За краем поля

   Тогда-то с Араоном Важичем случилось то, что обычным боевикам, находящимся в состоянии трансформации, совершенно не свойственно, и может определяться как маркер потенциального руководителя и даже Главы. Он отвлёкся от хода операции и задумался: а нормально ли рассчитывать на стандартный план захвата базы, когда дело касается некромантии и Медведя. Правду, в следующий же момент, усиленные заклятием инстинкты взяли верх над осторожностью, начавшей развиваться на новом рабочем месте, и чародей, подобравшись, выждал момент, чтобы броситься в густеющий газ.

   - Держать строй! Пустить блокировку энергии! Установить вакум! - бросал он приказы набегу, не слишком рассчитывая на добросовестное исполнение, но искренне желая, чтобы хоть кто-то внял доводам рассудка или решил перестраховаться: слишком быстро росло напряжение эманации вокруг элитной подземной ступницы.

   Всё же хорошо, что в новых ступницах не предусмотрены пороги, иначе Глава Замка Мастеров, страх и трепет административного корпуса, непременно зацепился и свернул себе шею в царящем бедламе. Ночное зрение, пришедшее с трансформацией не в силах оказалось проникнуть сквозь вязкую дымку. Вонь алхимической дряни перебивала рецепторы даже сквозь слои защитной маски, сбивая с толку и лишая возможности ориентироваться в пространстве, наглухо стирая одну из осей координат. Слух и те жалкие крохи зрения рисовали смазанную и весьма удручающую картину побоища, самовольно возникшего на месте тщательно распланированной операции.

   Заглублённые в цветной бетон выемки под ступы, в сложном порядке бредового проектировщика разбросанные под ногами. Борта дорогих лётсредств, целых, разбитых и просто опрокинутых кем-то в спешке. Слизкие от оседающего состава колоны опор. Хрустящие под ногами осколки стекла и лепнины. Чей-то труп, мягко спружинивший на ступенях. Крики, шипение гаснущих заклятий и предчувствие. Терзающее сознание предчувствие большого западла, как пустая на первый взгляд коробка, подаренная троюродным свояком по дедушкиной линии соседа по столу.

   Мягко ступая по грязному полу, Важич обошёл кабинку привратника, отбросил подальше от камня активатора оборванные цепи артефакта, что некогда поддерживал внутреннюю связь, и неслышно скользнул в провал чёрного хода. Служебный коридор с погашенными светляками и тонким поветрием сквозняка, что чуть разгонял удушливую дымку, петлял и двоился муравьиной тропой. Эхо многочисленных стычек колебало стены, зовя на подмогу. Доверившись инстинкту, не столько профессиональному, сколько почти мистическому, чародей переключил жезл в погашенный режим, выдвинув из боковых граней несколько бритвенно-острых лезвий. Впереди замаячил светляк мерзкого охристого тона означающего внутреннее скрытое заклятье-ловушку. Оно, как слепой окуклыш, тыкалось в стены в поисках тепла, а, почуяв сильный резерв, алчно рванулось навстречу. Боевик привычно пригнулся и выставил перед лицом щит из специального наруча, но чужое заклятье артефакт проигнорировало.

   - ... - ёмко охарактеризовал ситуацию Важич и рванулся навстречу, раз уж избежать столкновения со смертоносным зарядом становилось невозможно.

   Три метра до "жаркой" встречи. Два метра. Один. Чародей бросился на стену, оттолкнулся и прыгнул...

   Как он прыгнул!

   Поспорить с этим прыжком могла только легендарная попытка спасения от диких секачей. Но если в тот раз молодой человек встретился с относительно мягкой древесиной, то теперь его тело радостно приняла стена. Что-то хрустнуло, заскрипело, свело болью чуть затянувшийся живот, опалило жаром многострадальные рёбра. Странно, но рука, штопаная слащавым кружевным узорчиком, не подвела, хоть и приняла на себя основной удар. Арн ещё успел чуть отстранённо удивиться крепости шва, как в метре от него вражеское заклятье нашло-таки себе цель. Взрыв был не сильным. Или таким он показался мужчине исключительно после недавнего удара, но тело чародея, даже не отшвырнуло вглубь поглощённого дымкой проёма, так - слегка проволокло вдоль стены и пристукнуло о выступ поворота. Чуть давление странных остаточных волн спало, Араон оторвал голову от стены и хрипло выругался. Слетевшая штукатурка, что своими пластами пооббила слепящий дым, оголила первичную коробку стен из бетона и редких каменных вставок. Их края слегка светились в темноте, выплетая рябящий, пульсирующий от случайных звуков узор. Если присмотреться, можно было разглядеть даже мелкие завитушки составляющих его рун, таких знакомых и одновременно не ложащихся на прочтение. От битого тела к ним потянулись тонкие лиловые нити полупрозрачной паутины, врастая словно корневищем.