За магию! За Камелот! (СИ)

Неожиданно все стали заядлыми повстанцами и бывалыми воинами. Друиды собирались вместе в большом зале, наваривая зелья. Воители-драчуны, не обладающие магией, но борющиеся за любимых людей готовили оружие. Маги изучали новые заклинания. Замок с раннего утра и до поздней ночи был наполнен шумом, волнением и суетой, и так каждый день.

Обитатели Жилища все чаще стали посылать в Камелот шпионов — лучших в своем деле. Спокойная жизнь Мерлина закончилась с тех самых пор, как он произнес торжественную речь в главном зале. Теперь он ни минуты не сидел на месте, носясь по замку, отдавая приказы и проверяя их выполняемость. друиды не дураки — они выбрали в лидеры лучшего стратега Жилища и чуть ли не самого сильного мага, в чем и убедились во время подготовки к битвам.

Про Нейтана все как-то дружненько забыли. А на что он теперь нужен? Колдовать особо не умел, да и те два с половиной заклинания, что были ему известны, парень произносил с ошибками. Дельных советов он не давал, да и не мог — не с его «дальновидностью». Каждый раз, когда он хотел что-то сделать, кому-то помочь, он разбивал магический шар, смешивал не те ингредиенты зелья и едва не взрывал замок, тупил мечи… Его всё время прогоняли (вежливо, но доходчиво). Он везде был лишним.

Основной план волшебников был таков: первым делом Мерлин должен был навестить короля Камелота и попытаться уладить конфликт мирным путем. В случае отказа друиды были абсолютно готовы к сражению. Однако все были уверены, что сражения не миновать.

***

После нескольких дней жары и засухи природа всё же решила сжалиться над своими созданиями и дать им немного дождя. Долгожданного дождя с грозой, молниями и всякими прибабахами, то есть с громом. Сухой ветер завывал, нашёптывая всевозможные кошмары спящему замку. Полную луну и звёзды заслоняли тучи, так что даже если какой-нибудь простуженный смельчак решился выйти на улицу, то не увидел бы ничего дальше своей руки. А так как в рассматривании собственных рук нет ничего весёлого, никто не покидал в ту ночь замок.

С другой стороны, это прекрасный повод отдохнуть — идти-то некуда.

Проснулся Мерлин от того, что кто-то тряс его за плечо. Выбравшись из-под одеяла и с трудом разлепив глаза, маг снова закрыл их и поднёс руку к лицу, закрываясь от яркого слепящего света. Стоявшая рядом с кроватью Эмриса Финна извинилась и поставила подсвечник на тумбочку.

— Мне очень жаль, что пришлось разбудить тебя, — виновато проговорила она. — Тем более что ничего не случилось.

Мерлин удивлённо поднял брови. Если ничего не произошло, почему у волшебницы такой испуганный и взволнованный вид?

— Финна, в чём дело? — настороженно спросил Мерлин.

— Просто я не могла уснуть, и мне нужно было поговорить с кем-нибудь о восстании, — отозвалась женщина.

Мерлин потёр заспанные глаза и посмотрел на стоявшую в углу кровать и спящего на ней соседа. По его мнению, друидка могла бы разбудить своего племянника. Финна мягко улыбнулась.

— С кем-то, кто составлял план, — сказала она. — Думаю, нам стоит прогуляться.

— В такой дождь? — поморщился Мерлин. Ну вот так всегда: только уляжешься в тёплую постельку, как тебя вырывают из неё и заставляют куда-то бежать.

— И это мне говорит один из сильнейших магов Жилища? — насмешливо протянула Финна.

Ну конечно: крутой невидимый магический купол — и никакие дожди вам не страшны! Было достаточно прохладно, всё-таки шёл настоящий ливень. Два волшебника (один из них долго ворчал перед этим) покинули замок и теперь неторопливо шли по лесу.

— Меня терзает неприятное предчувствие, — тихо проговорила Финна. — Но почему-то оно не связано с восстанием. Как будто Артур что-то скрывает. Мне кажется, у Камелота есть свои тайны, которые могут повлиять на ход битвы.

— И ты хотела предложить мне лично тихонько сгонять в Камелот и разведать всё самому? — улыбнулся Мерлин.

Финна кивнула. Эмрис вздохнул, понимая, что друидка права. Доверяй, но проверяй. Конечно, не может быть всё так просто. Обязательно в любом плане должна быть загвоздка. Противное, глупое недоразумение, из-за которого всё летит к Пендрагоновой бабушке.

Среди деревьев раздался шум — голоса и стук колёс. Мерлин и Финна остановились и, переглянувшись, пошли на звук. Вскоре их взору открылась небольшая повозка. Лошадь везла не только укутавшегося в плащ и проклинающего ливень громилу, но и огромную клетку (отделов, занимающихся правами животных в те времена ещё не было, так что картина привычная). Мужчина остановил лошадь и спрыгнул с тележки. Зачем ему вдруг понадобилось отлучиться — дело его. Мерлина и Финну больше волновала фигура в клетке, съёжившаяся в клубок.

Быстро и тихо, так, чтобы громила не запалил, они подкрались к клетке, в которой сидела девушка. Да. Грязная, лохматая, испуганная, в порванном платье и без туфлей, но всё же — девушка.

— Помогите мне, — прошептала она, увидев волшебников. — Прошу вас.