За кулисами

― Если под словом "веселиться" ты подразумеваешь двенадцатичасовой рабочий день, то ты охрененно прав, ― от контраста прозвучавшей грубости на фоне внушительной театральной эстетики, я замерла, сохраняя покорное молчание. Это было неожиданно, но, видимо, необходимо, чтобы поставить Брэндона на место. Да и Макарти довольно часто мог выражаться, если только речь не заходила о его высокоморальных постановках. Блондин кисло улыбнулся, но смолчал; тогда Крэг быстро включился в работу.

― Расходимся по кулисам. Начнём не с хореографии, а с выхода друг другу навстречу. ― Не договариваясь, мы развернулись в разные стороны, спрятавшись от ярких рассеянных лучей за струящимися нежными тканями. Лукавый взгляд напротив вынудил меня сладко поёжиться: не одна я была рада началу нашей совместной работы, не справляясь с приливом острого ликования. Мы нетерпеливо переглянулись; за стеной из алого бархата донёсся стальной голос Крэга. ― Начинаем с правой ноги, шаг в шаг. Брэндон смотрит на Мишель, а она, потерянная, в пол. Не забывайте настроение, которое мы воссоздали с каждым в прошлых сценах. И…

Пружинистая мужская походка быстро настигла меня врасплох. Я мысленно держала образ душевной пустоты, бедности в праздных интересах и радости от жизни; за время постановки, где раскрывалось прошлое М, я прониклась болью, и научилась показывать её по необходимости. Только в присутствии Брэндона это оказалось проблематично, что повергло меня в тупое замешательство ― взгляд неконтролируемо блуждал то по полу, то поднимался на уровне голубых, светящихся озорством глаз. Блондин лихо обошёл подмостки, направляясь прямо ко мне, и взвинченно коснулся плеч. От неожиданного прикосновения я едва слышно ахнула, чувствуя, как тепло приятно горячит вздрогнувшее тело.

― Стоп, ― Крэг взволнованно сорвался в нашу сторону. Его ладонь оказалась на лбу, что могло значить лишь головную боль в нашем лице. Мы с блондином поспешно отпрянули по разные стороны, по одной молниеносной реакции поняв, что произошло что-то нелепое. ― Ребята, можно посерьёзнее?

Наставник возник между нами, схватив обоих под руки.

― Брэндон, где твоя глубокомысленность, над которой мы работали всё это время? Почему ты выпрыгнул из кулис, словно у тебя роль деревенского мальчишки, пасущего коров? Ты пришёл раньше, уже полчаса бродишь по сцене, и так не показал той благородности, статности. Ты просто бросился на неё, не выдержав паузу, не оценив её моральный настрой. Которого, кстати, совсем не было! ― Макарти угрожающе обернулся в мою сторону, утягивая и меня, и Брэндона в насильственную прогулку втроём по сцене. Он не на шутку встревожился. ― Ты растоптана скорбью, скучаешь по прошлому или счастлива, что на тебя клюнул богатенький принц? Я что-то не понял… Выглядите, как две собачонки на улице, сорвавшиеся с поводков и бегущие друг другу навстречу.

От последней фразы меня изрядно передёрнуло: не хотелось бы выпускать на волю свои потаённые фантазии, тем более на виду у блондина. Хоть теперь он сам предстал передо мной в невинной обескураженности, которая немного погодя превратилась в спесь самодовольства.

Первая попытка как-то не задалась, но дело было вовсе не в том, что она первая. Ещё несколько раз мы попытали удачу, стремясь удержать на лице весь набор эмоций, на которые указал Крэг.

― Я рассчитывал, что выход получится естественным образом, что на него не придется тратить уйму драгоценного времени. Безобразники! ― Мы стояли рядом после очередной неудачной попытки. По широкой улыбке блондина не было похоже, что он расстроен; я тихо рассмеялась. ― Как же мы можем ставить танец, когда вы не можете держать образ? Быстро по кулисам!

Высоко подвешенная плотная ткань, прячущая нас от серьёзности Крэга, позволяла мне на одно мгновение перед счётом свободно полюбоваться фигурой напротив, что переминалась в нетерпении с ноги на ногу. Всё зашло настолько далеко, что контролировать улыбку не представлялось возможным.

― Мишель! Ты пропустила такт. Где ты там? ― Чёрт возьми, это было и смешно, и грустно. По ощущениям, непонятно откуда взявшаяся неловкость сильно затянулась, повергая наставника в прострацию и раздумья.

Через неопределённое количество потраченного времени из шагов навстречу друг другу мы взялись воссоздавать вступление к танцу. Он зарождался скромно и непринуждённо, словно спрашивая разрешения на существование; совсем не похоже на бурную, тревожную хореографию с Карлосом, в которой я задыхалась от темпа и слёз. И уж тем более не похоже на наши страстные вожделенные этюды при знакомстве.

― Вот так. Будто она — драгоценность, оброненная на улице. На лице должно быть восхищение, трепет от встречи и лёгкая недоверчивость. Явно осмотри её, покажи зрителю, как ты на неё смотришь, ― в этот момент наши взгляды расходились; я отворачивалась в другу сторону зала, не имея возможности оценить, как именно он на меня смотрит. ― Постарайся очень осторожно обойти её, словно боясь напугать. Несколько тихих безуспешных попыток завладеть её вниманием…