За кончиком хвоста

Все были увлечены нечистым на руку управляющим, которого, впоследствии куда- то сослали. В тот раз я была на коне и габариты рыжего по достоинству оценить не смогла.

Зато на следующий день, стоя ножками на полу, в непосредственной близости от него, я во всех подробностях прочувствовала исходящую от командора мощь.

Инор был огромен. Мелор и Вэлах, не обделённые ростом и размахом плеч, как-то терялись на его фоне. Это как если бы рядом поставили танк Т-50* и Ландкраузер Монстр*. Вроде бы одно и то же, но разница все же есть. Причём разительная и видна невооруженным глазом.

Помнится, обозрев внушительную фигуру, я пришла к неутешительным выводам: этот рыжий легко раздавит меня и даже не заметит. Он был на полголовы выше даже Мелора, которому наш славный, хвостатый император уступал в росте на несколько сантиметров.

— Даже не думай, — велел Инор, не отвлекаясь от своего занятия.

Руку, которая так успешно преодолела почти половину расстояния до его хвоста, я поспешно отдернула и попыталась придать лицу как можно более равнодушное выражение, с которым и поинтересовалась:

— Тебе жалко, что ли?

— Варь, а скажи мне, пожалуйста, что ты сделаешь, если я, скажем, — меня окинули придирчивым взглядом и нагло поинтересовались, — потрогаю тебя за грудь.

— Врежу, — уверенно ответила я.

— Здесь тот же принцип. Наши хвосты — вещь деликатная и дотрагиваться до них разрешено только близким.

— Ну, знаешь, если у вас все так сложно, так прятали бы вы свои хвосты, вон, как ваши девушки делают. Под юбкой и не видно его и пощупать невозможно.

— Признак трусости и слабости, — авторитетно заявил командор, — мужчина должен быть сильным. Если он не в состоянии постоять за себя, то и семью защитить будет не в силах.

— Это значит, хвост прятать нельзя?

— Именно так, — с улыбкой подтвердил Инор.

— И чего ждёт несчастного покусившегося на ваше достояние? — меня очень интересовал этот вопрос. В конце концов, должна же я знать, чего мне избежать посчастливилось.

— Наказание. Раньше за такое отрубалась рука. Разумеется, если оскорбленный оказывался сильнее. Сейчас рук уже не рубят, но пострадавший имеет право наказать обидчика так, как посчитает нужным.

— Ага. В меру сил и богатства фантазии, — понятливо поддакнула я, вспоминая свой незавидный опыт. Фантазия у Вэлаха была больная, зато силы хоть отбавляй.

— Именно так, — командор кивнул, убрал меч и попытался подняться. С больной ногой получалось у него это не очень и я, сноровисто подскочив, протянула ему руку, желая помочь.

— Ты что творишь? — напряженно спросил он, странным взглядом разглядывая мою ладонь.

— Помочь тебе хочу. Ты же раненый.

— Никогда не протягивай руку дэвалийцу, — хмуро велел он, поднимаясь совершенно самостоятельно, — это неприкрытое оскорбление.

— А по-моему всего лишь попытка помочь, — не согласилась я с ним, очень обижаясь на такое пренебрежение.

— Ты человек и не понимаешь, но для нас это значит совсем другое.

— И что же?

— Что ты сильнее и выше, и я настолько слаб в твоих глазах, что нуждаюсь в помощи.

— Вы такие сложные, что я бы вас всех к психологу записала, — пробормотала я, шокированная ещё одним признанием.

Это получается, я тогда не просто Вэлаха оскорбила, когда за хвост подергала, я его еще и унизила, когда руку ему протягивала. И как он не прибил меня только? Ума не приложу.

— Что? — командор стоял, чуть пошатываясь, но все попытки помочь игнорировал и усиленно мучил раненую ногу.

— Говорю мозг вам на правильное место поставить некому А жаль.

— Варвара, — с укором протянул он. Ну прямо как босс. Создавалось такое впечатление, что они вместе где-то курсы проходили по пристыжению нерадивых сотрудников.

— Варвара хочет много интересного рассказать Мэлору. Он, вообще-то мог бы предупредить меня о всех ваших пунктиках. А если бы я не твоё терпение испытывала? А чье-то другое?

О том, что я уже испытала терпение императора, тактично умолчала. Не нужно было командиру знать о моих промахах.

— Для нас все это обыденные правила. Думаю, он не мог даже представить, что ты не знаешь...

— А Ярека он что не учил что ли? — отчего-то вспомнился разговор, который я в домике подслушала. Знал Мелор прекрасно, что я ничерта в их законах не смыслю. Вот только, кажется, после моих геройствований он уже не очень хотел меня на эту тему просвещать.

— Этим Ирия занималась. У неё муж был дэвалийцем. А Ярек всегда любил хорошо поесть.

Невольно погладив живот, я грустно вздохнула. Ирия была удивительно талантливым человеком. И я вполне могла понять Ярека. Готовила повариха восхитительно.

С тренировочной площадки уходила задумчивая, но очень внимательная. Командор наш, который сложнее всех дэвалийцев вместе взятых был, гордо хромал впереди, и все, что мне оставалось — семенить рядом и надеяться, что до кабинета своего он доберётся без приключений.

Наверное, ему это даже удалось, но я этого не увидела. По пути к кабинету, меня перехватил мой очень недовольный чем-то босс и молча потащил в неизвестном направлении, оставив слегка прибалдевшего командора в одиночестве.