За что боролись, с тем и живите!

Я спустилась по лестнице и пошла через лагерь в сторону леса, отвечая на улыбки и приветствия жителей. Было очень приятно, что меня здесь приняли и так по-доброму относятся. Не сравнить с моей жизнью в Эрнасе. Тут я чувствовала себя на своём месте.

– Аурелия, здравствуй, как ты? – с улыбкой спросила подошедшая Аглая. – Если чего надо, так ты скажи. Может, Альбину прислать, чтоб прибралась,  или продукты закончились?

– Нет, всё в порядке! – успокоила заботливую женщину. – Просто прогуляться решила.

– А почему одна? Где женихи-то твои?

Ну, блин! Где-где… Спят, слава Варкусу!

– Скоро догонят, не волнуйся.

– А, ну ладно! Ты только от лагеря далеко не отходи, мало ли.

– Хорошо! – улыбнулась я и пошагала дальше.

Но далеко отойти и не удалось, даже за территорию выйти – меня снова окликнули. Сначала дети попросили создать тучку, потом Сара спросила про бодрящее зелье, краснея, я сказала, что оно требует доработки.

– Представляешь, как бы твоё зелье бодрости взбодрило бы местных мужиков, – хихикнул в моей голове Кошмар, как только мы отошли от девушки. – Да, что мужиков, весь лагерь на ушах бы стоял! Ты, кстати, рецептик-то записала? Авось пригодится.

– Нет! Не напоминай даже!

– А зря!

Я так не думала. Мне кажется, что всё должно происходить естественным образом, а не под влиянием зелья. Но спорить с фамильяром не стала, лишь пожала плечами и углубилась в лес. Я хотела сперва завернуть к озеру, а потом наведаться к океану, по дороге травы пособирать, там может и Летицию встречу, поболтаем. А пока гуляю, и над ритуалом по созданию метлы можно подумать.

Размышляя таким образом и вспоминая всё, что ведьмочки рассказывали про мётлы, я незаметно для себя вышла к озеру с водопадом. Собиралась спуститься к воде, но громкое рычание за спиной заставило меня замереть.

– Кошмар, кажется, нас сейчас есть будут...

– Как есть? Кто посмел? – возмутился змей в моей голове.

Я промолчала и медленно обернулась, позволяя ему самому всё увидеть. За моей спиной, скаля внушительные такие зубки, стоял крупный серый волк.

– Ххорошая собачка, – успокаивающе сказала зверю, медленно отступая. – Не ешь меня, я не съедобная!

– Попалась ведьма! – раздался в моей голове смутно знакомый женский голос. Точно, знакомый! И очень-очень злой. – Сейчас посмотрим, как ты запоёшь, пока я тебе горло грызть буду!

– Кайра? Что тебе нужно? – продолжая пятиться, спросила я, пытаясь скрыть охватившую меня панику. От этой оборотницы я не ждала ничего хорошего – один раз она меня уже чуть не убила.

– Твоя жизнь! Ты мне мешаешь, ведьма! Не надо было тебе здесь появляться, а теперь пеняй на себя! – волчица припала на передние лапы, готовясь прыгнуть, я в ужасе развернулась и побежала.

Никогда ещё так быстро не бегала! Только Кайра всё равно была быстрее. Я слышала за спиной её дыхание, а в голове смех:

– Хочешь поиграть, ведьма? Давай поиграем!

Она, и правда, будто забавлялась, то нагоняя меня так, что клацанье зубов раздавалось в нескольких сантиметрах от меня, то отставая и наслаждаясь моим страхом. Я же неслась, не разбирая дороги. Перед глазами вся моя сознательная жизнь промелькнула. Ох, и зачем я из дома ушла? Лучше бы с женихами осталась! – подумала с горечью.

– Так, не паникуй! – попытался воззвать к моему разуму фамильяр. – Лучше подумай, что можешь противопоставить стерве!

Легко ему говорить! Он волчице без надобности, это на меня у неё зуб почему-то! Что я могу противопоставить? Тучку позвать? Угу, она мне только спасибо скажет за бодрящий бесплатный душ в такую жару. А что ещё? Эх, даже руки не чешутся – так бы, может, она снова ногу сломала... О, может, проклясть? Как эльфийку? Чтобы влюбилась? Так когда это ещё подействует… От того, что Кайра завтра горько раскается, что меня убила, мне уже пользы не будет!

Я выскочила к океану и понеслась вдоль берега. Ну вот, как и хотела. Только не рассчитывала сюда попасть так быстро! Ничего себе у меня прогулочка! Хоть бы кто-нибудь спас!

– Помогите! – закричала, срывая голос.

– Никто тебя не услышит! Можешь не верещать! Тут никого нет! – ехидно заявила Кайра.

Внезапно я споткнулась и упала на песок. Попыталась встать, но сил уже не осталось, я перевернулась и села, посмотрев прямо в глаза своей преследовательнице.

– Ну что? Уже всё? Набегалась перед смертью? – оскалилась та, медленно приближаясь.

А я не могла отвести взгляда от её внушительных клыков, уже представляя, как они вопьются в мою шею. Вот бы мне их на ингредиенты! – мелькнула вдруг глупая мысль.

– Почему глупая? – возмутился Кошмар в моей голове. – Вовсе нет! Хочешь клыки – забери!

Точно!

– Да чтоб у тебя сейчас все зубы повыпадали! – громко воскликнула я, озарённая догадкой, и добавила. – Проклинаю!

Дальше одновременно произошло несколько событий. Кайра пригнулась и прыгнула на меня, но не долетела – сначала откуда-то с боку в неё угодила стрела, сбивая с траектории, потом в небе мелькнула ветвистая молния, такая длинная, что ударила волчице прямо в холку, её тряхнуло, а потом из пасти посыпались зубы...