За кончиком хвоста

— А если это не научит меня уважению? — ехидно поинтересовалась я, самостоятельно поднимаясь на ноги.

— Будешь сидеть там пока не научишься.

— Вэлах, а куда надо посадить тебя, чтобы ты разморозился? В печку?

У сиятельства дернулся глаз. Ну совсем как у босса всего несколько минут назад.

Кажется, был у меня все же определённый талант. Наверное, даже дар. Я умела мастерски выводить из себя чертей.

Вот только конкретно этот выводился из себя как-то странно. Воровато оглядевшись, он схватил меня за руку, чуть выше локтя и потащил за собой вглубь сада.

Черти, они, вроде, такие разные, а на самом деле совсем одинаковые. Этот вот тоже почему-то решил, что за руку меня таскать — дело хорошее и правильное.

Когда мы вылетели к фонтану, я правда слегка испугалась. Подумалось почему-то, что он меня действительно сейчас притопит по-тихому.

Не притопил.

Ещё раз осмотревшись, уверенно подтащил меня к бортику, да на него и толкнул.

— Тебя Мелор не предупреждал, что мне нельзя дерзить?

— Предупреждал, — подтвердила я, устраиваясь на влажном от брызг бортике удобнее, — но что делать, если очень хочется?

— И за что мне Шаттис послала такое испытание? — пробормотал Вэлах, беспомощно разглядывая мою сияющую физиономию.

Не улыбаться у меня не получалось. Просто это был первый раз, когда подмороженный дэвалийский император обратил на меня внимание за все то время, что я мариновалась во дворце. И меня это почему-то очень радовало. Хотя, по идее, не должно было. Ведь если сейчас босс меня найдёт, то смертоубийство моё будет особенно печальным. За меня сразу два черта возьмутся и вряд ли я после такого выживу.

— Варь, прекратить улыбаться.

— Не могу. До разговора со мной снизошел самый главный черт. Я рада этому безмерно.

— Самый главный...кто?

Журчание воды за спиной приобрело угрожающее звучание, но я не убоялась.

— Ты.

После признания моего повисла угрожающая тишина. Вэлах давал мне возможность забрать свои слова обратно и извиниться.

А я не хотела. Я любовалась злобненьким сиятельством и в первый раз за эти недели мне было по-настоящему радостно.

— И, раз уж мы так удачно столкнулись, может объяснишь, почему ты меня избегаешь? Я умненькая, честно, и не буду тебя позорить на людях...дэвалийцах. Ну ты понял.

Кусты слева от нас зашуршали и Вэлах замер, подобрался весь и уставился на бодрое растение.

То смутилось и шуршать перестало, но сиятельство это не успокоило. Уши его чуть заметно подрагивали, пока чёрт прислушивался, очень напоминая этим собаку. Или кота.

Минуту спустя, когда шум так и не повторился, а Вэлах продолжал прислушиваться, полностью игнорируя мою персону, я подала голос:

— Там ничего нет. Если и было, то давно уползло.

— Видимо, так оно и есть, — задумчиво подтвердил он, с трудом оторвав взгляд от кустов.

— Так почему ты меня игнорируешь?

— А тебе это так важно?

— Конечно, важно! Кому же будет такое приятно? Мне обидно, вообще-то. А когда мне обидно, я за свои действия не отвечаю, — сиятельство нахмурилось, а я уточнила на всякий случай, — это не угроза, если что. Дружеское предупреждение.

— Поверь, в твоих же интересах, чтобы нас видели вместе как можно реже.

— Ага. А почему?

— Вряд ли тебе хотелось бы повторить судьбу Я река, — предположил он мрачно, присев рядом со мной. На его плечах тут же заблестело несколько капель, с трудом впитывающихся в плотную ткань камзола. Выглядел Вэлах в данный момент совершенно не по-императорски, но, кажется, его это нисколько не беспокоило.

— Это ты мне сейчас угрожаешь?

— Предупреждаю. Вы, люди любите побеждать. И не слишком разборчивы в средствах достижения своего. Скоро приедут послы от Девора. И будет лучше, если они тебя не заметят. На помощницу Мелора едва ли обратят внимание. Ты понимаешь к чему я веду?

— Ага. У меня есть все шансы умереть молодой и красивой, — понятливо покивала я, и спросила, заговорщицки понизив голос, — слушай, Вэлах, а у вас тут как, на пенсию по вредности раньше не отпускают? Потому что у меня, кажется, очень вредная работа. Я бы даже сказала — смертельно опасная.

Кусты зашуршали опять. На этот раз значительно интенсивнее.

Пододвинувшись к вновь напрягшемуся сиятельству, я почему-то очень на него разозлилась из-за того, что он сел с другой стороны. Неспокойные кусты как-то очень неудачно оказались рядом со мной и шуршать не прекращали.

Чудище, выпрыгнувшее из них, наглядно продемонстрировало насколько же опасная у меня работа.

Тощее, черное, очень зубастое и до боли знакомое.

Как оно называется я вспомнила уже барахтаясь в фонтане, придавленная ко дну тяжестью тела их императорского сиятельства.

Норг булькал рядом, очень страшно кося круглым, налитым кровью глазом, в мою сторону. Вгрызался при этом, он в руку Вэлаха, который каким-то чудом успел спасти меня от покусания.

Себя вот не спас.