За гранью (СИ)

— Ты согласна Елена?

Я лишь кивнула головой.

***

События следующего дня я помнила, как в тумане. Маленькая церковь в городке, названия которого я не заметила. Священник, облаченный в белое одеяние. Два кольца. Клятвы у алтаря, которые не остались в памяти, потому что были пустой формальностью.

— Можете поцеловать невесту, — произнес святой отец.

Ник улыбнулся, обнял меня и поцеловал в губы. Я не знала, ответила ли я на поцелуй. В памяти запечатлелись лишь его глаза, в которых внезапно мелькнуло непонятное выражение. Растерянность… Удивление… Что-то еще.

Я стала его женой.

***

— Ну, вот и все, миссис Кейси, это наша последняя ночь на дне моря, — улыбаясь, произнес Ник. — С завтрашнего дня мы будем жить как все нормальные люди, под солнцем.

— Наверное, это здорово, — рассеянно произнесла я. — Я ведь не жила на земле.

— Я все время забываю, что ты появилась на свет совсем недавно. Но поверь, тебе понравится на острове. Найдешь хобби, заведешь подруг. Вечерами можно будет ходить в бар или в кафе. Или гулять по пляжу, устраивать пикники, просто смотреть телевизор дома. В общем, делать все, что угодно.

Я молча кивнула, не глядя ему в глаза. Я чувствовала себя так, словно разгрузила вагон угля. Совсем не было сил. Хотелось закрыть глаза и провалиться в черноту.

— Ты устала, — тихо произнес Ник. — Ложись спать. Завтра еще один тяжелый день.

— Хорошо.

Он вышел из моей комнаты, закрыв дверь. Я лишь грустно усмехнулась. Брачной ночи у меня явно не будет. Для него я всегда останусь трупом, который он выловил в воде. Скорее всего, ко мне неприятно даже прикасаться, не говоря уже о большем.

Лучше бы он не говорил мне правды. Я бы и дальше думала, что просто упала в море и потеряла память из-за стресса. А теперь… Как забыть жуткую картину разлагающегося тела? Наверное, мне это не удастся до конца дней. Хуже всего, что и Нику тоже.

***

Утром мы погрузили в челнок свои немногочисленные сумки с вещами и выбрались из подводной станции. Я напоследок устремила взгляд на круглое светлое строение, сиротливо приютившееся на дне моря. Сейчас огни были погашены, и она напоминала небольшой город-призрак.

Совсем скоро сюда прибудет кто-нибудь другой. Он будет сидеть в моем любимом кресле на кухне, спать в моей кровати, бродить по оранжерее и хозяйничать в лаборатории Ника. А мы должны уйти.

— Мне здесь нравилось, — грустно произнесла я.

— Мне тоже, — улыбнулся Ник. — Но поверь, на острове вовсе неплохо. Там огромные пляжи, белый песок, пальмы.

— А где мы будем жить?

— У меня есть квартира.

— Да? — я удивленно воззрилась на него. — А мне там хватит места?

— О да! — Он засмеялся, словно я сказала очередную глупость. — Поверь, нам не будет тесно.

До самого прибытия на базу я не проронила больше ни слова. Мы плыли под поверхностью воды, не выбираясь наружу, наверное, чтобы нас не заметили проходящие корабли. Я не спрашивала у Ника об этом, мне было неинтересно.

Для меня начинался следующий отрезок в жизни, совершенно мне незнакомый. Это пугало. Другое место, новый дом, чужие люди.

Ник словно понял мои мысли.

— Мы справимся, — тихо произнес он, взяв меня за руку. — У нас все получится.

Я лишь кивнула в ответ и закрыла глаза.

***

Яркий свет больно полоснул по глазам даже через сомкнутые веки. Я невольно вздрогнула и закрыла лицо руками.

— Приплыли, — бодро произнес Ник, — Просыпайся, спящая красавица!

Я привстала с кресла и осмотрелась. Наш челнок плавно покачивался на волнах перед небольшим каменным причалом, на котором сейчас находилось несколько людей.

— Кто это? — поинтересовалась я.

— Нас уже встречают, — улыбнулся он, аккуратно подплывая к каменному выступу.

Люди с причала подбежали к челноку, подтянули его тросами, прикрепили их на железные крюки. С тихим жужжанием откинулась круглая прозрачная крыша.

Я глубоко вдохнула прохладный воздух, до отказа наполняя им легкие. Сердце внезапно предательски ускорило свой ритм, задрожали руки, вспотели ладони.

— Елена, не нервничай так, — произнес Ник, помогая мне выбраться наружу. — Все нормально. Мы дома.

— Ну, наконец-то! Ник, мы тебя с утра ждем! — воскликнул с улыбкой один из мужчин. — Теперь понятна причина твоей задержки.

Он засмеялся, хитро подмигнув. Нас обступили со всех сторон. Здоровались, обнимались, шутили.

— Что за юная леди приплыла с тобой? — поинтересовался седой мужчина, самый старший из всех.

— Это Елена, — Ник обнял меня за плечи, — Моя жена.

На несколько секунд воцарилась тишина.

— Вот это да! — наконец воскликнул один. — Я на земле никак не могу найти себе девушку, а он в море умудрился жениться!

Вокруг раздался смех. Все бросились поздравлять, что-то кричали.

После тишины подводной станции этот шум казался невыносимым. Начала кружиться голова.

— Мы пойдем, — произнес Ник, видя мое состояние. — Дорога была долгой.

Он снова обнял меня, и мы направились вглубь острова по широкой дороге, вымощенной серым камнем. Сзади еще долго слышались галдящие голоса.

Глава 13