За гранью Разлома (СИ)

— И не только. — Чтец указал на свою тетрадь с заметками. — Если это так, значит, то знание, которое мы получили во время Разлома, было правдиво. Но всё ещё непонятно, кто или что стояло за этим и откуда взялись вампиры.

Однако эта часть, похоже, мало заинтересовала Бессмертного.

— Как думаешь, — тихо спросил он, — могли бы мы вернуться назад?

Макс только вздохнул, оставляя этот вопрос без ответа. Конечно же нет, и то, что никто из нечисти никогда открыто не появлялся в их мире, было тому доказательством.

19. Брат и сестра

Спустившись в библиотеку на следующий день, Макс не нашёл там ни Миры, ни Насти. Не нашлось их там и на следующий день, и на день после. Мастерицы умело скрывались от глаз Чтеца: должно быть Мира, переварив смущение, решила, что не готова испытать его снова. А может, они прятались вовсе не от него, а от Изабеллы, успешно сводившей с ума половину особняка.

Глаза Анны метали молнии, стоило ей только услышать имя вампирши, Кролик бежал от неё, как от огня, Миша, словно ушибленный, вздрагивал каждый раз, когда она, незаметно подкравшись, выпрыгивала из-за углов. Рома внезапно увлёкся очередным улучшением Ласточки, да и сам Макс, чувствуя себя не слишком комфортно в обществе вампирши из Кровавой Короны, был бы не против куда-нибудь деться.

Казалось, подобное внимание доставляло Изабелле несравненное удовольствие. Макс был готов поклясться, что она с нетерпением ждёт каждого приёма пищи, чтобы, булькая залитой в непрозрачный пакет кровью, позволять нескольким каплям липкой красной жидкости стечь по её губам и, оставив багровый след на подбородке, упасть на белую скатерть. К счастью, вампирша ела лишь раз в три дня. Всё остальное время она просто сидела за столом вместе со всеми и активно досаждала вызывающим поведением и неудобными вопросами.

— Так что угрожающе? — встретившись с отчаянным взглядом Лёни, повторила она теперь. — Ну, я не услышала, ну скажи, Зай!

— Меня зовут Кролик, — буркнул несчастный, но Изабелла, залившись игривым смехом, погрозила ему пальцем.

— Я знаю, что тебя зовут Лёня! — Она широко улыбнулась, демонстрируя клыки, и по слогам, словно пробуя слово на вкус, проговорила: — Ле-о-нид! Но для меня ты самый настоящий Зая!

Кролик покосился на Осьминога полным мольбы взглядом, но, прежде чем Женя успел сказать что-либо, Макс заметил, что Изабелла тоже смотрит отнюдь не на них. Вампирша игриво поглядывала на Врача, а тот, словно не заметив развернувшегося прямо рядом с ним безобразия, о чём-то говорил с Александром. Чтец вздохнул.

Закончивший есть Александр аккуратно промокнул уголки губ салфеткой и, торжественно поднявшись на ноги, трижды хлопнул в ладони, прося внимания. Кролик подпрыгнул на месте.

— Дорогие друзья! — излучая бесконечное довольство, начал Александр. — Смею надеяться, все вы проводите время в этом доме не только приятно, но и полезно для себя. Тем не менее я вынужден просить вас ненадолго отвлечься от вашего досуга. — Он взял драматическую паузу, многозначительно оглядывая каждого из собравшихся. — До нового года осталось всего полторы недели, и, несомненно, мы достойно встретим его. Но уже завтра наступает время праздника, особенно важного в этом доме. Возможно, некоторые из вас и без меня знают, чем особенен завтрашний день, но…

— О, я знаю, знаю! — Изабелла вскинула в верх руки и, судя по тому, как шевельнулась скатерть, и ноги тоже. — Это Йоль, да?

По лицу Александра пробежала целая гамма чувств, начиная с раздражения и досады, заканчивая удивлением и уважением.

— Удивлён, что именно вы знакомы с этим словом, Изабелла, — признался он. — Обычно этот день важен для повязанных с нечистью и просто тех, кто живёт близко к ним.

— Да, я… — начала было вампирша, но голос Александра стал громче и твёрже. Хозяин дома не собирался позволить ей перебить себя вновь, и Изабелла, растерянно моргнув, затихла, впрочем, без тени недовольства на лице.

— У этого времени много имён, Йоль — одно из них, — объяснял хозяин дома. — И это не удивительно, зимнее солнцестояние — важный момент для всех обитателей и нашего мира, и мира нечисти. Один из дней, когда граница между мирами истощается и в наш мир выходят удивительные существа, одна встреча с которыми может стоить целой жизни и при этом быть величайшим благом. — Он мечтательно улыбнулся. — В такие дни вершится великое колдовство и происходят великие события, такие, как Разлом. Нет лучшего дня, если вы замыслили совершить нечто великое, а потому завтра нас ждёт воистину великий ужин и замечательный вечер в общем кругу. Достанем гитару… Кто-нибудь, кроме меня, играет?

Осьминог поднял руку. Александр с уважением кивнул.

— Замечательно! Будем есть, петь и радовать духов. Откроем пару бутылок из моих старых запасов, и, кто знает, может и к нам заглянут особые гости. — Он многозначительно посмотрел на Мишу. — Иногда они это делают.

— Каких гостей он имел в виду? — спросил друга Макс потом, когда, закончив с обедом, они покинули столовую.

Бессмертный пожал плечами.