За краем земли и неба

– Это дусос, – ответил Хепсу, продолжая улыбаться. – Когда-то я сделал такой из дерева – еще там, дома… Но я потерял его, когда разбился корабль, на котором меня везли пираты. А недавно я попросил Орбода сделать мне такой, только уже из металла. Я начертил схему – она ведь очень простая! – подобрал нужные трубки по звучанию, и вот…

– Но как ты научился делать так… красиво? Как называется то, что ты делаешь на этом… дусосе?

– Я не знаю, – пожал мальчик плечами. – Правда, не знаю. Получилось случайно. Я еще маленьким любил дудеть в трубочки дусоса. А потом догадался, что от размера трубочки зависит звук – он может быть тонким и басистым, нежным и грубым… Звуки – они словно живые, только надо это суметь услышать. Тогда я собрал несколько разных трубочек вместе – и вот что получилось.

– Удивительные звуки! – прошептала Кызя. – Удивительные!..

– Вот, – обрадовался Хепсу, – давай и назовем это – «удизв»! «Красл» – красивые слова, а «удизв» – удивительные звуки!

Девочка поморщилась:

– «Удизв» – не красиво! Так не должно называться это чудо.

– Ну… – задумался мальчик. – Тогда «звуди». Так лучше?

– Ага, – улыбнулась девочка и протяжно повторила: – Зву-у-уди… Да, так хорошо.

– Между прочим, – сказал Хепсу, довольный, что подруга больше не сердится, – я и красл новый придумал. Хочешь послушать?

– Конечно, хочу!

– Правда, я хотел прочитать его, когда мы взлетим…

– Когда взлетим, еще раз прочтешь! Ну, давай! Я не смогу так долго терпеть…

– Ладно, слушай…

Будьте счастливы! Мы улетаем,
За край неба хотим заглянуть.
Что увидим, и что мы узнаем —
Постараемся людям вернуть.

Может, нет его, этого края,
Как познания нету краев…
Будьте счастливы! Мы улетаем.
Ждут нас искры далеких миров.

Хепсу замолчал и посмотрел на подругу. Кызя просто задохнулась от восторга:

– Это… Это так здорово!.. – Она наклонилась вдруг к Хепсу и быстро чмокнула его в щеку. Пришла очередь задыхаться мальчику.

– Э-э-э… – промычал он, стремительно краснея. – Спасибо…

– Глупый, – улыбнулась девочка. – Это тебе спасибо.

Впрочем, обмен любезностями пришлось прекратить – корабль, вздрогнув, замер. Теперь, когда нос его целился в небо, Хепсу и Кызя оказались лежащими на спинах. Может, положение это и выглядело нелепо, но ученые рассчитали, что при старте корабль – разумеется, вместе с пилотами – будет испытывать перегрузки. Многие опасались, что юные организмы их не выдержат и пилоты непременно потеряют сознание. Тогда стали думать, как уменьшить вредное воздействие перегрузок. Оказалось, что для этого пилотам лучше лежать на спине. Видеть то, что творится «за стенами» они прекрасно могли из любого положения: экран наружного обзора опоясывал всю внутреннюю поверхность капсулы на манер своеобразной «обшивки» – не зная, что это экран, можно было подумать, что никакой оболочки вокруг нет вовсе. К тому же, перед обоими креслами были установлены дополнительные экраны с пультами – любой участок окружающего пространства можно было вывести на них, увеличить, как нужно обработать… Сейчас же на этих экранах появилось суровое лицо Орбода, которое, впрочем, выглядело скорее испуганным.

– У вас все в порядке?

– В порядке, – ответил Хепсу. – Что-то не так?

– У вас пульс зашкалило… у обоих! Точно все в норме?

– Да все в норме, не переживай, – ответил умнику мальчик и украдкой подмигнул Кызе. – Это мы обрадовались, что корабль поднялся и не грохнулся.

Девочка прыснула. Орбод нахмурился:

– Не время шутить. Проверьте еще раз показания всех приборов. После вашего доклада о готовности начинаем обратный отсчет. У нас все готово.

Юные пилоты справились с задачей быстро. Проверить показания – дело нехитрое, все учено-переучено. Да и будь что не так, уже завыла бы сирена, замигали тревожные индикаторы.

– Орбод, все в норме, – сказал Хепсу. Он стал вдруг настолько спокоен, что сам удивился. Подумать только – сейчас ему предстоит такое, о чем еще сотню междусоний назад он не только мечтать, а вообще измышлять не пытался! Казалось, вот сейчас-то и должно выскакивать из груди сердце!.. А оно билось себе и билось, обыденно и равномерно, словно и не в пилотском кресле находился Хепсу, а валялся на лежанке в старенькой своей хижине…

Орбод будто подслушал мысли мальчика:

– Да, понял. У вас тоже все показатели пришли в норму. У Хепсу пульс даже стал, как у сонного. Не заснул там?

– С тобой уснешь, – улыбнулся Хепсу. – Вот стартуем, вырублю связь и отосплюсь.

Орбод страдальчески поморщился:

– Хепсу, я же просил не шутить!

– Ладно, все. – Хепсу стал серьезным. – Давай отсчет!

– Хорошо, даю… Удачи вам, ребята. И… если что… Вы уж… – Умник закашлялся и отвернулся.

Хепсу ничего не ответил, Кызя фыркнула. На экранах возле кресел замигали цифры в убывающем порядке. Голос Андихе четко дублировал их.