За краем поля

   Широкая ладонь молодого человека медленно очертила дугу и опустилась на металл двери. Дополнительного вливания силы не понадобилось: мощное чернокнижное заклятье, выписанное на стенах, радостно впилось в кожу одарённого сквозь мелкие порезы, липкой светящейся сетью. Сил чародеев, чей потенциал едва превосходил норму, а руки укрывал плотный слой неповреждённой защиты, для проявления сложных чар, видимо не хватило, и никто из штурмующих даже не озадачился на счёт того, что заклятья слабеют иль действуют неправильно. Сейчас собравшиеся тихо ахнули, видя, как проступают сквозь покрытия знаки защиты. Точнее, они грязно выругались, но для маленького триумфа, посетившего на краткий миг молодого чародея, больше подходило аханье.

   - Вот поэтому, Киреев, я - Глава, а ты подчинённый, - холодно проговорил Араон, с трудом отрывая от стены опутанную силовыми нитями руку. - Я говорю, ты - выполняешь. Кого вы приволокли? У него есть полномочия на эту дверь? Найти немедленно. И, задери вас упырь, поставьте долбанный блокировщик чар!

   Нужного человека нашли только спустя десять минут, которые собравшиеся возле дверей провели в напряжённом молчании. Точнее нашли ту его часть, что хоть в какой-то мере могла послужить общему делу, потому как сам чародей, ответственный за блокировку хранилища был размазан сразу по нескольким этажам после столкновения с блуждающим заклятьем. Положив руку на сердце, Араон слабо представлял, что с той самой рукой делать, а ещё фрагментом ноги и нижней челюстью. Был вариант, конечно, просто запустить полученным суповым набором в дверь, но он казался не особенно результативным.

   - Он знак какой-то к стене прикладывал, - угодливо подал голос пленник, впечатлённый поведением нового Главы.

   Знак искали ещё дольше. Искали объединёнными силами боевиков и пленных заговорщиков, поскольку великие идеи великими идеями, а сгинуть под неизвестным заклятьем не хотелось никому, да и судьба штаба номер шесть не являлась тайной в обоих кругах. В другой момент вид бывших противников, столь яростно копающихся в чужих кишках, мог бы и позабавить, вот только смех получался какой-то нервный. В таком же состоянии артефактор искал в стене возможные зазоры для ключа и, словно величайшую реликвию прикладывал к ним один за другим подкопченные куски металла в надежде подобрать подходящий. После долгих попыток, стоивших, наверное, нескольких лет жизни, кривая железка, лишь отдалённо напоминающая браслет с глухим щелчком стала в паз.

   Светящиеся жгуты медленно, слишком медленно для напряжённых нервов начали стягиваться к двери. Одна за другой вспыхивали и гасли стены тайного хранилища. Волнами прокатывались по зданию удары схлопывающихся заклятий. Кричали застигнутые врасплох твари. Шипели, плавясь, замки. Казалось, весь мир медленно стягивается к единой точке соприкосновенья.

   - А раньше было не так...- попытался прокомментировать происходящее излишне болтливый пленник, но его быстро заткнули.

   Видения того, как сияние медленно опутает проём, нальётся силой и взорвётся, раскалённой волной сметая всё на своём пути, настолько поглотило умы и души мужчин, что собравшиеся даже не сразу сообразили, что неизвестный механизм бесшумно сработал, ликвидировав слой защиты, и пласт металла, чуть поскрипывая, втягивается в потолок.

   Тяжёлая темнота открывшегося помещения была настолько глубока, что даже с ночным зрением удавалось выкрасть из-под её полога очертания лишь ближайших предметов: больших, обитых бронзой ящиков; шкафов, уходящих под самый потолок; разбросанных по полу коробок и связок камней, спускающихся причудливыми сталактитами. Не слушая окликов подчинённых, Важич, как заворожённый, шагнул в темноту вражеского хранилища. Рядом с шумом схлопнулось несколько ловчих сетей, но чародей даже не шелохнулся: взгляд его был прикован лишь к одному предмету - большому столу, укрытому листами бумаг. Записки, документы, пометки - они были повсюду: лежали неровными стопками у ножек, покрывали столешницу живой массой, торчали из щелей потайных створок.

   "Как потрясающе глупо! - с восторгом думал молодой чародей, благоговейно перебирая страницы вещественных доказательств и ценнейших улик, пока его подчинённые обследовали помещение. - Это каким нужно быть идиотом, чтобы хранить у себя все копии донесений и планов, не потрудившись, даже разложить их и спрятать!"

   Тот факт, что в его кабинете важные отчёты и результаты проверки находились не в большем порядке, возбуждённым открывающимися перспективами Главой проигнорировался. Поглощённый ощущением скорой мести чародей, вообще, слабо реагировал на происходящее вокруг. Близко слишком близко была развязка, слишком близко были нити к ненавистному Медведю и его прихвостням.

   - Да это же полный...- растерянно и удивлённо воскликнул несчастный артефактор, с третьей попытки отворив ближайший ящик.

   - А-та-с... - продолжил за него Киреев, увиденное уже сбило с него налёт уверенности и самодостаточности настолько, что боевик мог позволить себе серьёзно струхнуть.