За краем поля

   Чародей резко подхватился с места, но усилием воли заставил себя сесть обратно, давя малодушный порыв прыгнуть в окно. Третий этаж понятие такое относительное, когда речь идёт о достопочтенной госпоже Важич.

   - Скажи, что меня нет на месте! - приглушённо вякнул Глава Замка Мастеров, почти не устыдившись собственного малодушия.

   - Я её уже три раза посылала в исследовательский корпус, на четвёртый она его просто подожжёт, - невозмутимо заметила секретарша.

   - Придержи её, на сколько сможешь.

   - Будет сделано.

   Вот за что Важич искренне любил свою новую помощницу, так это за феноменальное умение отваживать нежелательных посетителей. Конечно, при самом приёме он больше оценил миловидное личико и нежные ручки, но всё равно решающим стало то, как это трепетное создание в один грозный рык выгнало из его кабинета молоденькую наставницу алхимии, опасно суетящуюся возле его бара. Однако самым выдающимся в Касе, помимо стройных ножек, была беззаветная и зачастую безответная любовь к представительницам собственного пола, желательно высоким, мощным и прокуренным. Поэтому можно было не волноваться, что это эфемерное создание возжелает переехать дальше собственного кабинетика иль подпадёт под влияние молодых чародеев, пока была надежда на выпуск из боевого факультета хоть одной настоящей валькирии.

   Глава быстро вынул из ящика заранее заготовленные списки имён и фамилий и красочно разложил по дорогому, обтянутому сукном столу. Это действие имело двойной смысл. Во-первых, прикрывало похабную мазанину, наведённую треклятым артефактом, что не удалось свести никому из реставраторов. Увидь подобное украшение отцовского рабочего стола мама - вопли бы долетели до Предгорья. Во-вторых, списки давали цепкому уму предприимчивой Альжбетты Важич, новую пищу и отвлекали от разглядывания других, действительно важных документов. Последнее время за почтенной вдовой повелась такая неприятная привычка, а после отделения оказывались заранее готовы к внеплановым проверкам. Нет уж! Пусть свой горячо любимый статус другим способом поддерживает!

   - Арни!!!

   С пронзительным, если не сказать, истошным визгом в дверь влетела немолодая женщина самых выдающихся форм и вкусовых пристрастий. В пышно взбитых кудрях терялась маленькая ядовито-салатовая шляпка, унизанная связками бус, от чего казалось, что длинные пёстрые перья растут прямо из головы столичной модницы, точнее из популярного нынче "гнезда" из волос и шпилек. Остроносые туфли выбивали из пола угрожающий звон, и радовало ещё то, что кто-то удосужился намекнуть почтенной вдове о волшебной силе чёрного цвета. Более эффективного напоминания о необходимости соблюдать траур по погибшему мужу было не найти, тем более, что чёрные платья с возвращением некромантии стали мелькать с настораживающей частотой.

   - Сынок! - эффектная дама, ловко перегнулась через стол, мёртвой хваткой цепляясь в плечи младшему сыну. - Почему ты не остался на завтрак? К нам как раз заглянула Иви.

   "Вот поэтому и не остался!" - мрачно подумал Араон, но решился лишь многозначительно пожать плечами.

   - ...такая милая девочка! Представляешь, она изучала мелодику в Хемании, свободно говорит на магнаре и играет на арфе! А какие у неё манеры! Какое умение держать себя! Вот что значит, настоящая ратишанка. А тебя не оказалось дома, совсем с этой работой позабыл о семье! Но ничего, я принесла тебе пластинки.

   "За что!?! - в мыслях взмолился Мастер, глядя как поверх документов ложатся яркие картинки с ненавязчивой, почти невинной в своей художественности эротикой. - И кто сказал этим курицам, что такие переломанные позы делают их красивее? Ещё тазик красок на лице. Ладно бы ещё на лице, так они ж ещё и грудь подрисовать норовят. Будто придворный художник постарался. Так ему по должностным инструкциям положено всех каноничными красавицами делать, мне-то вся эта прелесть к чему? Я что вживую на баб не нагляделся? Хоть одна бы просто стояла, нечёсаная. Нужно будет парням в казарму новую партию сдать. Им там по вечерам одиноко бывает".

   - ... а посмотри на эту! - не унималась госпожа Важич, попирая крутым бедром стопку с прошениями на практику. - Глянь, какая славная! Какая стройненькая. А какая хозяйственная! Из неё получится просто очаровательная невеста!

   - Не понимаю, как на основании этих пластинок можно прийти к таким выводам, - устало заметил чародей, просто чтоб как-то разнообразить словесный поток матери.

   О своём нелепом порыве Глава пожалел не сразу. Пару мгновений Альжбетте Важич понадобилось на то, чтоб осознать факт вмешательства в собственный монолог. Увы, воспользоваться ими боевик не успел.