За линией Габерландта

Очнулся от шума. Мимо меня пронесли на носилках Варю. Петя с испуганным лицом склонился над ней, а она, бледная, растерянная, твердила только одну фразу:

— Все хорошо, вот увидишь, все будет хорошо…

Кажется, доктор больше возился с нами, чем с Варей. Все-таки мы доставили ее вовремя. А вот сами… На ребят было страшно смотреть. Сереге ставили банки, Смыслова растирали спиртом, он лихорадочно говорил, что велик телом, много добра уйдет. У всех оказались обмороженные лица, а вдобавок ко всему Петя Зотов и Саша стали гулко и тяжело кашлять. Саша все хватался за бок — видно, разболелся. Их не отпустили из больницы, хоть врач и уверял, что это не воспаление легких, а так…

Я сходил на станцию, сделал отсчет. Потом протопил печь, выпил чаю и уснул. Как заведенный вскочил через два часа. В тринадцать ноль-ноль снова сделал наблюдение. Мороз стал меньше, минус 52 градуса, туман редел. Вспомнил больницу и стал одеваться.

В нашей палатке никого не оказалось. Тогда я пошел в поселок. В тихом коридоре больницы тоже никого не было. Но из кабинета врача слышались бравые голоса, которые никак не могли принадлежать больным. Кто-то смеялся. Потом бас Смыслова произнес:

— Ну, Петро, с тебя приходится!

В предчувствии необычного я рывком открыл дверь со строгой дощечкой: «Главный врач».

Конечно, все в сборе. И доктор с ними. На лицах ребят темнели пятна морозных ожогов. Кожа блестела от гусиного жира. Доктор улыбался и выглядел именинником.

— Сын у Петьки! — Вот первые слова, какие я услышал. — Ты только подумай, а? Папаша! В нашем полку прибыло. Три кило восемьсот пятьдесят. Точно взвесили. Седьмой член поисковой партии.

— Третье поколение Зотовых, — сказал рассудительный Серега Иванов.

Растроганный Смыслов встал во весь свой саженный рост и, схватив врача в охапку, сказал:

— Спасибо тебе, отец.

— Ну, ну, — отстранился тот. — Моя обязанность. Однако мне пора, молодые люди.

— Пошли, — скомандовал Серега. — Смыслов, Северин, пошли. Хватит придуриваться.

— Позвольте, — остановил нас доктор. — А кто из вас Смыслов?

— Это я Василий Смыслов, к вашим услугам, доктор.

Доктор с интересом посмотрел на него и хотел что-то спросить. Но Вася опередил его.

— Не играю, — пробасил он. — Я не тот Смыслов, доктор.

— Сожалею. А то бы партию-другую…

Глава восемнадцатая,

которой мы заканчиваем наше повествование. Встреча с Зубрилиным. Свидетели обвинения. Судьба моих друзей.

Нас с Зотовым вызвали в Магадан.

Петр Николаевич взял с собой дневники из катуйской находки, я разыскал в вещах листки с показаниями Шахурдина и ржавый револьвер с инициалами убийцы. Предстояла последняя встреча с людьми, которые много лет пакостили строителям Севера и стояли у всех поперек дороги.

Виктор Николаевич Зубрилин встретил нас с радушием доброго друга. Обнимая Зотова, он сказал:

— Возмужал ты, Петя, окреп. Папаша, а? Опередил всех.

Что-то новое появилось и в облике Зубрилина. Глубже залегли складки на его худощавом лице, строже смотрели глаза. И лишь когда он смеялся, то молодел и выглядел, как три года назад. Год-то случился не из легких, проверялась не только воля, но и крепость здоровья.

— Сводку слышали? — спросил он. — Бьем немцев у Волги. Окружение закончено. Здорово, не правда ли? И на нашей улице праздник!

Я вспомнил Лешу Бычкова. Далеко ему еще до Брянска! И в это время Зубрилин сказал:

— Получил письмо от Бычкова. Жив. Воюет. Два ордена уже. Привет всем передал, даже Казака вспомнил.

Ура нашему Бычкову!

— Вы догадываетесь, зачем вызвали? — спросил Зубрилин минуту спустя. — Да, конечно, Белый Кин и прочие.

— А Никамура? — спросил Зотов.

— Сегодня узнаешь.

Мы вошли в кабинет следователя, когда он допрашивал Дымова. «Плановик» сидел напротив следователя. Свет от настольной лампы падал на его чисто выбритое лицо. Он выглядел довольно бодро, только пожелтел как-то весь да под глазами набрякли тяжелые мешки. Преступник сидел спокойно, но его волнение выдавали руки. Он все время потирал их, словно мыл очень тщательно, переплетая аккуратные пальцы. Он не знал, куда девать их, эти руки.

— Итак, вы встретили Дымова в Находке и… — Следователь смотрел на арестованного не отрываясь.

Дымов повел глазом в нашу сторону, хотел поздороваться, но тут же, вспомнив обстановку, отвернулся и сказал следователю:

— Мы с ним познакомились и стали друзьями,

— А потом?

— Его убрали.

— Убили, вы хотите сказать?

— Это сделали другие, не я,

— Кто?

— Я их не знаю.

— Странно. Где совершено убийство?

— Рассказывали, что в горах. Пошли на охоту. Он не вернулся. Мне только передали его документы. И все. Я поехал за него в Магадан.

— Кто нанимал убийц? Кто ваш хозяин все-таки?

— У меня нет хозяина.

— Значит, вы сами наняли убийц?

Арестованный молчал, потирал руки, прятал глаза.

— Ваше настоящее имя? — неожиданно спросил следователь.

Дымов молчал. Следователь позвонил, сказал конвойному солдату:

— Введите…