За каждую пядь земли...

Иртак, войска 5-й армии под командованием генерала М. И. Потапова вновь спутали планы молниеносного захвата столицы Советской Украины, тщательно разработанные штабом немецкой группы армий «Юг». Сильно ослабленные, потерявшие значительную часть вооружения и боевой техники соединения 5-й армии (31-й стрелковый, 9, 19 и 22-й механизированные корпуса, оперативная группа полковника Бланка, 1-я артиллерийская противотанковая бригада), прикрывшись с востока Коростенским укрепленным районом, решительным и неожиданным для врага контрударом 10 июля отбросили его части за Житомирское шоссе.

Дивизии 31-го стрелкового корпуса генерал-майора А. И. Лопатина во взаимодействии с частями 19-го мехкорпуса в ожесточенных схватках с численно превосходящим противником к концу дня 10 июля вышли на северную и северо-восточную окраины Новоград-Волынского и завязали бои за овладение опорными пунктами врага, находившимися восточнее города. В воздухе свирепствовала фашистская авиация, нанося удары по нашим подразделениям и частям. Но советские войска прочно закреплялись на достигнутых рубежах, перемалывая в жарких стычках живую силу и технику врага.

Перехватив шоссе Новоград-Волынский — Житомир, войска 5-й армии снова лишили немцев возможности использовать эту коммуникацию для переброски своих войск, снабжения соединений и частей вырвавшегося вперед 3-го моторизованного корпуса боеприпасами и горючим, эвакуации раненых и поврежденной боевой техники с рубежа реки Ирпень, где день и ночь кипели упорные кровопролитные бои.

Высокая наступательная активность наших соединений создавала, кроме того, реальную угрозу тылам всей 1-й танковой группы генерала фон Клейста, а это упрочило положение мужественных защитников Киева.

Бои носили невиданно тяжелый характер. Истекая кровью, теряя последние танки, воины советских механизированных корпусов дрались в пешем строю, не давая врагу ни минуты передышки и причиняя ему чувствительные потери. В результате гитлеровское командование вынуждено было ослабить натиск своих ударных частей на рубеже реки Ирпень. Генерал-фельдмаршал Рундштедт приказал повернуть девять соединений, в том числе два моторизованных (25-ю дивизию и дивизию СС «Адольф Гитлер»), фронтом на север, против войск левого крыла 5-й армии.

Военный совет Юго-Западного фронта, руководители партийных и советских органов Киева не преминули воспользоваться сложившейся обстановкой, чтобы провести в жизнь ряд дополнительных мероприятий по укреплению обороны столицы Советской Украины и мобилизации десятков тысяч народных ополченцев на защиту родного города.

Приняв на себя удар огромной силы, войска 5-й армии почти на полтора месяца сковали на своем участке вражескую ударную группировку, насчитывавшую не менее десяти дивизий и множество приданных и поддерживающих частей усиления. Переходя в контратаки, сочетавшиеся с жесткой обороной, стрелковые и механизированные корпуса армии перемалывали эти дивизии в изнурительных маневренных сражениях. За это время немецкие соединения потеряли более половины личного состава, что засвидетельствовал и битый гитлеровский генерал А. Филиппи в своей книге «Припятская проблема». Он, в частности, писал: «Постоянное увеличение сил противника, усиление его сопротивления, активизация артиллерии и авиации и наряду с этим очень заметное утомление и большие потери своих войск, достигавшие около 200 человек на дивизию в сутки, — все это рассеивало надежды (курсив мой. — И. К.) на достижение успеха в ближайшее время». Комментарии, как говорится, были бы излишни, если бы генерал Филиппи не сгущал краски, повествуя о бедах, которые якобы свалились на фашистские войска. В действительности мы перемалывали живую силу и технику врага в основном не на Припятских болотах, а на удобной для применения танков местности. Что же касается «постоянного увеличения» наших сил, то оно шло не за счет увеличения их численности, а за счет умелого использования боевой техники и маневрирования наличными силами и средствами для нанесения ударов по наиболее угрожаемым участкам фронта. Но об этом автор умалчивает. Ему очень хочется свалить неудачи на объективные причины и тем самым перечеркнуть заслуги советских бойцов и командиров, успешно громивших врага.