За гранью снов (СИ)

Впервые после расставания они встретились случайно, в Лондоне, когда Штефан, навещая Манкрофта и поздравляя того с годовщиной свадьбы, был приглашен заботливой хозяйкой на торжественный обед. На обеде оказалась и София. Как всегда неотразимая, изысканная и утонченная, шикарная, закутанная в платье известного модельера и сверкающая в свете огней бриллиантами и примирительной улыбкой. Что могло бы Штефана насторожить, но не насторожило.

Он смотрел на то, как она приближается, медленно, легко и свободно, раскрепощенная и зазывающая, с тенью улыбки на губах, а перед глазами в этот миг стоял почему-то совершенно иной образ. Черные волосы, зеленые глаза, вызов в глубине зрачков и протест, застывший на губах.

Штефан отбросил прочь фантазии, когда София подошла к нему и, тронув за локоть, тихо проронила:

- Здравствуй, Штефан, - томно и приветливо. Он не ожидал подобной легкости в общении после того, что произошло. Она должна была бы его ненавидеть.

- Здравствуй, София, - сдержанно выговорил он, глядя на нее с высоты своего роста. - Удостоила Манкрофта своим присутствием? Не ожидал, если честно, - и нахмурился.

София поджала губы, что-то мелькнуло в ее глазах цвета шоколада, но Штефан не успел уловить этой эмоции, прежде чем девушка потупила взгляд.

- Нам не стоит воевать, Штефан, ты так не думаешь? - кажется, что она почти искренна в своих словах, но Штефан не верил в эту искренность, от которой веяло ложью и… чем-то еще, очень опасным. А София тем временем продолжала: – Эта ссора... зачем она? Ведь мы так давно знаем друг друга, - мило и мягко улыбнувшись, девушка протянула ему руку в знак дружбы. – Мир?

Он думал всего мгновение, заглянув в ее глаза, сощурившись. Мелькнувшее в глубине души подозрение он подавил. А зря.

- Мир, - пожал он ее ладонь.

- Я очень рада, - сверкнула она улыбкой в двести ватт. Помолчав, проронила: - А как ты... поживаешь? Что у тебя нового?

- Всё отлично, - коротко бросил Князь, не желая выдавать всё, как на духу. Да никто за ним подобного и не замечали. – Бизнес привел меня в Лондон, решил заскочить и к Манкрофту.

- Ммм, а как дела в Багровом мысе? – осторожно спросила девушка, качнув головой. – Всё... по-старому?

Можно было и не быть провидцем, ясновидящим или умельцем читать мысли, чтобы понять, что именно ее интересует. Штефан скривился, глаза его блеснули.

- Всё по-старому, - ответил он немного насмешливо, немного грубовато.

Это Софию задело, но она не подала виду, что чем-то уязвлена или смущена. Лицо ее не накрыла тень, глаза продолжали лучиться. Коснувшись ладонью его плеча, она проговорила:

- Я лишь хотела предупредить тебя, Штефан. Тогда, в кафе, - напомнила она. - Я не хочу, чтобы ты остался в дураках.

- Ты опять начинаешь давно забытый разговор, София, - начал злиться Штефан. Ее слова были подобны пуду соли, высыпанной на не зажившую рану. А его размышления и сомнения были отчаянно свежи. Он начинал злиться, заводясь с пол-оборота. - Не пора ли уже закрыть эту тему? - поджал он губы.

- Извини, - проговорила девушка, смутившись. – Но я должна сказать тебе, я не могу молчать.

- О чем сказать, София? – устало и раздраженно спросил Штефан. – О том, что Кара спит с Вийаром? Так это ложь.

- Ты уверен?

- Более чем, - отрезал Князь сквозь зубы. - И я не поверю обычным словам. Если тебе так хочется меня в этом убедить, то предоставь мне более веские улики, чем пустословье! – грубовато выдал он, отстраняясь. - Боюсь, что примирения, как такового, так и не произошло. А жаль. Мне не хочется с тобой воевать, - он взглянул на нее из-под сведенных бровей и отошел. - Прошу меня простить, но мне нужно идти, - и стремительно направился к выходу, оставляя ее одну.

София потемневшими от гнева глазами следила за его удаляющейся спиной. Даже не обернулся! В ее взгляде горел неистовый мстительный огонь, огонь оскорбленной женщины, уязвленной в самое сердце.

- Так, значит, тебе нужны доказательства, Штефан? - прошипела она. - Что ж, ты их получишь! - и, выйдя из комнаты, позвонила по уже известному номеру.

Ей ответили почти сразу. Она знала, что ее звонки для собеседника сейчас были в приоритете, пусть он и пытался уверить ее в обратном дерзкими улыбочками и мнимо равнодушными сарказмами.

- Привет, это я, - заявила она. - В Лондоне. Да, он тоже здесь. Вернется в замок завтра вечером. У тебя все готово? – ей ответили, а она отчего-то продолжала злиться. Всё должно было пройти по плану, ошибок быть не должно. - Надеюсь на это, потому что если дело прогорит... Не думаю, что это повод для смеха, Вийар! - зашипела она, разозлившись. - Штефан опасен. Я знаю, что ты в курсе. Хочу верить, что завтра всё пройдет как по маслу. Ты можешь мне это обещать? Хорошо. Я позвоню тебе, если планы изменятся. Пока, - и отключилась.

Вот и началась игра. Твоя игра, Штефан. Ты разве не хотел поиграть? Только вот играть мы будем не по твоим правилам. Иногда бывают моменты, когда хищник превращается в жертву. В умелых руках другого хищника. А еще лучше - двух.

Спрятав телефон в карман сумочки, София направилась в зал, где проходило торжество.