За дверью в лето

«А чему ты удивляешься? Восходящая звезда, будущий правитель мира, одолевший всех своих могущественных врагов».

«Это еще бабушка надвое сказала, правитель или нет. Да что мы все обо мне, да обо мне? Лучше расскажи, как ты себя чувствуешь».

«Спасибо, все уже зажило. Постепенно восстанавливаю форму. В госпитале не было возможностей, но сейчас приступила к тренировкам».

«Я думал, что ты погибла. Видел твой бой в астрале».

«Знаю, мне Антвар рассказывал. И про то, как ты поквитался с паладинами, тоже. Спасибо».

«За что? Ты же жива. Я сейчас не уверен, что поступил тогда правильно. Если честно, то мне даже стыдно. Ты учила отвечать адекватно».

«Но ведь ты думал, что я погибла. Так что стыдиться тут нечего. И еще, подумай, скольким лиатам ты жизнь спас. А спасибо за то, что не забыл обо мне сразу же, как только потерял. Всегда приятно знать, что есть тот, кто хотя бы отомстит за тебя». — Девушка неожиданно улыбнулась.

«Нам надо встретиться. Завтра у меня последний экзамен, и путь на волю открыт».

«А зачем? Я прошла свои мили в твоей судьбе. Это было замечательно, но сейчас не время для воспоминаний, ни у тебя, ни у меня».

«Затем, что я люблю тебя и хочу быть с тобой», — это был уже не тот нерешительный юноша, что стеснялся глядеть в глаза наставнице.

«Не надо бросаться громкими словами, малыш. Не давай обещания, которые не сможешь исполнить. Ты — владыка, одна из функций которого укреплять свой род и дарить силу подданным, щедро осеменяя леомар налево и направо, а я — единственная барса, призванная служить и защищать».

«Знакомый мотив. Только это слова Викинга, а не твои».

«Глупо не прислушиваться к собственному наставнику, излагающему мудрые мысли».

«А не прислушиваться к собственному сердцу разумно?»

«Сердце — всего лишь насос для перекачки крови. Сегодня тебе кажется, что ты любишь меня, а завтра этот ветреный орган безвольным флюгером укажет тебе на другую».

«Ты мне не веришь?»

«Тебе еще можно было бы поверить, но верховному правителю наверняка не стоит».

«Тогда я не буду правителем». — Категоричность молодости активно подогревалась бушующими эмоциями.

«Ну вот, хочешь всю жизнь потом жалеть об упущенных возможностях?»

«Если рядом будешь ты, то ни о чем жалеть не буду».

«Это ты сейчас так говоришь, пока все твои мысли устремлены к одной, еще недостигнутой, цели. Любопытно, что ты скажешь, когда насытишься, вот в чем вопрос».

«Считаешь, что нам не стоит встречаться?» — Роджер решительно взял быка за рога.

«По крайней мере, не стоит спешить с этим. Не хочу, чтобы наши отношения стали определяющими в твоем выборе. Даже если ты сам никогда не пожалеешь, ведь есть еще и весь остальной мир».

«Только не говори мне о долге перед леомурами».

«Не буду, но я и сама не хочу, чтобы меня считали виновницей всех мировых катаклизмов».

«Ладно, ответь мне только на один вопрос. Ты любишь меня?»

«Люблю, и всегда буду любить, но считаю, что нам не суждено быть вместе. Извини, Тоби».

«Будь проклят этот мир, где любящие друг друга сердца не могут быть счастливы!»

«Он вообще далек от совершенства, но ты — один из тех немногих, кто может хотя бы чуть-чуть приблизить его к идеалу. Главное — было бы желание».

«Нет у меня никакого желания править этой банкой с пауками», — горько выплеснул свои эмоции молодой соронг.

«А ты думай не о тех, кто пытался вцепиться тебе в горло. Вспомни о тех, кто с надеждой смотрит, как будущий владыка обретает силу. Поверь, что таких — большинство».

«Ты предлагаешь мне забыть о себе?» — хмыкнул завтрашний выпускник школы высших.

«Только в мыслях о других можно обрести себя».

«Опять слышу слова Викинга».

«Нам повезло с наставником».

«Ну что ж, если ты не хочешь видеть меня, будь счастлива… если сможешь».

«И тебе удачи, ненаглядный мой».

Тянуть дольше этот мучительный разговор Роджер не мог. С горьким чувством обреченности он разорвал такую долгожданную и в то же время такую безрезультатную связь. Весь вечер, вместо того чтобы упражняться в массовом контроле, самом сложном приеме телепатического управления, он думал о несправедливом устройстве мира. К счастью, на последнем испытании никто из педагогов школы не присутствовал, иначе бы восходящая звезда лиатов заметно потускнела.

Свидетелем его промахов и огрехов стал только экзаменатор, в роли которого выступал Мики. Наставник сам придумал этот тест и воплотил его в жизнь. В результате впервые в жизни леомур ехал на поезде не безбилетным зайцем, а полноправным пассажиром. Пожилая парочка кобортов, сопровождавшая его из Москвы в Петербург была уверена, что везет кота своей племянницы, чтобы передать пушистое сокровище мужу родственницы.

Правда, претендент на трон плохо поработал над легендой, и старики порой путались в показаниях. К счастью, соседи по купе списали все недоразумения на естественный в таком возрасте склероз пенсионеров. Антвар путешествовал в соседнем вагоне и постоянно призывал своего воспитанника к собранности, указывая на ошибки в самых примитивных действиях подопечного:

— Что сегодня с тобой? Где твои мысли? Сосредоточься.