За гранью сияния

Все это не особо совпадало с реальным обликом девочки, которая сейчас стояла на балконе. Хорошенько ее разглядев, люди стали шепотом обсуждать Луну. Она была и похожа, и в то же время вообще не похожа на них. Особенно всех поразили ее волосы – никто никогда не видел ничего подобного.

А еще все собравшиеся на площади увидели то, чего сама девочка не замечала. От нее как будто исходило необъяснимое свечение, в котором чувствовалась такая сила, что перехватывало дыхание.

Поэтому все дружно решили, что Луна – дар, ниспосланный им свыше. Ведь она сумела родиться в последнюю секунду проклятия, расстроив коварные планы Жадеиды. Сумела выжить по ту сторону земли. Сумела добраться до портала и пройти все его испытания. Ее первая победа над ведьмой уж точно не будет последней.

Люди, измотанные войной, глядя на девочку с белыми волосами, вновь обретали надежду.

Не подозревая о чувствах, которые обуревали собравшихся на площади, Луна с любопытством разглядывала многотысячную разноцветную толпу.

«Какие же они разные», – не переставала удивляться она.

Жителей Гарнетуса девочка уже знала и легко отличала их по пламенеющим шевелюрам. Видела она и представителей Кристаллиума. Их светлые, невесомые волосы с голубыми переливами жили словно отдельно от хозяев и парили над землей, собираясь в причудливые облака, постоянно меняющие форму.

Попадались в толпе и высокие стройные люди с изумрудно-синими волосами.

«Это, наверное, жители Сафайрина, – предположила Луна, но тут же засомневалась, вспомнив о каштановых шевелюрах Аниты и отца. – Надо будет спросить. Может, это тоже воздушные кристаллианцы? Хотя их волосы скорее напоминают море – и цветом, и плавной волнистостью прядей. Ладно, расспрошу родителей».

Узнала она и жителей Смарагдиуса. Хотя сверху было плохо видно, но девочка разглядела сложные цветочные орнаменты на их лицах, а также светлые волосы цвета молодой листвы.

Попадались в толпе и люди с каштановыми, как у отца, волосами. В них девочка с болью увидела множество седых прядей. Сердце опять стиснул страх.

«Но почему же каштановые? – вновь подумала она. – Потом ведь забуду спросить».

И, продолжая широко улыбаться и махать рукой, Луна тихонько, краешком губ спросила у отца:

– Папа, а волосы цвета морской волны чьи?

– Сафайрина, – так же тихо ответил тот.

– А почему у тебя и Аниты они каштановые, вы же обладаете водным даром? – удивилась девочка.

– Когда в четырнадцать лет у человека дополнительно к природному дару открывается дар целителя, его волосы меняют цвет на каштановый. Собственно, это первый признак того, что такой дар есть. У подростка он еще никак не проявляется, ведь ему в голову не приходит кого-нибудь лечить, а цвет волос уже все рассказал. А дети целителей сразу имеют каштановые волосы, – тихо объяснил отец.

«А у меня белые, – с горечью подумала девочка. – Наверное, я не смогу никого лечить».

– Смотри-ка, вон Гелиодор с другими правителями, – отвлекла ее от грустных размышлений мама. – Они приехали, чтобы помочь нам подготовить торжественный прием в честь тебя.

Луна без труда отыскала глазами громадную фигуру огненного правителя, на целую голову возвышавшегося над остальной толпой. Он изо всех сил махал ей ручищей, при этом нечаянно толкая, а то и сбивая с ног кого-нибудь, кто имел неосторожность оказаться рядом. Подняв опрокинутого им человека, Гелиодор виновато отряхивал того от пыли, да так старательно, что бедолаге чудилось, будто из него вышибли дух. Потом Гелиодор аккуратно ставил его на ноги. И снова махал ручищей, опять сшибая кого-нибудь.

Девочка с радостью замахала в ответ, ведь этот добрейший великан уже успел стать для нее близким человеком. Чуть в стороне от него, видимо, привыкшие к такого рода неожиданностям, стояли пожилые мужчина и женщина с зелеными волосами. Оба тоже были слишком высокие и, как Гелиодор, резко выделялись из толпы. Глядя на них, сразу становилось понятно, что они уже много лет вместе, так гармонично эти двое смотрелись рядом. Пожилой мужчина трогательно держал свою спутницу под руку и иногда что-то шептал ей на ухо. Их костюмы тоже идеально сочетались друг с другом. Ее нежно-зеленое платье с плавным сочетанием цветов от белого до лимонно-зеленого казалось продолжением его камзола, в котором зеленый переходил в изумрудный.

«Видимо, правитель Смарагдиуса с женой», – подумала Луна, невольно залюбовавшись их статью и осанкой.

Неподалеку она увидела бабушку Криолину и загляделась на ее удивительную прическу. На волосах поблескивала тончайшая, почти невидимая золотая сетка, необходимая, чтобы удержать своенравные кудри в том положении, в которое их уложили терпеливые мастерицы. Кудри волновались и пытались вырваться на свободу, но чудесное изобретение воздушных модниц позволяло Криолине сохранять высокую прическу, а вместе с ней царственный вид. Когда она была растрепанной, царственный вид мгновенно терялся, поэтому Криолина тщательно следила за волосами. Положение правительницы Кристаллиума обязывало выглядеть внушительно. Ей и в голову не приходило, что подданные любили бы ее и с прической, и без.