За кончиком хвоста

— Помню, — я ей такое и правда заявляла, когда Рина поинтересовалась не слипнется ли у меня что-нибудь от употребления сладкого в таких количествах.

— Так вот, тебе сладкое не помогает, — припечатали меня со всей серьёзностью.

— А...

— Я плохо знаю, что у вас происходит. Кое-кто мне ничего не рассказывает, - проговорила она, наградив меня таким укоризненным взглядом, что сразу стало ясно кто этот загадочный "кое-кто" и кому именно должно быть стыдно. Но стыдно почему-то не было, - но если все те сплетни, что о вас ходят, хоть вполовину правдивы, то нам стоит в скором времени ждать императорской свадьбы и большого скандала.

— Скандала?

— В истории нашей империи подобного раньше не случалось.

— Чего не случалось? — мне пытались втолковать какую-то очень важную информацию, но она до меня не доходила. День был сложный, я хотела спать и есть. И не хотела думать. И история с десертом меня все еще беспокоила. Попросить Ирию я, конечно, могла, и она бы мне даже не отказала. Но это было бы уже не так интересно. Десерт вкуснее, когда он чей-то. Особенно, когда он императорский.

— Человек ею ещё не рулили, если выражаться твоими словами.

— Рина, а давай ты мне простым и понятным языком все объяснишь? Давай представим, что мне семь лет и я отстаю в развитии.

— Сама со временем все поймешь. В конце концов, это не я императора за хвост дергала.

— А ты откуда знаешь? — я была в шаге от неконтролируемой паники. Если об этом во дворце узнаю... Вэлах же меня уже топить не будет, за такое унижение меня ждёт судьба двери. Пших и я смогу уместиться в небольшую шкатулочку.

— Мелор проговорился, — беспечно отмахнулась Рина.

— Об этом никто...

— Не должен знать, — закончила она за меня, — да, я в курсе. Если тебя это успокоить, то узнала я об этом, когда заплетала Мелору на хвосте косичку. Знаешь, у него очень мягкая кисточка. Вот на голове волосы жёсткие, а хвост как шелковый.

Я затравленно оглянулась. Мы стояли посреди коридора, что радовало — пустого, а Рина так просто и не стесняясь рассуждала о достоинствах хвоста босса. С ума сойти.

— Кстати! — невысоко подпрыгнув, она схватила меня за плечи и встряхнула, — совсем ты меня со своим императором с мысли сбила, у меня же новость!

— Вэлах не мой, он вообще-то ваш, — попыталась возмутиться я, но меня ещё раз встряхнули и я заткнулась, готовая внимать.

— Варвара, я выхожу замуж! — у меня перед носом потрясли браслетом, — ты представляешь, Мелор выбрал именно тот браслет, который я хотела. Он просто удивительный!

И меня снова встряхнули, потом ещё разочек, после чего начали трясти непереставая. Я, конечно, понимала, что у неё эмоции выхода требуют, и она не специально из меня душу вытрясти пытается, но все равно возмутилась:

— Кто удивительный? Браслет или Мелор?

Рина на мгновение застыла, раздумывая над вопросом и решительно выдохнула:

— Оба, — а потом все же добавила, — но Мелор удивительнее.

— Тогда поздравляю, — я была за неё рада, но известие это по вполне понятным причинам меня не удивило.

— Ты ведь знала об этом, да? — тонкие девичьи пальчики сильнее сжались на моих плечах

— Ась?

— Ты не удивлена. И пряталась от меня весь день, когда узнала, что я хочу тёмный день за городом встретить. И браслет именно тот, который я так хотела и о котором рассказала только тебе, — Рина выглядела задумчивой, но, кажется, не злилась, хотя уверенная в этом я не была:

— Ты злишься?

Она моргнула, удивленно посмотрела на меня и фыркнула, впечатав меня в своё тело:

— Нет, конечно! Я очень счастлива!

Прижатая к её груди, я несколько долгих секунд позволяла себя тискать, но когда не по комплекции сильная дэвалийка сжала меня крепче, чем следует, решила, что прошло время спасаться:

— Рина, я за тебя очень рада, правда, но мне бы теперь Милани найти.

— Зачем?

— Ей сегодня тоже должны были предложение сделать.

— Так чего же мы ждем?!

Не успела я хоть что-то сказать, как меня потащили вперед, в сторону сада.

— Я тебя сначала в саду искала, и на Милани наткнулась. Не думаю, что она успела уйти.

Фиялка действительно не успела никуда уйти. Она сидела на скамье, над которой высоко нависали кусты с мелкими цветками, собранными в пушистые грозди, и создавалось такое впечатление, что сидит здесь она уже давно.

— Милани? — отчего-то мне было неловко нарушать эта задумчивую тишину.

Она медленно подняла на нас глаза и кивнула. Личико у неё было совсем белое и мне стало не по себе. Рина тоже выглядела сбитой с толку и как будто смущенной:

— С тобой все в порядке?

— Наверное.

— Неутешительный ответ, — обеспокоенно шепнула Рина мне на ухо.

Переглянувшись мы слаженно шагнули вперёд и, не сговариваясь, присели рядом с Милани. Рина приобняла её за плечи, я неловко погладила по руке.

Я видела фиялку разной. Напуганной, смущенной, растерянной и даже возмущенной, но никогда ещё я не видела её настолько потерянной:

— Что случилось?

— Мне сделали предложение, — тихо проговорила она, нервно потеребив браслетик на тонком запястье.