За други своя. Добровольцы (СИ)

— Ты убрала фиксаторы?

— На этой модели они снимаются автоматически, как только пилот занял своё место.

Балуха подал голос — заодно и связь проверили, я убрал чуток громкости.

Ещё разок пробежал по приборам, тронул регулятор мощности. Двигатель подал голос — вроде как, я тебя слышу. Из камеры выкатан кислород, загорелся датчик. На пятой секунде щит шлюза ушёл вниз, обнажённый космос сунул нос к нам.

Плавно, помалу подавая питание, мы вырвались за борт. Балуха подмигнул фонарём. За ним! Как говорил СвентоПрав, пилот из наших, «башку сносит, главное — не увлекаться».

Мама моя! Только с борта шлюпки можно увидеть разницу, что нам подают на монитор, и как оно выглядит вживую. Никаких глыб! На мониторе они висят, как предупреждение, на самом деле, их воочию не увидишь.

Балуха подал голос:

— Голова на месте?

— БероГора подтверждает.

— Теперь пойдём на большой круг. Военные вроде собираются к нам, так не будем им мешать. Есть у меня знакомая глыба, переждём на ней. Конец связи. Эй!..

Мы поняли, что у Балухи что-то приключилось. Моя лада взялась за установки, стала шарить в ближайшем пространстве. На удачу, поймала код «444», выдохнула.

— Что обозначает набор?

Она нахмурила лобик.

— Кажется, это предупреждение: рядом охотник за шлюпками. Точно! Ну-ка, давай прижмёмся к кораблю, осмотримся.

Подвиснув под брюхом, я очень надеялся, что шлюпку примут за надстройку. Есть такие узлы, которые появляются на корпусе после выхода в космос. На каких-то моделях это батареи, броневые плиты и спасательные капсулы. Шлюпками обычно не рискуют, они хранятся внутри, и экипажи уверены, что с ними полный порядок.

БероГора мастерски шевелила клавиши на двух блоках управления, и я немного позавидовал: у них обучение шло по другой программе, видишь, как разбирается в кодах, делает запросы и посылает импульсы, — левой рукой перемещает бегунок по шкале, правой бьёт по кнопке «Поиск».

— Ты сейчас ищёшь охотника?

— Погоди, мой яр. Шлюпку нашла, теперь этого ищу, который…

Её монитор мелковат, чтобы я разглядел детали, да с боку не очень-то увидишь. И вдруг она спросила:

— Вам не говорили про охотников?

— Видимо, мы проходим разные программы обучения. Постепенное накапливание зримого материала, подключение к обслуживанию узлов и механизмов. К орудиям только допуска не получили.

— А мы и по полигонам покатались, славно били по мишеням.

— Какая-то ускоренная программа. — Я заметил, что на монитор выскочило сообщение. Первое слово «возьми». БероГора нацепила наушники и ответила кому-то: «Мы идём!»

Я примерил вторую пару, как-то непривычно, что предмет давит на голову.

— Ты поведёшь?

— Сейчас так надо.

И шлюпка сорвалась с места, мы шли туда, где скрылся связист. Глыб поблизости не наблюдалось, а вот тёмное пятно и не сразу разглядишь, только, если сзади у него что-то пролетает.

— Что это?

— Охотник.

— Мы, что, идём сдаваться?

Она промолчала, сбросила скорость. Чёрная туша росла на глазах, игра теней позволяла угадывать углубления и выступы. Объект очень походил на глыбу, из которой высосали свет. Или это просто отличная маскировка. Говоришь, охотник? Почему-то вспомнился сюжет фильма: охотник не трогал взрослых хищников, из-за мощной брони, мелких хлопал и пересылал картинку начальству, там ему начисляли деньги. Кто-то решил, что планета хороша для разработок, и надо сперва позаботиться о безопасности персонала. Раз нельзя уничтожить вид, взялись за потомство. А эти сами однажды вымрут.

Шлюпка нащупала тоннель, пилот вела по приборам, притормаживала на внутренних развилках. Как она ориентировалась в вариантах, ума не приложу. Пальцем поведёт в левую сторону, потом в правую, и точно определит: «Нам сюда».

Посадочная площадка ходила ходуном. Шлюпку Балухи со всех сторон обступили роботы и заливали пеной, я подумал: им удалось заглушить двигатели, против воли пилота?

— Нас не ждали. — БероГора откинула крышку на блоке управления огнём. Тут уж, хочешь, не хочешь, запомнишь, какие клавиши и для чего. Шестью выстрелами она обездвижила роботов, перенесла огонь на установку, подающую пену. Грянула нерабочая тишина.

— Я выйду? Вдруг Балухе надо помощь оказать.

— Ступай, я прикрою.

И я ступил на чужую территорию. Наличие инструмента и незнакомых устройств говорило о том, что базой пользовались давно и постоянно. Все процессы доведены до автоматизма, и тут нужна голова покрепче моей.

Кривое орудие с острым лезвием сгодилось для снятия пены. Она уже превратилась в корку; после первого скрежета, я не запускал лезвие глубоко, смахивал пластами, какие скапливались под ногами. Оглянулся разок на шлюпку, чтобы определить, на каком расстоянии от знакомого выступа вход. Резал да поглядывал по сторонам. Если никто не окажется, значит, всё под контролем программы.

Неожиданно БероГора подала голос:

— Руки вверх! Дёрнешься — простишься с жизнью!

Я отложил резак, приготовил карманный баллончик к бою. Он никого не убьёт, но даст мне временное укрытие. Стойкое облако тумана позволит осмотреться, самому не высовываясь, достаточно приблизиться к краю и на пределе прозрачности осмотреться.