За горизонтом светлеет счастье

Я села на качели, которые находились прямо на берегу. Формально они принадлежали немного другому дому, но в него хозяева приезжали лишь на лето, и никто не мог мне запретить.

- Где вы возьмете лодку?

- Здесь можно найти все, включая вертолет и костюм мультяшной принцессы. Разберусь. Может, не будешь мне выкать?

- Ну, вы-то себя не утруждаете.

Последнюю фразу я сказала скорее из желания поддразнить, нежели действительно ведомая возмущением. Какая разница, кто и как друг к другу обращается? Есть проблемы и серьезнее. Например я вспомнила еще один интересный факт из прошлого.

- Почему доктор Штайн так отреагировала, когда узнала, что я считаю вас отцом? Она аж побледнела.

Прошло некоторое время, прежде чем Аластер заговорил. И я подумала было, что он не станет отвечать. В общем-то, догадка оказалась близка к истине.

- Можно я расскажу, когда будет результат теста?

- Опять вранье. В зависимости от результата свой вариант, да?

- Нет, - на удивление спокойно ответил Аластер, - не вранье. Хочешь, принесу чай или кофе?

- Нет.

Я прислонилась виском к холодным цепям качели и несколько раз качнулась.

- Я похожа на маму?

- Нет. Совсем не похожа, ни внешне, ни характером. У тебя мама всегда от проблем бегала, тридцать три беды - все маленькую Демьяну обижают, никто ее не любит. Губки надует, и сразу не разберешься, кто виноват. Ты похожа на тетю, она не дожила лет пять до твоего рождения. У тебя ее глаза и нос, и характер тоже. Ух, как она меня ненавидела, ты бы знала.

- Кажется, семье Сантьяго не везло, - пробормотала я, размышляя, как сложилась судьба моей семьи.

- Да, как и семье Ноэля.

- А я - потенциальное средоточие невезения, ага.

- Или первое исключение.

- Вы в это верите? Я несколько месяцев пробыла в Академии, и собрала все возможные неприятности. Похоже, умру я лет в тридцать, если раньше не свихнусь.

- Хватит об этом постоянно думать. Будешь думать - так и случится. Решай проблемы по мере их поступления и уж тем более не бойся заранее того, что может и не случиться. Ты предупреждена, а значит, все сможешь предотвратить.

Мы молчали, глядя на волнующееся озеро. Скоро, наверное, снова пойдет дождь. Погода под стать моему настроению. Я тихонько раскачивалась, слушала тихий скрип петель. Аластер сидел прямо на земле, тоже о чем-то думая.

- Мне кажется, - вдруг сказал он, - что у меня есть пять часов, чтобы сказать тебе что-то важное, но я никак не могу понять, что именно.

- А зачем? - Я пожала плечами. - Нечего говорить.

- Ну, я могу кое-что сделать.

Он одним движением поднялся, а я... я вздрогнула и невольно отодвинулась. Мужчина замер, в его глазах я увидела промелькнувшее удивление. Потом смутилась. Но, с другой стороны, а как мне быть? Да, я его боюсь, и не могу не думать о том, что рядом нет никого, что дом почти в глуши, а я едва передвигаюсь.

- Извините...

- Все нормально. Посиди здесь, ладно, я сейчас вернусь?

Вернулся он действительно быстро, и протянул мне небольшую коробочку, может, сантиметров двадцать в длину.

- Что это? - спросила я.

- Посмотри.

Немного онемевшие от долгого контакта с холодным железом руки с трудом открыли коробку. Я не знаю, чего ожидала, но увидела... книгу. Настоящую, бумажную, с обтянутой кожей обложкой и рисунком, до боли знакомым. Книга была очень дорогой, такая качественная бумага сейчас стоила как десять-двадцать моих стипендий. Немного парадоксально: одна книга стоит как два компьютера, в которые можно загрузить миллиарды книг, которые имеют доступ ко всей литературе Галактического Союза.

- Путешествие Алисы, - улыбнулась я. - Мне нравилась она в детстве.

- Я помню. Помнишь, кто тебе нравился?

- Второй капитан. Я была в него влюблена, мне кажется. А сейчас больше склоняюсь к Первому.

- Бери. Собирай библиотеку.

- Спасибо.

От прикосновения к гладким страницам, покрытым черной краской, в душе разливалось тепло. Книга на экране - это интересная история, захватывающий сюжет. Книга на бумаге - дверь в душу автора, что-то со своей, особой, атмосферой. Я открыла на первой странице и принялась читать. Сколько так просидела, не знаю. Детская книжка прошлого столетия увлекала почище современных бестселлеров.

- Предлагаю ужинать, - наконец голос Аластера ворвался в мир моих фантазий. - Для обеда уже поздновато.

Я спохватилась и проверила анализатор. Но там еще оставалось три часа и сорок минут. Мне показалось, прошла вечность. Я избегала взгляда Аластера, но в дом зашла. И встала в задумчивости на кухне.

- Есть замороженные котлеты и гречка. Продукты привезут только послезавтра.

- Я все съем, Дем. Помочь тебе?

- Мы здесь не поместимся. Я сама.

Наше вежливое общение отдавало фальшью. Я знала, что он украдкой наблюдает за мной из гостиной, и сама бросала опасливые взгляды в сторону мужчины. Мы так и не смогли поговорить толком. Оба избегали того вечера. Может, это и к лучшему. Но честное слово, гораздо легче было, когда он находился далеко, а не ждал ужина в гостиной и не дарил мне книжки.