За гранью неизбежности…

— Жаль, конечно, но что поделать! Сначала поставь на огонь медный котелок, ученица, затем заполни котелок обычной водой, выбери, какое зелье будешь варить, и добавь необходимые для него ингредиенты. Чистая вода стоит в бочке у стены, если не умеешь делать магический очаг, воспользуйся моим, а растения я тебе не дам, извини, тебе придётся тратить свои.

Я открыла книгу в разделе «Алхимия» и, выбрав самый первый рецепт начала изучать, что именно мне нужно бросить в свой котёл.

Приготовление целебного снадобья: «Малое зелье жизненных сил».

Ингредиенты:

1. Вода — 1 шт.

2. Листья кустарника Бирьма — 2 шт.

3. Кровь животного — 1 бутылочка.

Время приготовления 10 секунд.

Выполнив все действия точно по её инструкции и забросив всё в котёл, я перевела взгляд на мастерицу:

— Готово, что дальше делать-то?

— Теперь просто мешай в одну сторону по кругу и вари зелье, пока оно не закипит! — подсказала мне алхимичка.

Я взяла черпак и опустила в булькающую воду, от которой начал исходить приятный аромат. Выполнив всё в точности, как сказала она, после пятого круга я получила системное сообщение.

Поздравляем! Вы приготовили первое зелье.

Количество: 1 порция.

Мастерство зелейничества: 1 / 300.

— Ура! Всё, кажется, оно сварилось.

— Молодец! — похвалила она меня. — Ты отлично справилась! — и отобрав у меня половник, шустро зачерпнула им жидкость и вылила содержимое в пузатую крошечную бутылочку. — Вот, держи своё первое зелье!

Да уж, толку мне от него, конечно, как коню пятая нога. Я давно переросла уровень его исцеляющих способностей. Ну, да ладно, подарю игрокам маленького уровня, хотя бы кому-то, но оно точно пригодится.

— А сейчас самое интересное! Давай попробуем создать твой первый алхимический эликсир!

Она сказала это таким тоном, что я буквально загорелась в предвкушении чего-то необыкновенного.

— Ну, а для основной профессии алхимия потребуется гораздо больше: алхимический стол с перегонным аппаратом, трубками и колбами, а также сами ингредиенты.

— Ого! Что за сложности? А по-другому никак нельзя? — расстроилась от открывшейся мне правды я. — Может, смогу варить эликсиры в котле, чтобы не возвращаться постоянно в город к тебе или можно таскать с собой огромный стол алхимика?

— Нет, так не получится, ученица, ты меня вообще слушала? Эликсиры не варят, их смешивают, а алхимический стол — это главный инструмент мастера.

— У меня пропало желание быть алхимиком! — поникнув и окончательно разочаровавшись, я опустила руки. Надо же, разработчики Дары не поленились и придумали интересные, но сложные способы передать всё волшебство этого древнего ремесла, но такой подход меня не устраивал.

Она ненадолго задумалась, а потом шагнула к запертому на толстый висячий замок шкафу, сняла с шеи тонкую цепочку, на которой висел ключ, и приоткрыла одну створку. Когда она развернулась ко мне лицом, в её руках был красивый и явно дорогой ларец, его бока и крышка были расписаны чародейскими рунами и украшены драгоценными камнями.

Анария аккуратно поставила ларец на стол передо мной и, глянув хитрыми глазами заговорила:

— Мало у кого из алхимиков есть это чудесное приспособление. До того, как я потеряла магические способности, я мечтала объездить весь мир, всюду торгуя своими эликсирами и получая взамен заслуженное признание своему алхимическому таланту. Но без магии, а точнее магической энергии мои мечты рухнули, и больше то, что спрятано в этом ларце, мне никогда не пригодится! — И она, откинув крышку, достала оттуда удивительной красоты серебряный кубок на высокой ножке и буквально всунула его в мои руки.

Сфокусировав на нём взгляд, я прочитала: «Зачарованная алхимическая чаша».

— Ого-го! С ума сойти! Это то, о чём я подумала или нет? — и я поражённо уставилась на улыбающуюся девушку.

— Всё верно, это чаша является переносным «столом» для алхимика! И я готова продать её тебе почти даром!

— Эхе-хе! — тяжкий вздох сам собой вырвался из моей груди. Чувствую, сейчас будет что-то из ряда вон выходящее.

— Недорого! Всего за 30 тысяч золотых монет!

От озвученной суммы мои руки дрогнули, и я чуть не выронила артефакт, вызвав испуганный вскрик у своей учительницы.

— Мать моя женщина, да это же бешеная куча денег! — я вернула ей кубок и сделала шаг назад, разведя руки в стороны. — Хм… у меня нет с собой денег, но я не хочу упускать такую возможность! Давай сделаем по-другому: я вернусь к тебе завтра и принесу оплату, а ты прибережёшь для меня этот магический кубок. Договорились?

— Нет! — категорично отказалась она и спрятала чашу назад в ларец.

— Тогда давай химичить по старинке! — Что поделать, не судьба мне обзавестись крутым предметом. Да и где мне достать столько золота? Снова клянчить у Тимофея? Ну уж нет, я и так разорила парня, хватит, нужно и меру знать.