За гранью искажения

— Срочно перевести его на второй этаж в сорок седьмую палату. Зафиксировать и подготовить всё необходимое для диагностики, — долетел до Рустама затухающий голос главного врача. Тело Рустама приобрело какую-то невесомость и поплыло в пространстве. — Я срочно свяжусь… Они хорошо заплатят за этого парня. Точнее, за его тело…

Глава 83

Сознание вернулось вместе с головной болью, тошнотой и гадким привкусом во рту. Рустам находился словно в тумане, который размывал слабую связь с реальностью. Приподняв голову, он растерянно посмотрел на свои конечности, притянутые широкими ремнями к основанию кровати.

— Здравствуй, родной мир… — прошептал он, пытаясь понять, почему он так сказал. Вернув голову на подушку, Рустам ухватился за эти слово, заставляя сопротивляющееся сознание поднять из мутных глубин всё, что могло быть связано с этим выражением. — Что же это такое?

Рустам тряхнул головой и его взгляд остановился на полной луне, которая заглядывала в палату сквозь зарешеченное окно. Снаружи проснулся ветер, и ветви деревьев закачались, создавая танец теней. Тень! От этой мысли Рустама подбросило, и удерживающие ремни больно впились в руки.

— Тень, тень… — шептал Рустам. Он чувствовал, что ещё немного, и он вспомнит что-то очень важное. — Давай же!

Рустам засучил ногами и отчаянно взвыл, не понимая, что происходит. Он был похож на мышь, которая бегала за ускользающим желанным куском, но кто-то постоянно отдёргивал добычу. Мысли путались, перескакивая с одного момента на другой, перед глазами проносились картинки современного мира и странного средневековья. Мелькающие лица сменяли друг друга: бородатый мужчина, печальная женщина, следом за которой появился руководитель фирмы Рустама, а за ним человек в белой мантии…

— Здравствуйте, молодой человек, — Рустам оторвался от калейдоскопа и посмотрел на вошедшего старика в поношенном клетчатом костюме. Поглаживая поясницу, посетитель свободной рукой подтянул к кровати стул, покряхтел, усаживаясь, и уставился на Рустама пронизывающим взглядом.

— Кто вы? — прервав затянувшуюся паузу, спросил Рустам. От старика веяло чем-то зловещим. Он смотрел на Рустама взглядом мясника, прикидывающего с чего начать разделывать тушу.

Почмокав губами, старик достал из внутреннего кармана пиджака изящный складной нож. Неспешно раскрыв его, он провел пальцем по лезвию и резко воткнул нож в правую руку Рустама около локтя. Вспышка боли пронзила Рустама, но он, удивляясь своей выдержке, просто сжал зубы и гневно взглянул на мучителя.

Выдернув нож, старик достал платок и, протерев лезвие, вернул оружие в карман. Не обращая внимания на шипевшего Рустама, старик промокнул рану и продолжил свои наблюдения. Боль быстро отступала и через несколько минут сменилась раздражающим зудом.

— Скажите, мой друг, откуда у вас такая способность к регенерации? — проскрипел старик. Рустам удивлённо посмотрел на розовый шрам, оставшийся после варварской манипуляции ножа. — До аварии вы были абсолютно нормальным человеком, не так ли?

Рустам скривился от яркой вспышки. Перед глазами вновь пронеслись фрагменты аварии, скрип тормозов, свет фар и зажатый клаксон машины, на которую он налетел. Удар, скрежет и смятый металл превратился в закованного в броню жеребца, в седле которого находится всадник в чёрном доспехе. От удара копья Рустама отбрасывает в сторону, и плечо обжигает ужасная боль…

— Вам лучше сотрудничать со мной. Прислушайтесь к моему совету, — недовольно проворчал старик и, поднявшись, навис над Рустамом. — Сейчас мы отправимся с вами в одно место, откуда, скорее всего, вы уже не вернётесь, но ваша сговорчивость сможет повлиять на качество жизни там. Это зависит только от меня. Вам понятно, Руслан?

— Меня зовут Рустам! — услышал старик. Сознание Рустама прекратило издеваться над ним и разрушило стену, обнажив его память. В одно мгновение он вспомнил всё. — Я Дайгти! Я принимаю свой путь!

Последние слова Рустам истошно прокричал, словно отправляя послание. Старик отпрянул, намереваясь покинуть помещение, но ноги почему-то не слушались его. По комнате поползли тени и, сгущаясь, превращались в плотное полотно. Окно заслонила новая тень, и старик увидел ворона, присевшего на карниз. Птица вонзила взгляд в старика, вытянула голову и, пройдя сквозь стекло, спрыгнула на подоконник палаты.

Взмах крыльев и ворон оказался на плече Рустама. Повернув голову к онемевшему гостю, ворон растворился в воздухе, превратившись в изображение на груди Рустама.

— Я готов вернуть долг, — прорычал Рустам. Оказавшись за спиной старика, он чувствовал его страх и пульсирующую кровь. — Тебе страшно? Ты не представлял себя в роли жертвы?