За Калиновым Мостом. За гранью сказки

– А тебе никто ведь не просил лезть куда не надо! – рявкнул незнакомец. – Так что продолжай наблюдать и в случае чего, всё мне докладывать! Это твой единственный шанс!

Существо лишь молча кивнуло. Или кивнул. Всеми своими повадками он напоминал мужчину, если к нему вообще можно было отнести понятие разделения по половому признаку. Он ведь был единственный в своём роде. И ему это очень не нравилось, таким быть. Поэтому он не стал спорить с человеком в плаще, поскольку тот своим ответом ясно дал существу понять, что разговор окончен и больше им обоим здесь делать нечего. Существо медленно отступило в темноту и скрылось в лесу, который темной стеной деревьев стоял за Калиновым Мостом. Незнакомец постоял немного и тоже покинул парк, также бесшумно, как и появился. Тут же, как по заказу, из-за туч выглянула Луна, залив поляну призрачным белым светом. Но теперь уже нечего, да и некого было тут освещать, поляна была абсолютно пуста и безлюдна, лишь только могучий дуб в её центре шелестел листвой на ветру.

Глава четвертая У стен невиданного города

Утро после вчерашней непогоды выдалось вновь солнечным и ясным. Город дышал свежестью, солнце отражалось в стёклах, Тридевятинск словно ожил после недавнего ливня. Люди спешили на работу, город постепенно входил в дневной ритм жизни. Кто-то с удовольствием встречал новый день, заваривая чашку кофе и собираюсь на работу. А кто-то наоборот, встретил это утро отборнейшими матами и проклятиями. На стоянку строительной фирмы легко заехал роскошный черный джип ульяновского производства. Водитель этого чуда техники, казалось бы, совершенно не думал ни о пешеходах, ни о правилах дорожного движения, поскольку, затормозив, он едва не снес парковочный столбик. Резко хлопнула водительская дверь и водитель джипа быстрым шагом прошёл мимо охраны внутри здания. Охрана хотела было переброситься с ним парой дежурных шуток, но Сергей Соловьев окинул их таким взглядом, что они предпочли благоразумно умолчать. В конце концов, Сергей Соловьев не только правая рука шефа, но ещё и начальник службы безопасности, а значит, за любой неверный шаг мог покарать расстрелом и строгим выговором. И судя по всему, выговора он сегодня готов был раздавать направо и налево всем, кто попадёт под горячую руку. Интересно, какая муха сегодня укусила Сергея Соловьёва? Сотрудницы, которые судачили о чём-то своём возле лифта, удивлённо приглянулись между собой, когда он вихрем промчался мимо них. Сейчас Сергей хотел только одного – уютно устроиться в своём кабинете, желательно, никого при этом не повстречав по дороге, и чтобы ему не докучали разными поручениями. Но сегодня всё ясно было против него.

– Ой, Сергей Одихмантьевич, доброе утро! – Ядвига Эдуардовна лучезарно улыбнулась ему. – Какое замечательное утро, вы не находите? Тишина кругом!

Последние слова она произнесла с явной издевкой. Сергей в ответ лишь молча кивнул и пошел дальше, моля судьбу, чтобы Костеногова поскорее от него отстала. Но куда там! Она развернулась на своём сигвее и покатила следом за ним.

– Вы, как я вижу, сегодня не в духе? – продолжала она допрос. – Что ж вы не радуйте нас своими трелями? Где же ваш свист, Сергей Одихмантьевич?

– А не пошли бы вы к известной матери с вашими вопросами? – взорвался вдруг обычно спокойный и непоколебимый Соловьев. – Какой уж тут свист?

С этими словами он попытался было выдать звонкую соловьиную трель, но вместо этого у него получился тот звук, который обычно издаёт пробитая автомобильная покрышка.

– Ой! – удивилась Ядвига Эдуардовна. – Что это с вами такое приключилось?

– Зуб выбили! – буркнул Сергей. – Свистящий! Так что концерт отменяется, возрадуйтесь!

И он, словно надеясь, что у него всё-таки сможет хоть что-нибудь получится, предпринял очередную попытку. Но тщетно – кроме невнятного шепелявого шипения у него ничего больше не вышло. Но Ядвиге Эдуардовне, казалось, этого всего было мало.

– Кто же это вас так уважил? – спросила она.

– А вам какая разница? – поинтересовался Сергей. – Что, всё никак не нарадуйтесь, да?

– Ну зачем же мне радоваться? – Ядвига Эдуардовна изобразила на лице искреннее сочувствие. – Просто могу помочь и посоветовать вам номер своего хорошего дантиста! Сергей остановился посреди коридора. Нет, ну вы это видели? Как будто ей издевательств мало. Ну тут любому будет ясно, что она просто отыгрывалась теперь за все эти концерты, которые Сергей порой очень часто устраивал, регулярно выводя её своим свистом из себя. Ну что поделать, за всё рано или поздно приходится расплачиваться.

– Да не утруждайтесь так, Ядвига Эдуардовна! – Сергей махнул рукой. – Эту ерунду в любой клинике делают.

Но Костеногова так просто сдаваться явно не собиралась. Вот чего она прикипела, с утра пораньше? Как будто у неё своих дел нет!

– Я бы на вашем месте взяла телефон дантиста, Сергей Одихмантьевич! – она вновь улыбнулась. – У них в клинике как раз сейчас акция – при установке более чем одного зубного протеза они дают очень хорошую скидку!