подбрасывает  что-то блестящее в руке и отходит.

–Спасибо, что помогли. – Сняла накидку, протягивая мужчине.

–Это подарок. На память. Как и это.

В его руке блеснуло кольцо. Ее кольцо. Усмехнувшись ее удивлению, кочевник скрылся за дверью.

 Рухнула на кровать. «Ну и манеры! Возомнил из себя непонятно кого! Что это вообще было? Да и я – то не лучше. Стыдно должно быть». Прислушалась к себе. Ни намека на стыд и сожаление о содеянном. «Я точно непорядочная девушка, простите Всевышние. И он, наверно также подумал. Вот же-ж». Стукнула по кровати кулачком. «Ну уж нет! Больше никаких поблажек! Если зовёшься леди, то и нечего руки тянуть к незнакомым мужикам!»  Потерла место, где он ее коснулся, всматриваясь.

"Как будто что-то блеснуло.  Показалось?"

– Миледи.

 От неожиданности Надин аж подпрыгнула. В дверях стояла молодая девушка, чуть старше ее.