За гранью неизбежности…

— Послушай, магиня, если ты согласишься протянуть мне руку помощи, то и я не останусь в долгу, — на что-то намекнула Анария. — Всё зависит от тебя, Миланика!

Рассмеявшись, я вспомнила Марусю: она тоже вечно говорит загадками и пытается из меня что-то выбить:

— Анария, не ходи вокруг да около! Что от меня конкретно требуется?

— Предлагаю тебе взаимовыгодную сделку, скреплённую договором. Я не собираю сама ни растения, ни реагенты, а обычно нанимаю юных травников и алхимиков, а взамен делюсь с ними своим богатым опытом в профессии. Кроме того, я готова приобретать у тебя готовые снадобья и эликсиры. — И она протянула мне прейскурант цен.

— Ого! Но это же совсем дёшево выходит! — просто из вредности заявила я, совершенно не имея понятия, сколько должны стоить бутылки, изготовленные алхимиком.

— Да! — согласилась она, — Дёшево! Зато оптом и оплата сразу, а ещё, — и она поманила меня поближе к себе и зашептала на ухо, — У меня есть редкие рецепты и даже запрещенные. Поверь мне, они могут оказаться очень полезными для такой любительницы приключений, как ты!

— Раз мы начали торговаться, хочу знать, не соглашусь ли я на кота в мешке. Покажи мне хоть один редкий рецепт!

— А что бы ты сама предпочла? Например, умение становиться ненадолго невидимой, а может, эликсир «Кошачьего глаза», позволяющий прекрасно видеть в темноте?

— Как насчёт дыхания под водой?

— Хороший выбор! — и достав из сумки свиток, она раскрыла его и положила передо мной на стол. — Пожалуйста! Можешь убедиться, что я не вру!

Рецепт «Подводного дыхания».

Срок действия: 1 час.

— Вижу, ты поражена увиденным! — и она протянула мне руку. — Пора скрепить наш договор.

Ей и вправду удалось меня впечатлить. Если я научусь готовить данный эликсир, то смогу не только без проблем находиться под водой, но и прилично заработать, продавая бутылки игрокам, желающим исследовать морские просторы.

Анария сама схватила меня за руку и, крепко сжав, выкрикнула:

— Договор?

— Да, договор!

Передо мной прямо из воздуха материализовался светло-коричневый свиток и развернулся, следом выскочившее наружу перо начало быстро бегать по нему, записывая строчку за строчкой.

Поздравляем! Вы заключили первый торговый договор на поставку алхимических ингредиентов для лавки Гранд-Мастера алхимии Анарии Коварной.

Внимание! Вы дали согласие на передачу 50 % от всей добычи реагентов, и 50 % от сбора всех растений!

О-ба-лдеть! Вот тебе и выгодная сделка!

Глава 4.1

— Научи меня, пожалуйста, пользоваться этой штукой! — И я со всех сторон осмотрела кубок, решив, раз он теперь мой, то стоит полностью пройти курс обучения у Анарии и понять, как смешивать эликсиры.

А насчёт заключённого с ней договора, думаю, теперь нет смысла грустить или переживать. Меня никто не заставлял, я согласилась на её условия добровольно, и теперь нет выбора, буду честно делиться.

Ответить она мне не успела, сверху над нами раздались громкие крики. Женский голос спорил с продавцом, требуя к себе хозяйку лавки, а мужской всячески пытался ей объяснить, что Анария сейчас занимается с новой ученицей.

Вместе с наставницей мы выглянули на лестницу и увидели, что на верхней ступеньке стоит, разведя руки в стороны, мужчина, и не пропускает игрока-защитницу.

— Эй, да в чём дело-то! Дай пройти говорю! Это же я — Сержи!

Когда терпение девушки подошло к концу, она извлекла огромный молот на длинной ручке и сквозь зубы процедила:

— Лучше пусти меня по-хорошему или…

— Пусть войдёт, Натар, иначе она своими воплями разбудит весь квартал! — рассмеялась Анария.

Ободрённая ей настырная девушка легко обхватила талию упирающегося мужчины и буквально перенесла его к стене, а сама шустро сбежала по ступеням вниз. И тут она увидела меня.

— Эм… А-а-а… Я прошу прощения, думал, что училка из вредности не хочет меня видеть!

Я улыбнулась растерявшейся красотке, и по нику, высветившемуся у неё над головой, сразу догадалась кто это.

— Привет! Я Сержи, но думаю, ты и сама уже поняла, что я твой согильдиец, и меня зовут Сергей. Мы недавно зачищали вместе подземелье, помнишь? И пусть тебя не смущает моя аватара, в реале я мужчина, у меня есть жена и дочурка.

— И тебе доброе утро! Спасибо, доходчиво объяснил, — не сдержала я усмешки, — Давай проверим, сумела ли я правильно понять. В реале ты мужик с правильной ориентацией, а облик в игре просто игровой заскок? Заигрывать с тобой нельзя, потому что ты женатик, а ещё ты папа-ювелир, раз сумел заклепать дочку!

— Хм… А ты что, против однополой любви? — прищурил он глаза.