За Камнем Жизни

Моррис не стал надевать то, в чём появился в этом мире. Нажатием камня-кнопки на браслете, был одет в обычную повседневную одежду: белая рубаха с воротником «апаш», отделанном мелкой оборочкой в складку, застёгивалась на перламутровые пуговицы и заправлялась в тонкие, но плотные шерстяные серые штаны с застёжками с двух боков; у рубашки свободные широкие рукава, набранные по пройме, завершались манжетами шириной с ладонь и застёгивались на серебряные с синими камешками запонки по две штуки на манжете; поверх рубашки наделся длиннополый до середины бедра жилет из той же ткани, что и штаны, с одной застёжкой на серебряную пряжку с россыпью мелких синих камешков; штанины заправлены в мягкие сапоги, голенища коих слегка приспущены «в гармошку».

- Как Дэртаньян! – восхищённо выдохнул Егорушка.

- Угу, – согласился с ним Тимур. – Только сапоги не такие.

- Хорош! – оценила мужчину Лукерья. – И где это всё у тебя пряталось?

- Вот, – показал Моррис на браслет из разноцветных камней в серебряной оправе. – Это ключ к пространственному карману. Тут у меня много чего есть. Мне не требуется тратить время на раздевание для оборота.

- И как это у тебя наги не сняли столь ценную вещь?

- Этот артефакт привязан ко мне кровью. Его могут снять с мёртвого или отрубив руку. Но пользоваться им никто не сможет, только мой кровный родственник.

- И меч есть? – спросил Тимур.

- И меч, и одежда на все случаи жизни и многое другое.

- Здорово! – восхитился Тимур.

- Ага. Всё своё ношу с собой, – согласился с братом Егорушка.

После завтрака Моррис отправился на поиски направления. Бежать в обороте по рыхлому снегу было тяжело. Редко попадались спрессованные ветром намёты. Сам по себе снег не уплотнялся. Направление определил не сразу. Пришлось кружить вокруг убежища, увеличивая радиус. Бежал спокойно. Жилы рвать не пришлось – погони не было. Даже присутствия крупного зверя не ощущалось. Под снегом пряталась мелкота (снежные курочки с кулак взрослого мужчины, мыши, снежный грувень, грызун размером с зайца, но коротколапый и с маленькими круглыми ушками, и ещё какая-то мелочь).

Лишь под утро, уйдя довольно далеко от убежища, удалось обнаружить едва отозвавшуюся Пелену жилого сектора. Установив направление, Моррис, уставший до изнеможения, вернулся в убежище. Встретили его, как родного. Лукерья не спала, а ребята проснулись.

- Далеко? – только и спросила Лукерья, наполняя кружку горячим взваром.

- Далековато. Егорушкиным ходом дней пять будем идти.

- Я Егорушку на буксир возьму, – зевая и потягиваясь в спальнике, проговорил Тимур.

Егорушка только угукнул, соглашаясь на буксир, и, свернувшись калачиком, закрыл глаза.

Проснулся Моррис поздно. Конечно, в убежище время определить трудно, но внутренние часы говорили, что поздно. Время к обеду. И через отверстие над кострищем лился яркий полуденный свет ясного дня.

Вошла с улицы Лукерья.

- Добрый день, Моррис. Тебя будить не стали. Ты вчера сильно устал. Сейчас обедать будем.

- А где ребята? – вылезая из спальника, спросил Моррис.

- Лыжи прибирают. Мы пробежались маленько.

- А вот и мы! – слегка отведя полог, просунули головы одна над ругой Тимур с Егорушкой.

В этот момент на улице мелькнуло, бледно осветив тамбур. Ребята буквально впрыгнули в убежище, испуганно оглядываясь. Лукерья замерла с застывшей улыбкой на побелевшем лице.

֎ - Уф, успели! – выдохнула с облегчением Би.

Три фигуры в полевой ипостаси зависли над снежным убежищем Лукерьи с внуками. Удар по начавшему проявляться порталу они нанесли одновременно, не сговариваясь. ֍

Моррис, надёрнув сапоги, выбежал на улицу. Метрах в трёх от входа в тамбур обнаружил быстро исчезающий фоновый след не раскрывшегося полностью портала.

- Странно. Как такое может быть? – недоумевая, Моррис вернулся в убежище.

- Что там? – почему-то шёпотом спросила Лукерья. – Портал?

На бледных от испуга лицах ребят явственно читался тот же вопрос.

- Странная там картина складывается. Получается, что портал погасили, не дав ему открыться полностью. Причём, с нашей стороны. Да так мощно его погасили, что снег почернел, похоже, на всю глубину. Интересно, кто бы это мог быть? Кто вас так оберегает?

֎ - Силён мужик! – восхищённо произнёс Серый. – С таким можно бы и в поединке сойтись.

- В каком поединке? Он же человек, – напомнила Би. – Хоть и сильный маг. А ты наполовину божественная сущность. Ты же его просто Силой задавишь.