За гранью мира. Купол

Ноздри такара раздувались, и я могла поклясться, что вижу гуляющие желваки под темной жесткой кожей. Но все исчезло так же внезапно, как и появилось, будто слетела невидимая маска. Через мгновение перед нами снова сидел собранный и хладнокровный такарский лидер, лишенный каких-либо эмоций.

— Да, я понимаю, для чего вам передатчик, поэтому у нас мало времени. — Радолос чуть заметно повел рукой и над столом вспыхнула голограмма с панорамой космоса. — Судя по всему, вам ничего не известно.

— Помимо того, что вы чуть не уничтожили эту планету? — Кихиро хрипло закашлялся, он кивнул на панораму. — Мы все это уже видели.

— Допускаю. — Такар встал, направляясь обратно к окну. — Но вы не видели предыстории. Я не хочу вас убивать. — Он чуть повернулся так, что нам был виден его профиль, словно высеченный из камня. — Нам не нужна новая война. Поэтому выслушайте меня, а потом сами решайте — чему верить. И кому. Могу предположить, что часть из увиденного и услышанного вами — правда, но очень часто ее мешают с ложью. Подобная смесь способна сбить с толку любого. Так делали всегда, весьма действенный способ. У нас своя история, о которой ваш проводник-керс, я уверен, это был он, не упомянул. Прошу вашего внимания. — Радолос опять стоял к нам спиной, сцепив пальцы в замок за спиной.

Голограмма расширилась, охватывая почти всю комнату, и мы оказались в самом центре Вселенной. Мимо нас пролетали планеты размером с мяч, окруженные каменными поясами, мерцающими звездами в ореолах туманов, разбрызганных самыми яркими красками, какие только могло представить воображение. Целые группы звезд, образовавшие спирали, сквозь которые кисейным шлейфом проходила дорожка, терявшаяся на другой стороне галактики.

Мы неслись между точками, пульсирующими вдали, превращающимися в раскаленные печи, взрывающимися ярким ослепляющим светом, освещая все вокруг. Моя генетическая память хранила сотни воспоминаний о временах, мной не пережитых, о знаниях, которые были заложены в самых отдаленных уголках моего сознания. Мой дом всегда был здесь. Даже ничего не зная о своей семье, я понимала, что принадлежу этому миру. Но теперь, даже не коснувшись этой странной загадки под названием «космос», я больше ничего не знала. Я потерялась. Моя душа открыла нечто выходящее за рамки всего привычного и обыденного, непоколебимого. Где он теперь, мой дом?..

Глава 9

Нас несло вперед, через мириады рождающихся и умирающих звезд, опустошенных и молодых планет, чье время уже прошло и чье только начиналось. Их солнца гасли и рождались, пролетая мимо как тени умерших. Наконец картинка остановилась, замерев перед белоснежной планетой, словно собранной из резных кусочков, усеянной остроконечными пиками ледяных вершин и изрезанной кривыми извилинами таких же белых рек. Вокруг широким кольцом вращались глыбы льда, образуя причудливое скопление обледенелых камней, вызывая удивление вперемешку с восхищением.

— Наш дом, — голос Радолоса звучал непривычно для нас глухо, — Танаракс. Планета, покрытая вечными снегами, где даже вулканы извергают ледяную воду.

Пространство вокруг изменилось, перенеся нас на поверхность Танаракса. Стояла ночь и огромная луна, занявшая полукругом почти весь видимый горизонт перед нами, освещала непривычным молочным светом бескрайние снежные просторы, уходящие вдаль к обледенелым горам. Казалось, ничто не могло выжить в подобных условиях, но среди практически вымершей ледяной пустыни нам были видны сооружения, словно сошедшие со страниц старых книг. Башни с квадратными бойницами, занесенными снегом.

— Мой народ научился здесь выживать. — Такар подошел ближе, разглядывая знакомый ему мир вечной мерзлоты. — Мы построили наш мир под землей, оставив на поверхности только форты для навигации и управления слежением. Танаракс находился в одной из самых отдаленных галактик. Хотя, — он невесело усмехнулся, — это зависит от вашего местоположения. Никто никогда не связывался с нами, поблизости не было разумных существ, только едва остывшие звезды, на которых и кислорода-то для жизни не хватало. И мы наивно полагали, что никто нас не найдет. Но как я говорил, все в мире относительно.

Голограмма погрузила нас в недра планеты, где под толщей спящей земли существовала целая цивилизация. Искусственные светила, медленно проплывающие по своду красноватого купола, а внутри — настоящий город, раскинувшийся бесконечными рядами пиков и шпилей. Повсюду летали кары, как те, что я уже видела здесь, но более мягкой формы, словно обтекаемые потоками воздуха. Где-то зеленели отдельно расположенные группы деревьев, и я даже рассмотрела пару маленьких, крошечных домиков с зеркальной черепицей, совсем обычных, будто крестьянских.

Недалеко от укрепленных форпостов земля разошлась, поднялись подвижные панели и оттуда стали вылетать космические корабли. Даже в таких масштабах можно было оценить их размеры. Каждый — фактически небольшая крепость, несущая на себе капсулы-переносчики.