— Взаимоуничтожение, забавно…, - наконец проговорил ловчий, когда они остановились на перроне в ожидании поезда. — Вещество и антивещество. Свет и тьма. Мужчина и женщина. Старо как мир, и так же эффективно, — он посмотрел в потолок, словно банальность это единственная проблема на сегодня.
— Мне было бы очень интересно услышать последние новости, — напомнила о себе Вера.
— Новости? А давай текущими займёмся, — с какой-то злостью сказал ловчий.
Подошёл поезд и они зашли в вагон. Берестов усадил девушку, а сам остался стоять. Последней зашла глубоко беременная женщина с табличкой в руках, и как только закрылись двери, начала громко и жалобно просить денег:
— Пятерых воспитываю, средств не хватает, помогите, кто может! — и пошла по вагону с коробкой в руках.
Когда она проходила мимо них, Берестов сделал неуловимое движение рукой и «беременность» женщины гулко и с шипением свалилась на пол, являя собой надувное средство, обёрнутое тряпками. Кто-то захохотал, просящая залилась краской. Объявили остановку и Берестов, схватив Веру за руку вытащил её из вагона. Прошёл на противоположную сторону и затащил девушку во вновь прибывший поезд. Через станцию в вагон зашёл парень и начал раскладывать рядом с пассажирами декоративных черепашек с трясущимися головами и записки с просьбой купить их потому, что он глухонемой. Берестов подошёл к нему со спины и обычным голосом произнёс:
— Молодой человек, у вас тысяча упала.
Парень моментально развернулся и взглядом окинул пол. В этом вагоне уже никто не засмеялся. Ловчий с Верой вышли на ближайшей остановке, и перешли на другую ветку метро.
— Дмитрий Андреевич, что мы делаем? — на всякий случай поинтересовалась Вера, чтобы хоть как-то разговорить злого и молчаливого начальника.
— Троллей подземных гоняем, — выплюнул Берестов.
— Это тоже ваша работа?
— Нет, сегодня я развлекаюсь. Вот, кстати, и тебе подфартило, — и толкнул её к подошедшему к краю перрона пожилому мужчине. — Иди, разбрасывайся любовью, пока можешь.
Вера не могла понять, что происходит. Начальник словно с цепи сорвался и ничего ей не говорил. Она подошла к мужчине, дотронулась до его плеча, но просматривать проблему не стала, просто окатив его любовью, как и советовал ловчий. Старик сделал два шага назад, рухнул на скамейку и начал плакать. Сидевшая там же женщина решила успокоить его и заговорила, а Вера, решив, что дальше справятся без неё вернулась к ловчему. Тот издевался над «незрячим» попрошайкой, то подкидывая ему крупную банкноту, то забирая, когда тот, думая, что на него никто не смотрит, пытался эту банкноту спрятать за пазухой. В конце концов, он разругался на незнакомом языке и ушёл.
— Дмитрий Андреевич, что происходит? Либо вы мне говорите, либо я сейчас же ухожу.
— Ну что вы Вера Павловна, никуда вы не уйдёте, — раздражённый Берестов снова взял Веру за руку и потянул за собой. Девушка попыталась вырваться, ловчий лишь сильнее сжал пальцы, но в следующую секунду отпустил, подхватил маленького ребёнка, чуть не свалившегося на рельсы и передал его мамаше, болтающей по телефону. Снова схватил многострадальные пальчики Веры и потащил её на поверхность. На улице Вера снова попыталась освободиться, но ловчий дернул её к себе. Она извернулась и смогла вырваться, шагнула назад и упёрлась в стену дома. Через мгновение Берестов навис над ней, уперев руки в кирпичи поверх её плеч. Вера замерла, испуганно смотря в стремительно темнеющие глаза демона.
— Прости, — вдруг прошептал он.
— За что?
— Прости, что втянул тебя во всё это, — он опустил голову, и она перестала видеть его глаза.
— Я не понимаю…
— Nomen est omen, Вера, ты знаешь, что это значит? — он нежно взял её за запястье и повернул так, чтобы видеть надпись. — Имя — знаменательно. Имя есть знак, — он провёл большим пальцем по её щеке, а дойдя до губ, внезапно отдёрнул руку прочь.
— Ведьмы создали артефакт, способный трансформировать сущность в изначальное состояние и блокировать источник. Сила, выделяемая при этом, полностью поглощается артефактом. По сути, артефакт — накопитель безграничного объёма. Чёрная дыра в миниатюре, но из которой можно извлечь энергию.
Берестов отошёл и говорил уже на расстоянии, не беря Веру за руку и не смотря на неё. Сердце, до этого выдававшее не менее 160 ударов в минуту, медленно успокаивалось и ей казалось, будто она только что почувствовала то, что чувствовать не должна. Так стоп, давайте разбираться сначала с делами, а с чувствами потом. Как-нибудь.
— Так, Дмитрий Андреевич, — она распрямила плечи, при этом трясясь внутри как заяц. — Давайте по порядку. Что вы увидели в воспоминаниях той ведьмы?
Ловчий закрыл глаза, глубоко вдохнул и расслабился. Когда он начал говорить, перед Верой стоял тот самый невозмутимый начальник, которого она хорошо знала.