За горсть монет. Том 2

— Наверняка наш ненаглядный малыш-авантюрист добился, чего хотел. — спокойно пожал плечам тот, отключив артефакт на шее, — Наживаться на чужих страданиях — отвратительно, однако нам все же предстоит вынести пользу и из этого скандального случая. Бери акробатов, магов, и делай, что нужно.

Размалеванный циркач кивнул и удалился за кулисы, где быстро начал отдавать команды на отсоединение креплений и приказ зависающим под потолком канатоходцам и трюкачам готовиться. Варфоломей же вновь ткнул пальцем в марку и его голос разнесся над хором шепотов:

— Достопочтенные господа и дамы, если вы не возражаете, остаток выступления пройдет под открытым небом!

С последним словом вбитые по периметру шатра колья со щелчком вылетели. Громадный купол взмыл словно подхваченное ветром перо, оставив сотни скрытых под ним гостей на растерзание ледяным потокам свежего воздуха, и начал плавно облетать гору.

Огромная тень накрывала целые районы Нижнего Города, вызывая панику, ибо мещане думали, что их готовиться сожрать колоссальная багровая медуза, извергающая нескончаемый дождь хлопушек и конфетти.

Спустя несколько минут гигантский кусок ткани оказался под тем, что напоминало укус какого-то титана — эпицентром буйства Джадди О’ават. Шатер перевернулся. Кажущиеся блохами на теле медузы акробаты ловко перебрались на другую сторону по свисающим отовсюду канатам и, вместе с опытными магами, начали вплетать потоки энергии в ткань.

Вот с монструозным треском еще одна стена размером с целый квартал откололась от «улья». Камень упал в центр импровизированной сети и раскололся о нее, словно о землю.

Увидевшее это жители нижнего города в нерешительности застыли, но тут же начали ликовать. Потоки людей рванули к завалу, скрытого от солнца громадной красной тенью. Теперь, без риска смерти, они были готовы разгребать камни и спасти всех заточенных в подземной ловушке.

Растянувшиеся по периметру перевернутого шатра акробаты, хоть и не могли слышать направленные на них овации, все же прекрасно их чувствовали. Недолго поупивавшись славой, они ловко перебежали поближе к горе. Туда где словно оголенные сосуды в обрубке зияли темные коридоры и залы. Запрыгнув в них, циркачи начали усердно рыскать по руинам дома Термонов, дабы не оставить на произвол Богов ни одного выжившего.

Глава 22 Торжество обмана

Столпившиеся на краю громадного балкона люди с утихающим ужасом наблюдали за рассеивающимися облаками пыли над завалом. Причиной облегченных вздохов был улетевший от них гигантский цирковой шатер, что, хоть и почти полностью скрылся за «ульем», все еще был виден и давал знать, что все прочие обломки будут остановлены.

Однако внезапно что-то вынырнуло прямо у людей под ногами и заставило толпу расступиться. Словно некротический слизень, на уступ перед ними, тащимый вперед копьем, был затянут какой-то израненный человек в изодранных донельзя одеждах. Его рука мертвой, и казалось посмертной, хваткой впивалась в сросшееся с землей древко, что и смогло дотащить тело аж до Верхнего Города.

Один человек осторожно ступил вперед, дабы проверить, жив ли еще необычный гость.

Тело резко вздрогнуло и скрючилось. Окружающие отступили еще дальше.

Даже не глядя на них, Скеитрир кое-как встал на дрожащие ноги, восстановил до безупречного состояния разорванную одежду, пожалел, что не может сделать так же с кожей, поблагодарил судьбу, что его не сожрала гигантская красная медуза, из-за которой его сердце едва и не остановилось, и поковылял к ближайшему входу внутрь.

Благо с каждым шагом боль все уходила и уходила. Демон почувствовал, как внизу вновь в один миг оборвалось множество жизней, чья энергия начала понемногу придавать ему сил и залечивать мелкие раны. Именно постоянные смерти невиновных под завалом и держали его на волоске от смерти весь путь вверх, усланный камнями, выбоинами и чистейшим намерением Зантана убить Скита.

Хоть его появление и вызвало множество вопросов, вскоре никто уже не предавал ему значения, увлекшись наблюдением за завалом внизу.

Когда демон оказался внутри, он уже мог нормально ходить, а капюшон ловко спрятал изодранное лицо от любопытных глаз. Примерно вспомнив, где должен был находиться дом семьи Термонов, демон быстрым шагом направился вглубь «улья».

Хоть география диковинного места и была ему незнакома, он все же старался держаться самых узких и низких проулков и зазоров из-за неумелого проектирования. Во-первых, чтобы поднятые по готовности стражи не остановили подобную ему подозрительную фигуру, во-вторых, ведь именно в подобных местах он с наибольшей вероятностью и наткнется на Гэбриэла.

Однако спустя уже пару минут, проходя мимо одной из широких, но безлюдных улиц, он услышал весьма знакомый голос. Аккуратно выглянув из переулка, он увидел Альто в шутовском колпаке, подхватившего под плечо чье-то бездыханное тело с заметным синяком под глазом, и пытающегося оправдываться перед двумя стражниками. Поскольку один из людей в латах уже нервно держал руку на рукояти меча, Скит недолго думая шагнул, если так можно выразиться, наружу.