За гранью Разлома (СИ)

— Я не был уверен наверняка, но надеялся, что Чтец — это ты, — сообщил Бессмертный. — Мирка когда-то интересовалась твоей личностью, так что мы кое-что разузнали. Было время, когда она прямо-таки мечтала с тобой поговорить. Жаль, что мы не встретились тогда. Не могу не отдать тебе должное: мы не смогли выследить тебя или узнать твоё настоящее имя.

— А если бы ты ошибся? — спросил Макс. — Если бы Чтецом оказался кто-то совсем другой?

— Я знал, что Чтец — человек недоверчивый, осторожный и достаточно принципиальный. Если бы мы не были знакомы, разве ты остался бы здесь дольше, чем это было бы удобно нам обоим? К тому же Кот за тебя ручался. Я ему доверяю.

— Звучит правдоподобно.

— Наверное. — Миша помолчал, глядя в разгорающееся пламя костра Славы. — В любом случае я рад, что мы живы и снова можем говорить друг с другом. Ты-то сам как решился довериться незнакомцу?

— Из-за Рады, — нехотя признался Макс и, усмехнувшись, добавил: — Кроме того, Кот поручился и за тебя.

Мимо проскользнула утащившая птичьи тушки Мира. Похоже, она собралась лично заняться ими, а значит, ужин обещал быть вкусным. Бессмертный проводил свою спутницу взглядом.

— Нам с Миркой всё равно, куда ехать. Мы мотаемся с востока на запад и обратно, если по пути встречаются вампиры — разбираемся с ними. Вы совершенно не мешаете мне, Мирка тоже быстро привыкнет. Тебе не нужно об этом беспокоиться. Может быть, нам даже выпадет возможность всё-таки сразиться с врагом вместе.

Макс ответил не сразу. Он хотел посмотреть на школьного друга в деле, и в то же время боялся оказываться рядом с делами, которые дали Бессмертному его имя.

— Поживём — увидим, — проговорил наконец Чтец и прикрыл глаза, позволяя себе погрузиться в чарующую музыку покоя, что пела для них природа.

Он задремал. Максу казалось, что он задумался лишь на минуту, но костёр успел разгореться и погаснуть, а приготовленные на углях тетерева соблазнительно пахли и капали соком. Поспешившая отхватить кусок Рада обиженно дула на пальцы, рядом дружелюбно посмеивался Миша и пускал слюни как обычно голодный Кот. Чтец потянулся.

— Макс! — Бессмертный первым заметил пробуждение друга. — Проснулся наконец, я уже собирался тебя будить. Садись, пока мясо горячее!

Накрытый стол с четырьмя сидениями всё так же красовался перед автодомом. Малиновая от заката Кама приветливо лизала волнами берег. Макс расправил плечи и медленно поднялся на ноги.

— Мира не будет есть?

— Она взяла свою порцию внутрь.

У одной из птиц отсутствовало крыло. Оно было отрезано у самого основания вместе с небольшой долей грудинки, и всё-таки Чтец сомневался, что этим можно наесться.

Он думал об этом потом, наблюдая, как Кот, схватив две ноги за лапки, откусывает от каждой из них поочерёдно, как Рада вгрызается в грудину, брызгая соком на майку, как, сидя под столом, аккуратно ест отложенный ей кусок мяса кикимора по имени Ночка. Почувствовал на себе взгляд Макса, кикимора встрепенулась и подняла на него свои маленькие чёрные глазки. Отмытая и причёсанная, она стала выглядеть приятнее. Макс с удивлением заметил, что её глаза обрамлены длинными оленьими ресницами, а нижние клыки выпирают не так уж сильно.

Кикиморе тоже дали крыло, и она старательно объела его дочиста, не оставив ни кусочка мяса. Кикиморе и полоумной Мире хватало одинакового количества пищи.

Потом, когда закат догорел, Бессмертный унёс мебель внутрь, а Рада уползла в автодом, чтобы принять душ и переодеться ко сну, трое охотников обнаружили себя у тлеющих углей угасшего костра. Макс хотел потушить их своей печатью, но Миша остановил его.

— Погоди. Давай посидим тут ещё немного.

— Это может быть небезопасно, — напомнил Макс. — Наступило время нечисти.

Карие глаза Бессмертного в темноте казались чёрными.

— Есть ли на свете нечисть, с которой мы можем не справиться? Я имею в виду случайно проходящих мимо существ, а не целенаправленную атаку.

Макс пожал плечами.

— Предпочитаю не решать проблемы, которых можно просто избежать.

И всё же они никуда не ушли. Сперва сидели молча, слушая треск углей, а потом Слава принялся рассказывать о том, как встретился с Мишей впервые во время его давних странствий по поселениям.