За каменным сердцем

Он отстранился от меня и взмыл в небо. От взмахов его крыльев падали золотые искры. Сердце понеслось со скоростью света, когда я поняла, что не успела сказать главного:

– Я люблю тебя! – прокричала я вслед. – Я люблю тебя, Филипп Ричман!

Небо вспыхнуло, проглотив ангела, и на землю опустилось звенящее затишье. Я смотрела в опустевшую голубую высь и молила о том, чтобы мой ангел вернулся. Джинн нетерпеливо дёрнулся:

– Освободи!!!

Я уставилась на джинна, не понимая, что должна делать. Вспомнила слова Филиппа о том, что его нужно вернуть на морское дно. Взяла дрожащими руками лампу, она обжигала.

– Освободи! – вторил джинн.

– Как тебя зовут? – зачем-то спросила я.

Волшебное существо рассмеялось:

– У могущества нет имени, только сила! – И он рванул ввысь, возвращаемый цепями. Лампа дрожала в моих руках, с каждым рывком своего пленника грозила упасть на землю. Я наблюдала за протестами джинна и думала о том, что могу загадать совсем другое желание. Может, попросить, чтобы он вернул Ричмана? От этой мысли стало смешно. Что потом? Он снова улетит, а я останусь пленницей острова. Уж лучше вернуться в Науст.

– Джинн! – крикнула я, заставляя его принять прежний, не столь угрожающий вид. Джинн, томимый ожиданием, весь обратился в слух.

– Свобода!!! – ликовал он, но у меня были совсем другие планы.

– Джинн, я желаю, чтобы ты…

Я не успела договорить. На мою руку опустилось невесомое белое перо. Я посмотрела на небо. Словно снежные хлопья, с него падали перья, кружа в лёгких порывах ветра. Они покрывали землю, путались в моих волосах и тонули в море.

– Алиса.

Я вздрогнула, сердце замерло. Обернувшись, я увидела счастливо улыбающегося Ричмана.

– Филипп? – неуверенно начала я. В ответ он протянул руки, и я упала в его объятия, уронив лампу. Она укатилась в траву, а я целовала своего ангела.

– Что это? – на моих руках была кровь из глубоких ран на его спине.

– Повтори ещё раз, – прошептал он.

– Что?

– Скажи, что любишь меня.

– Люблю! Я люблю тебя, Филипп Ричман!

Его лицо озарила улыбка.

– Знаешь, Алиса, лучше прожить одну жизнь с любимой женщиной, чем вечность – воспоминаниями о ней.

– Тебе больно? – заволновалась я. Кровь стекала по его спине на землю.

– Нет, Алиса. Я счастлив, потому что у меня есть ты.

– Мисс Сим! – ветер донёс с берега знакомый голос. – Алиса!

– Это Шон! Он вернулся за нами!

Господи, я сказала – за нами! Не за мной, а за нами! Никогда ещё я не чувствовала себя более счастливой.

– Подожди, Алиса. У нас есть одно дело.

Филипп поднял лампу, и джинн рванул к облакам. Его разочарованный вой оглушал, небо окрасилось в тёмное, уступая его гневу.

– Джинн! – позвал Ричман. – Джинн, ты должен мне ещё одно желание!

Существо отчаянно сопротивлялось, рвалось в небо, но цепь не пускала.

– Чего ты хочешь? – сдался джинн.

– Я хочу, чтобы ты вернулся на морское дно.

Сопротивляясь, джинн закрутился огненным смерчем. Филипп крепко обнял меня, заслоняя от вихря. С диким воем джинн затягивался в лампу, а она раскалялась всё сильней, пока не вспыхнула. Загорелась трава и коряги, Филипп уводил меня вниз по склону на безопасное расстояние. За границей огня я видела, как волшебная лампа проглотила джинна в свой пылающий зев и нырнула в воду. Море закипело, по скалистому боку огонь стёк в воду, оставив за собой горсти пепла. Кипящее море выдохнуло и успокоилось, даря небу облако пара.

– Ты как? – Филипп ласково заглянул мне в глаза.

– Мисс Сим! Ричман! – граф Ардисон спешил к нам.

Я снова крепко обняла Филиппа, не веря своему счастью:

– Думаю, нам пора домой.

И я поцеловала его, зная, что смогу повторить это тысячи раз.

* * *

– Как думаешь, оно не слишком короткое? – Эмма крутилась у зеркала уже битый час.

Я отрицательно покачала головой:

– Ты прекрасно выглядишь.

Эмма неопределённо хмыкнула. Я её понимала, два месяца назад я также нервничала.

– Не переживай, всё пройдёт отлично, – заверила я. – Ну, мне пора.

Эмма смиренно проводила меня взглядом. Я наконец-то вышла на воздух. Меня ждал Филипп.

– Выглядишь замученной, – улыбаясь, заметил он.

– Неужели я была такой же занудой? – воскликнула я.

Филипп обнял меня и поцеловал.

– Дорогая, никто не сравнится с королевой Жозель!

Я весело рассмеялась, когда вспомнила, как королева Роз суетилась в преддверии нашей свадьбы. Это было чудесное торжество, и основная заслуга в том принадлежала Жозель.

– Правда, – продолжил Филипп, – в последнее время ты стала настоящей ворчуньей.

– Это потому, что кое-кто мешает мне спать.

– Как? – наигранно удивился он. – Мы снова не слушаемся? – И он погладил меня по округлившемуся животу. В ответ на его прикосновение я почувствовала толчок. – Знаешь, Алиса, пожалуй, мне стоит предупредить Шона о том, как трудно воспитывать детей. Пока у него есть время передумать.

– Филипп! – я стукнула его по плечу. – Если ты сломаешь Эмме жизнь, она тебя утопит!

Филипп скорчил ужасающую гримасу и мы, смеясь, отправились на арену. Погода стояла замечательная. Когда я увидела, во что Эмма превратила место дрессировки драконов, настроение поднялось.