За каменной стеной

– Блин, что-то плохое узнали? – спросила я взволнованно, когда пауза затянулась.

Подруга кивнула.

– У нее обнаружили онкологию.

– О Боже, – выдохнула я, закрыв рот ладонью. Самые страшные мысли сразу обрушились на голову с упоминанием этого диагноза. – Марина, мне так жаль!

Боль сковала грудную клетку с такой силой, что в носу защипало, и я поспешила стереть выступившие слезы. Света – приемная мать Марины. С семи лет она была единственным близким человеком подруги. Поэтому я так испугалась за судьбу этой женщины.

– А… что говорят врачи? – спросила я, жестко сдвинув эмоции в сторону. – Есть какой-то план лечения, прогнозы?

Марина кивнула, и, к моему облегчению, в ее глазах мелькнула решимость.

– Стадия излечимая, но… нужны дорогие лекарства и еще операция. Мы попробуем выбить квоту, если случай подходит, то нам сделают ее бесплатно.

– Ох, отлично, – одобрительно подвела я. – Если от меня что-то надо, Мариш, я всегда готова!

– Спасибо, – отозвалась она, слабо улыбнувшись.

– Ты, главное, не опускай руки! Ты не из таких, подруга. Нужно надеяться на лучшее!

– Да, я понимаю… Но знаешь… мне так страшно никогда не было, – голос Марины сорвался, губы задрожали, а у меня так и заныло в груди.

Никогда не видела ее такой. И она еще пыталась это скрыть!

– Ничего, – успокаивающе произнесла я. – Страх – это нормально. Ты, главное, сделай все, что от тебя зависит! А я буду рядом. Сегодня же поговорю с родителями – они обязательно помогут!

– Ой, нет, Лин… Это лишнее.

– Нет, не лишнее! И не смей бояться просить, – с укором выдала я. – Обратись в фонды, если стесняешься идти к знакомым.

Марина вздохнула и согласно качнула головой.

– Да, фонды… Хорошая идея.

– Я поищу в интернете проверенные ресурсы и скажу, какие документы нужны, хорошо?

Она снова кивнула, а внутри меня пробежало жалящее чувство, что этого чертовски мало. Мне очень хотелось утешить подругу по-настоящему.

– Хочешь, я приеду к тебе сегодня? Мы вместе обсудим план, маме твоей его расскажем.

– Сегодня никак, – уныло отозвалась Марина. – У меня теперь как бы новая работа.

– Как?… Ты уволилась из магазина?

– Ага. Теперь я горничная, – объявила она, криво улыбнувшись. – Буду убирать комнаты господ в частном доме. Конечно, не элитная профессия, но я не хочу, чтобы Света место потеряла… Там хорошо платят и хозяева неплохие, хотя и богачи. Они мне разрешили заменить ее. Типа мама моя – ценный работник. Или это у них такой жест благотворительности – я не поняла.

– Ясно… Могли бы и помочь, – не удержалась я от осуждения.

Но Марина отмахнулась. Видимо, она уже переболела этой мыслью.

– Да ладно. Спасибо и на том.

Глава 12

Хотя я ответственно отсидела все пары, учебный день для меня закончился ровно в тот момент, как я узнала плохие новости о маме Марины. Ни о чем другом думать не могла. И дождаться не могла, когда попаду домой и пойду говорить с папой.

Насчет помощи родителей я, конечно, погорячилась… За финансы, как основной добытчик, в нашей семье отвечал отец, а значит, его слово было решающим. Тут даже моя добрая и отважная мама не сможет помочь. Мне придется самой с ним разговаривать и быть очень-очень убедительной.

Помимо мысленного разговора с папой, который я тщательно выстраивала в голове, мне не давало покоя состояние Марины. Поэтому все мое внимание всецело было посвящено ей и, наверное, даже слишком…

Я ходила за подругой хвостом, постоянно заглядывая в лицо и всячески пытаясь ее подбодрить. Отвлекала как могла разговорами, сплетнями и просто глупыми шутками. И не обиделась, когда Марина осадила меня: «это не я умираю, Лина, а моя мама. Успокойся уже».

Не любила подруга, когда ее жалеют. Или скорее катастрофически боялась проявлять слабость.

В любом случае я послушно угомонилась и разрешила себе лишь украдкой приглядывать за ней. Одним глазком. К примеру, вечером, когда за мной приехала мама, я непреклонно повела Марину к машине, чтобы подвезти ее домой. Она, конечно, попыталась отказаться, но сдалась и была благодарна. Все же больше времени собраться на работу, чем если бы подруга ждала маршрутку.

Как только она вышла, и кроссовер тронулся дальше, я подумала, что пора подготавливать почву, и рассказала маме о проблемах Марины. Если честно, надеялась, что она успокоит мои переживания или все же возьмет на себя ответственность за разговор с отцом. Но напрасно… Мама искренне посочувствовала моей подруге, однако не собиралась облегчать мне задачу. Дала пару рекомендаций, как лучше попросить папу о помощи, и пообещала, что если что – подключится.

Еще перед дверями квартиры я настроилась не откладывать свои планы. Как только глава семьи вернется с работы, сразу идти к нему в кабинет. Только переступив порог, поняла, что папа уже вернулся. В коридоре горел свет, на софе в прихожей лежал его пиджак, а вскоре и он сам вышел нас встречать.

– О, привет! – воскликнула мама, стягивая сапоги.

– Добрый вечер, – угрюмо отозвался он, не поддержав настроения жены.

Удерживая руки в карманах брюк, отец сосредоточил на мне строгий взгляд, от которого стало сразу не по себе, и холодно велел: