За кулисами тайных событий (сборник)

Стеганографическое использование «невидимых чернил» в средние века со свойственным ему чувством юмора описал в одном из своих произведений известный французский писатель XVI века Франсуа Рабле. Суть эпизода его романа, связанного со стеганографией, заключается в следующем.

Герою романа — Пантагрюэлю — слуга принес письмо от некоей «любезной» ему дамы. Пантагрюэль западозрил в нем стеганограмму. Далее идет следующий текст: «Желая узнать, в чем дело, он поднес лист бумаги к огню, чтобы посмотреть, не написано ли письмо раствором нашатыря; затем он положил его в воду, чтобы узнать, не написано ли оно соком молочая. Потом он поднес его к свечке — на случай если оно написано луковым соком; потер его ореховым маслом, от которого делается виден сок фигового дерева; потом потер молоком женщины, кормящей перворожденную дочь, чтобы удостовериться, не написано ли оно кровью жабы; один уголок письма он натер пеплом от гнезда ласточек — от которого темнеет сок нудейской вишни; другой его конец — серой из уха, чтобы посмотреть, не написано ли оно вороновой желчью. Он вымочил письмо в уксусе, чтобы обнаружить сок подорожника, помазал его жиром летучих мышей, чтобы выяснить, не написано ли оно китовой спермой, то есть серой амброй. Затем он тихонько опустил письмо в таз со свежей водой и быстро вынул, чтобы посмотреть, не написано ли оно квасцами. Видя, что ничего узнать невозможно, он позвал посланца дамы и спросил у него: «Приятель, а не вручила ли тебе твоя госпожа какой-нибудь палки?». Он думал, что дама могла прибегнуть к хитрости, описанной у Авла Геллия.

«Нет, господин», — ответил тот. Тогда он хотел было обрить посланцу голову, чтобы узнать, не написала ли дама своего послания на его выбритой голове. Но увидев, что волосы посланца очень длинны, он отказался от своего намерения, ибо за такое короткое время они не могли так сильно отрасти».

Следует заметить, что нашатырь, луковый сок, квасцы, молочай — вполне пригодны в качестве невидимых чернил. Но кровь жабы, ушная сера, жир летучей мыши и т.  д.  — фантазия, юмореска автора. Что же касается «палки», то здесь присутствует намек на возможность использования древнеспартанской «сциталы». Голова раба, принятая в качестве материала для написания тайного послания — изобретение древних греков. В этом эпизоде, несмотря на его юмористический характер, Рабле проявил хорошую осведомленность о современных ему средствах тайнописи.

Уместно напомнить стихи древнеримского поэта Овидия. В своем произведении «Искусство любви» он так написал о стеганографии:

А также и то безопасно,
И может наш взгляд обмануть,
Когда молоком нам напишут,
Углем же те буквы потрут.

Обманет и жидкость, что даст нам

Конец от льняного стебля:
На чистой дощечке получим
Мы тайные знаки письма

Напомним, что древнегреческий историк Плиний Старший (1 век до нашей эры) в своей «Естественной истории» описывал возможность применения невидимых чернил — «молока растений».

В XVI веке даже появилась книга, целиком написанная невидимыми чернилами. Чтобы прочитать ее текст, страницы книги нужно было опускать в воду. Такую процедуру можно было повторять 3–4 раза.

[1] Согласно инструкциям, хранящимся в Российском государственном Военно-историческом архиве (фонд 409, оп. П, д. 11417, л. 8–9 об), в обязанности военного агента входило гласное наблюдение за военной и военно-политической обстановкой в стране пребывания, сбор информации о вооруженных силах страны, своевременное, достоверное и полное информирование своего правительства по этим вопросам. Н. С. Ермолов быстро освоился с новой должностью, активно собирал материалы, регулярно отправлял на родину донесения. Начальство было довольно. За отличие по службе Н. С. Ермолов в 1902 г. был произведен в генерал-майоры, в 1909 г.  — в генерал-лейтенанты, был награжден орденами.

[2] Сахаров Виктор Викторович (1848–1905), генерал-лейтенант, окончил военное училище и Николаевскую академию Генерального штаба, принимал участие в русско-турецкой войне 1877–1878 гг., после служил на разных штабных должностях, в 1898–1904 гг.  — начальник Главного штаба, в 1904–1905 гг.  — военный министр.

[3] Land Cаmpaign (англ.) — сухопутная кампания или сухопутные операции.

[4] Либава — официальное название г. Лиепая до 1917 г., порт на Балтийском море.

[5] Имеется в виду русско-японская война 1904–1905 гг.

[6] Керзон Джордж Натаниел (1859–1925) — английский государственный деятель, лидер консерваторов, русофоб; в 1899–1905 гг. вице-король Индии, был инициатором раздела Бенгалия, проводил меры, направленные на ослабление поднимавшегося национально-освободительного движения; в 1919–1923 гг.  — министр иностранных дел Великобритании, один из организаторов антисоветской интервенции.