За гранью Разлома (СИ)

— Кого-то из нечисти. — Он ненадолго замялся, а потом вдруг признался: — Я говорил с ним о Мирке недавно, она разрешила. То есть не совсем о Мирке, а о нечисти, к которой можно обратиться за, ну, необычной помощью. Александр сказал, что сегодня может быть шанс. — Бессмертный нахмурился. — Очень сложно, когда ничего нельзя рассказать. Я надеялся уговорить Мирку, но она упёрлась.

Сдержать горькую усмешку у Макса не вышло.

— О да. Уж это она умеет.

Дом преобразился стремительно и незаметно. Впервые нечто странное Чтец заметил ещё утром, когда, проснувшись, он побрёл в сторону ванной. Маленькие белые зверьки сновали повсюду, они выглядывали из-за занавесок, прыгали по рамам картин, мелькали за мебелью. Голова похожего на бельчонка зверька торчала из большой напольной вазы, едва заметная среди стеблей искусственного падуба. Этот падуб был здесь давно, Макс заметил его в первый же день, когда крёстный отец показал ему выделенную для них с Мишей комнату, но только сегодня он с удивлением обнаружил, что искусственные стебли источают вполне настоящий запах, почему-то хвойный.

Запахи заполнили весь дом. Хвоя, морозная свежесть и что-то ещё, что-то чистое, чуть сладковатое, чему Макс не мог дать названия, хотя, он был готов поклясться, знал этот запах с раннего детства. Быть может, ещё из родительского дома.

На завтраке стол оказался непривычно пустым. Вместо обычного разнообразия блюд, перед каждым местом стояла простая тарелка с яичницей и беконом.

— Нас сегодня не балуют, — заметил Макс и поймал крайне многозначительный взгляд Ромы.

— Нас готовят к ужину.

— Главное, чтобы не на ужин, — буркнул Лёня, а Изабелла залилась счастливым смехом.

В этот раз не только Мира, но и Анна не появилась на завтраке. Александр с тоской оглядывал собравшихся за столом и молчал, вместо своих обычных речей вынужденный заниматься детьми. Кирилл, как обычно, пытался капризничать, но под строгим взглядом отца смирел и принимался старательно жевать выданную ему кашу.

За обедом всё повторилось, разве что запах хвои стал ярче, а духов — больше. Набираясь смелости, они то и дело позволяли себе запрыгнуть к кому-нибудь на плечи или колени, норовя утащить что-нибудь со стола. Пользуясь занятостью отца, Настя кормила собравшуюся вокруг неё группку из трёх попрошаек, Лёня бледнел, ворчал и дёргался каждый раз, когда нечисть оказывалась рядом.

— И всё-таки они тут приятные, эти духи, — заметил Макс. — И не скажешь, что это та же нечисть, что наши домовые и кого там ещё в дома пускают.

— А между тем, это ровно они и есть! — Незамедлительно отозвался Александр, но Кирилл, почувствовав ослабление отцовского внимания, немедленно уронил полную ложку супа себе на колени и завопил во всё горло:

— А-А-А! Гоичо-о!

Подарив крестнику последний печальный взгляд, хозяин дома кинулся спасать сына.

— Немного напоминает тебя, — хихикнула Изабелла, обращаясь к Лёне, а Влад, не оставляя Кролику времени осознать и обидеться, мгновенно парировал:

— И тебя, принцесса.

Вампирша надула щёки и, горделиво вздёрнув нос, отвернулась. Ответить ей было нечего.

Александр догнал Макса после обеда, когда тот уже и думать забыл о сходствах и различиях региональной нечисти. Чтец направлялся в библиотеку, надеясь продолжить там чтение, когда крёстный отец вдруг появился у него на пути и, поманив за собой, усадил на коридорный диванчик.

— Есть кое-что важное, что я — надо сказать, крайне беспечно — не посчитал нужным записать, — цепко вглядываясь в лицо собеседника, начал он. Если его цель была заинтересовать, Александр её достиг. — Вспомнил об этом сейчас. Ты никогда не обращал внимание, как похожа может быть нечисть из разных мест? И не думал о том, от чего зависит область распространения тех или иных существ?

Макс не думал, и Александр удовлетворённо кивнул, прочитав ответ в его глазах.

— Похоже на то, что нечисть привязана к человеческой вере, или, пожалуй, не столько вере, сколько знании о них. В эпоху глобализации у нас по всей России сказки о домовых и кикиморах стали слышать чаще, чем легенды коренных народов, и после Разлома многие из полузабытых существ оказались ослаблены и вытеснены. Так и эти маленькие белые духи… Помнишь, я говорил, что они принесли мне печати после того, как мы заключили сделку? Я обещал им, что стану хранителем этого места, что, пока я жив, в каждый день силы их будут привечать здесь, а после я передам роль хранителя своему наследнику, кем бы он ни был.

Кстати, в некотором роде тема веры относится и к особым дням. Праздники колеса года, связанные с солнцем, имеют настолько древнюю историю, что едва ли хоть когда-нибудь утратят свою силу, однако в дополнение к ним возникают другие. Например, у нас здесь Новый Год уступает Йолю по силе, но лишь немного. Мне было бы безумно интересно, отличаются ли дни силы в других местах, например, там, где празднуют Рождество, но возможности проверить это у меня, увы, не было. Не знаю, насколько это относится к теме твоих изысканий, но буду рад помочь.

Значит, вера. Вера и сильный день.

— Означает ли это, что религии…