За гранью тьмы

С наступлением темноты мы втроём – я, Егор и Антон – отправились в разрушенный дом. Дошли без приключений, лишь один раз увидев вдалеке проехавший армейский внедорожник. Оказавшись на заднем дворе, подошли к нужному окну. Антон забрался в него, осмотрелся и позвал нас. Мы по очереди забрались в дом, а потом спустились через тайный люк и колодец в подземный тоннель.

– Ого, – удивился Егор. – Ходили слухи, конечно…

– Так, идём за мной, – скомандовал Антон.

Он включил фонарик и уверенно зашагал вперёд. Как и в прошлый раз, тоннель несколько раз поворачивал, пару раз разветвлялся. В какой-то момент мы вошли в коридор, который отличался от остальных – он был грубо вырублен в камне, с неровным полом.

– Эта часть тоннеля была построена позже? – догадался я.

– Да, это уже недавно доработали.

– Хреново доработали, – отозвался Егор.

– Хреново? Ты посмотри на породу! По-твоему, это так просто, такой тоннель вырубить?!

– Просто, непросто – а остальные катакомбы получше будут.

– Нам приходилось работать скрытно. Мы не могли пригнать технику и начать работы по удобному графику. Так что попридержи своё возмущение.

Шли мы довольно долго. От этой ветки тоннеля не было никаких ответвлений, и сам он не менял направления. Наконец, мы оказались в тупике, перед ржавой лестницей, ведущей наверх.

– Ты иди первый, – сказал Антон Егору.

– А? С чего бы это?

– С того, что я командую тут я.

– А поконкретнее можно? – Егор начал закипать.

– Я – единственный, кто знает, что делать. Этот, – Антон кивнул на меня, – нужен для борьбы с искателем. А ты нам хоть и нужен, но как помощник. Если кому и лезть под пули, так это тебе.

– Под какие, блин, пули?!

– Там могут быть военные. Могут и не быть, конечно. Но проверять это тебе.

Глядя на Егора, я думал, что он вот-вот вспылит, но тот сдержался. Молча подошёл к лестнице и стал карабкаться наверх. Антон направил луч фонарика наверх, чтобы можно было разглядеть люк. Здесь он был деревянным.

– Как это открывается? – спросил Егор, приблизившись к люку.

– Замков нет. Просто толкни.

Шипя и матерясь, Егор поднял люк, сдвинул его в сторону и выбрался из тоннеля. Его шаги вскоре стихли, но уже через минуту раздались вновь.

– Твою мать, ты не мог сказать, где мы выберемся? – крикнул он Антону.

– Тебе что-то не нравится, что ли? – поморщился тот. – Ну как, там никого?

– Никого. Вылезайте.

– Прошу. – Антон указал мне на лестницу.

Мне почему-то казалось, что мы выберемся в порту, так что я ожидал увидеть вокруг какие-то постройки. А мы оказались в пещере. Площадка с люком была огорожена столбами и натянутыми между ними металлической меткой, у стен стояли толстые деревянные подпорки. Егор направлял свет фонарика от стены к стене – те подступали к площадке довольно тесно и косо уходили вверх, сужаясь. Впереди и позади была темнота, которую свет прорезать не мог.

– Нам туда, – указал направление Антон, выбираясь вслед за мной. – Идём в том же порядке.

– Где мы вообще? – спросил я.

– Скоро увидишь. Не волнуйся так.

Егор шёл впереди, осторожно, вглядываясь в темноту. Наконец, стены разошлись, и мы оказались в пещере крупнее. Камни впереди спускались к узкому каналу, заполненному водой. А в этом канале, у причала, стоял пришвартованный кораблик.

– Нихрена себе. – Егор присвистнул. – Как его вояки не нашли? Да и все остальные?

– Хорошо спрятан.

– Слышь, ты чего так гордишься-то? Как будто сам и тоннели прорубил, и причал тут поставил, и корабль пригнал.

– Я не за себя горжусь, – огрызнулся Антон. – Наши поработали.

– «Наши», – передразнил Егор. – Сектанты.

– Мужик, у тебя чего, проблемы какие? – Антон повернулся к нему.

– Да бесишь ты меня.

– Ты меня тоже, уймись.

– Хватит, – подал голос я. – Нашли время, блин. Нужно дело делать. Пока совсем плохо не стало.

Антон отступил, повернулся и пошёл к пирсу. Егор тихо ругнулся себе под нос и пошёл следом.

– Меня он тоже бесит, – сочувственно сказал я ему.

– Я вас слышу! – отозвался Антон.

– Знаю, – ответил я. – Просто, не забывай, как ты бесишь людей.

– Я и не забываю.

По тёмным и сырым доскам мы подошли к небольшому кораблику с некогда белой, а теперь потемневшей надстройкой. Приглядевшись, я заметил, что она деревянная. Видимый чёрный борт корабля был помят в нескольких местах, несмотря на развешанные на нём автомобильные покрышки.

– Этот корабль что, врезался во что-то? – спросил я, указывая на вмятины.

– Врезался, – задумчиво ответил Антон. – И во что-то, и в кого-то.

– В каком это смысле?

– Ты и сам видел, что тварей сюда иногда забрасывает. Не в первый раз искатель нащупывает этот мир, просто впервые он зашёл так далеко. Да и в целом это место… Оно не такое, как остальные.

– Да, помню, – кивнул я, усмехнувшись. – Тонкое место, где мир может разорваться.

– Да. А что смешного? Так и есть. Иногда миры касаются друг друга, и происходит это именно в таких местах. Мы стараемся отлавливать всю нежелательную живность до того, как она попадёт не в те руки.

– Институт биологии моря? – спросил Егор, до того молча прислушивающийся к нашему разговору.