За гранью снов

После шумного ужина в ресторане, где такое поведение казалось неуместным, Терри, Дейдра и Сюди вместе отправились в дамскую комнату. Мэтт прихлебывала кофе, обильно сдобренный сахаром и сливками, а Лия ела ванильное мороженое. Эдмунд сидел, молча улыбаясь, а Таша ела что-то непонятное с большим количеством шоколада. В этот момент к ним подошел странный подросток и сказал:

— Я хотел бы забрать назад свое сердце.

— Мы еще работаем над ним, — сказала Таша.

— Я передумал. Я хочу его назад. Сейчас.

«У него такой странный и бесцветный голос, совсем как описывала Терри», — подумала Мэтт. Лицо его, лишенное всякого выражения, было красивым. Всклокоченные черные волосы, волчий взгляд и вообще какой-то диковатый вид. Одет в рабочую рубашку, поношенные штаны и лакированные ботинки. Она сопоставила его внешний вид с воспоминаниями Джулио и пришла к выводу, что это один и тот же парень.

— Ты больше не хочешь освободить ребят? — спросила Таша.

— Это небезопасно.

— Почему нет? — спросила его Мэтт. — Ты что, действительно хочешь, чтобы они остались внутри этой штуки навечно?

— Нет, — ответил он. — Я попытаюсь освободить их в другой раз.

— Кто такой Монумент? — спросила Мэтт.

Парень испуганно вздрогнул:

— Я не знаю.

— Монумент — это тот, кто забрал твое сердце. И ты даже не знаешь, кто это такой?

Парень покачал головой. Лицо его по-прежнему казалось окаменевшим.

— Это бог каменных созданий, бог всех резных камней, — прошептал он. — Это все, что я знаю. Пожалуйста. Отдайте мне мое сердце.

— Мы не можем. Оно у Терри, а ее сейчас здесь нет. Что за спешка?

— Мой хозяин… Он скоро придет сюда за вами.

Лия наклонилась вперед.

— Ты думаешь, это разумно? — спросила она резким холодным тоном.

Парень отступил на шаг, глядя на нее.

— Кто вы такая? — спросил он потрясенно.

— Мы уже встречались. — Лия улыбнулась. Ее глаза полыхнули оранжевым пламенем.

Парень покачал головой:

— Вы все должны уйти отсюда. Мой хозяин после последней встречи с вами все время учился и заставлял учиться меня. У нас теперь новые стратегии. Наш дом полон могучих существ, которых он победил и заставил служить ему. Некоторые будут даже драться за него. Пожалуйста, отдайте мне мое сердце. Я хочу отнести его в надежное место.

Вернулись Терри, Дейдра и Сюди.

— Ха, легок черт на помине! — Терри потрепала его по плечу. Он повернулся. — Привет, Гален, — сказала Терри.

— Пожалуйста, отдайте мне мое сердце, — прошептал он.

— Ты знаешь, как его открыть? Мы совсем немного работали с ним. Все, что нам пока удалось выяснить, это то, что оно открывается только внутрь. Ты нам ничего не подскажешь?

— Он сказал, что его хозяин собирается снова на нас напасть, — сказала Лия. — Поэтому он хочет припрятать сердце в местечке понадежнее.

Терри нахмурилась:

— А что вообще твоему хозяину нужно от нас? Мы же его не трогаем. Мы никому не мешаем. У нас всего лишь небольшая вечеринка. Что происходит?

— Всякий раз, когда в одном месте скапливается больше, чем обычно, силы и умений, мой хозяин…

— Молчать. — Голос раздался из ниоткуда. Он был глубокий и темный. Гален дернулся, как от пощечины. Потом протянул руки вперед и сказал:

— Мое сердце!

Терри вытащила завернутый в шелк кристалл и отдала его Галену.

Тень поглотила его и его последнее «спасибо».

— Что такое? — спросила женщина за соседним столиком. — Как этот мальчик только что исчез?

— Эй, ты, который с гаремом. У тебя что, действует собственный ночной клуб «Вегас»? — заорал кто-то еще за другим столиком. — Вы тут шоу магии показываете? Так надо было руководство заранее предупредить!

— Вы кому это говорите? — закричала в ответ Дейдра.

— Парню с шестью девками, — ответил мужчина.

Дейдра, Терри, Сюди, Мэтт, Таша и Лия одновременно взглянули на Эдмунда, но он только улыбнуся и шевельнул бровью.

— Заткнись, дружище, а то подавишься, — нагрубила Дейдра, и чуть тише добавила: — Пошли из этого балагана.

Мэтт одним глотком допила кофе. Интересно, у них дома остался кофе или чай с кофеином? Она не была уверена, но что-то подсказывало ей, что сегодня они лягут спать очень поздно.

Сюди оплатила счет. Мэтт снова кольнуло чувство вины. Ей срочно надо найти работу, чтобы хоть иногда платить за их обед для разнообразия. Но что она могла делать? Чинить электроприборы. Ремонтировать машины. Предсказывать будущее.

Как только они переступили порог зачарованного дома, Терри наложила заклинание, от которого воздух засветился зеленым.

— Охранники все еще здесь, — сказала она. — Может, надо еще добавить. У нас теперь так много разных школ представлено, что мы можем целую кучу охраны выставить, так ведь? Таша — воздух; Лия — огонь; Эдмунд, у тебя есть какой-нибудь управляющий элемент? Я в основном работаю с водой. Натан, дом, Гален сказал нам, что тот демон снова собирается напасть на нас.

Сюди дотронулась до стены. Включился свет, и мебель в гостиной, которая была скорее призрачной, стала снова материальной и пригодной для использования. Натан появился возле камина. Все расселись.

— Ты не за этим призвал нас сюда, дом? — спросил Эдмунд.

— Нет.