За гранью неизбежности…

— Это не букет, а травянистый куст высотой с твой рост, — усмехнувшись, пояснил Сержи, — найти его несложно, как выйдешь из города, сворачивай на любое поле, они в землях людей растут буквально повсюду!

Взяв его в руки, я получила системную подсказку: кустарник «Солнечника».

Второй кустик с большим количеством стебельков, на конце которых росли пушистые розовые цветы, назывался радеолой.

— Пользуйся на здоровье! — вручив мне во вторую руку новый «букет», широко улыбнулся он. — Отлично смотришься, хи-хи-хи! А если серьёзно, этого количества тебе хватит на создание двадцати бутылок, а как только мастерство алхимии вырастет на 20 баллов, она, — и он кивнул в сторону мастерицы, — выдаст тебе следующий рецепт. И так по одному рецепту при повышении уровня навыка. Ах, да! Чуть не забыл сказать, у меня в личном хранилище сокровищницы есть кое-какие запасы уже ненужных мне растений, я тебе их завтра по почте отправлю или сегодня вечером, о'кей? И напоследок, если у тебя нет ко мне вопросов, дам маленький совет: не покупай ингредиенты у других игроков или в торговой палате. Запомни, это для тебя важно! Всегда собирай все растения сама, иначе в один момент тебе могут потребоваться редкие растения, а собрать ты их не сможешь, потому, что уровень алхимии вырастет высоко, а травничество нет. Теперь всё! Можешь начинать творить магические чудеса!

— Вот спасибо огромное, ты меня очень выручил. Надеюсь, в будущем я тоже смогу отплатить тебе добром на добро. Но один вопрос у меня всё же созрел! Скажи, пожалуйста, а зачем это разделение алхимии на два направления? Почему нельзя просто варить зелья?

— Очень правильный вопрос! Учителя обычно этого не объясняют, только показывают процесс и продают рецепты. В зельеварении ты готовишь снадобья и зелья, создаёшь настои и настойки, то есть лечишь себя сама, увеличиваешь свою магическую атаку или ускоряешь регенерацию магической энергии. Алхимия даёт немного другое направление. Обычно всякий мало-мальски опытный искатель приключений, а точнее геймер, знает, что самым действенным способом быстрого поднятия характеристик своей аватары и превращение ее из ничем не выдающегося персонажа в эпического героя, за считанные доли секунды, являются алхимические эликсиры, выпив который, ты мгновенно повышаешь, например, силу, выносливость, точность, интеллект и т. д. Да, они действуют непостоянно, чаще всего от 30 минут до 2 часов, но порой увеличение статов даже на одну единичку имеет огромное значение, особенно в драках против живых игроков.

— Выходит, я могу выпить 10 разных эликсиров и махом стану круче любого воителя? — обрадовалась я открывшейся перспективе.

Сергей откровенно расхохотался над моей глупостью, и покачал головой:

— Если бы так было, то все игроки только и делали, что скупали тоннами всю химию, что привело бы к дисбалансу классов и уровней. На самом деле не всё так просто. У алхимика есть огромное количество рецептов, но, во-первых, не каждый ты сможешь так просто изготовить, чтобы выложить на продажу, каким-то вообще не стоит делиться с другими, а приберечь только эгоистично для себя самой. А во-вторых, на твоём уровне нет толку пить маленькие прибавки. Для больших прибавок придётся ой как потрудиться, отыскивая нужные реагенты. И кстати, количество одновременно выпитых эликсиров не может превышать трёх штук, но усилиться можно не только алхимией: чарование плюс эпическая броня, и самое важное, верные друзья под боком! — задорно подмигнув мне, довольный своей длинной речью, мужчина присел на край алхимического стола и, широко зевнув, потёр руками сонные глаза.

— Спасибо большое тебе, Серёжа! Хватит себя мучить, иди спокойно спать, уверена, дальше я справлюсь сама.

— Хорошо, договорились! — Улыбнулась мне красотка. — Приятно было познакомиться поближе, — Он снова активировал меню и прежде чем нажать кнопку выхода, загадочно добавил, — Милана! Не все люди такие эмоциональные, как ты в принятии решений! Некоторых нужно аккуратно подтолкнуть! — и, подмигнув мне, вышел из игры.

Обязательно спрошу его вечером, на что он так завуалировано мне намекнул.

— Тебе нужны, ученица, колбочки, флаконы и другие бутылки для алхимии? — уточнила Анария, вынимая из-под стола огромный ящик, доверху заполненный разнообразного вида и размера склянками.

— Да, беру все, оптом так сказать! — обрадовалась я, что не нужно никуда бежать и искать. — А ещё давай коробку алхимических порошков, всех, какие есть!

— С тебя десять золотых за колбы и столько же за порошки! В знак дружбы отдам вместе с ящиками. Устроит?

Я кивнула, не споря, легко соглашаясь на её цену, всё равно не знаю, что и сколько стоит, да и количество склянок меня впечатлило: должно хватить надолго.

Добывая из цветов экстракт, полученную жидкость я сразу выплёскивала в чашу, и когда у меня закончилось сырьё, снова уставилась на Анарию непонимающим взглядом.

— Ах, да! Забыла, что ты не умеешь её активировать, — оживилась она. — Просто коснись рукой чаши, она впитает в себя 1 % от твоей магической энергии и смешает реагенты, создав требуемый эликсир.